class="p1">– А почему не взяли чего-нибудь мясного? Например, сосисок? – спросил Олег.
– Электричества нет, холодильники в магазинах уже две недели не работают, – ответил мужчина. – Я не очень хочу отравиться испорченным мясом. Если честно, то и в отношении консервов у меня есть некоторые сомнения.
– Всё равно, спасибо вам за то, что не дали умереть с голоду, – сказал я. – Мы уже дважды ваши должники. Можно узнать ваше имя?
– Ал… – начал мужчина и запнулся. – Давай мы обойдёмся без имён, – добавил он через несколько секунд.
– Как пожелаете, – не стал настаивать я.
– Если хочешь, то можешь звать меня Безымянным Странником.
– Безымянным Странником? – слегка опешив, пробормотал я. Что ж, если он хочет, чтобы его так называли, быть посему. – Ладно, как вам будет угодно. А можно просто – Странник? Так гораздо короче и удобнее.
– Можно.
– Если хотите, то можете звать меня Олегом, – улыбаясь, сказал Олег.
– А меня звать никак не надо, – пробормотал я. – Я сам приду.
– Послушай, Странник, интересный у тебя меч, – сказал Олег.
– Катана, – произнёс Странник. – В ближнем бою просто незаменима.
– Мы видели. А не проще ли было воспользоваться автоматом, вместо того чтобы рубить голову?
– Было бы проще – воспользовался. Это АКМ, в магазине тридцать патронов, по моим подсчётам я пристрелил тридцать зомби. Та женщина, соответственно, была тридцать первой. Вот и подумай, что случилось бы, попытайся я выстрелить в неё.
– Видимо, ничего хорошего.
– Вот именно.
– А откуда она у вас? – спросил я. – Как я понимаю, это настоящая боевая катана.
– Правильно понимаешь, – ответил Странник. – Мне её друзья в прошлом году на день рождения подарили. Правда, она не японского производства, а американского. Но сути дела это не меняет, если хорошо приложиться, то человека можно разрубить пополам.
– Опасная вещь.
– В кривых руках – разумеется.
– А автомат где взяли?
– Где взял, там больше нет. По-моему, ты задаёшь слишком много вопросов.
Безымянный Странник показался мне довольно странной и необычной личностью. Одет как какой-нибудь вояка, автомат и катана в качестве оружия, немногословен. Но вместе с тем, находясь с ним в одной машине, я чувствовал себя в относительной безопасности. Хотя, возможно, чувство безопасности мне внушало его оружие. У меня перед глазами всё ещё стояла сцена учинённой над мертвецами расправы. А как ловко он отрубил зомби голову! Это какую надо иметь силу, чтобы сделать подобное одной рукой?! Интересно, кто он вообще такой? Думаю, спрашивать об этом нет смысла – ответа я вряд ли добьюсь. Странник не захотел даже собственного имени назвать, сомневаюсь, что он захочет рассказать о том, чем занимался до нашествия оживших мертвецов и откуда у него оружие.
Судя по тем улицам, которые мы проезжали, Странник планировал выехать из города с восточной стороны. Если это так, то нам предстояло побывать в городском центре. Когда я добирался до Лесовска, то попал в город с противоположной стороны, минуя центр. Теперь я даже боялся себе представить, как он нынче выглядит и что нас там ожидает. Расспросы подтвердили мои догадки. Мне это совершенно не понравилось – в центре города должно быть полным-полно оживших мертвецов, и, если это так, у нас могут возникнуть серьёзные неприятности. Наконец мы выехали на совершенно пустынную центральную улицу города.
– Любопытно… – пробормотал Странник.
– Что именно? – поинтересовался я.
– Что-то я не вижу ни одного жмурика.
– Тебя это огорчает?
– Нет.
– И меня тоже.
– Темнеет, – как бы между прочим произнёс Олег.
Странник на секунду повернулся и одарил Олега многозначительным взглядом.
– Боишься темноты? – спросил Странник.
– Последние две недели – да, – честно ответил Олег. И я был с ним солидарен.
Проехав примерно половину пути до центра города, мы всё-таки увидели зомби. Их было немного, но вполне достаточно, чтобы заставить меня начать нервничать. Они бесцельно бродили туда-сюда, но, едва заслышав шум мотора, поворачивались в нашу сторону и заметно оживлялись. Видимо, наше внезапное появление их весьма обрадовало. Как жаль, что мы не можем разделить с ними эту радость.
Я немного опасался, что Странник сейчас начнёт сбивать зомби одного за другим, но он довольно умело объезжал их и вёл машину вперёд. Через пару минут мы въехали в центр города. Странник затормозил и остановил машину напротив городского рынка, но мотор при этом не заглушил.
– Почему мы остановились? – спросил я.
– Я бы тоже хотел узнать, – добавил Олег.
– Оглядитесь-ка вокруг, – сказал Странник.
Я огляделся. Сперва я не увидел ничего нового. Справа – рынок, слева аллея, автостоянка и ряд магазинов напротив неё, прямо – торговый центр. И всё тот же хаос и разрушения повсюду. Однако центр пострадал гораздо больше окраин – разбитых окон, следов пожаров и брошенных машин здесь было в несколько раз больше. И тут я понял, что Странник хотел, чтобы мы увидели.
Кровь.
Складывалось такое впечатление, что ею было вымазано всё. Пятна крови были на стенах домов, на окнах, на автомобилях, даже на асфальте. У меня мгновенно потемнело перед глазами, а к горлу подступила тошнота. Вид крови меня никогда не пугал, но надо было иметь стальные нервы, чтобы смотреть на неё в таком количестве. Удивительно, но залитый кровью центр был пуст. Совершенно очевидно, что зомби, устроив здесь пиршество, разбрелись по округе в поисках новых жертв.
– Кровавая баня… – выдавил я из себя.
– Мог бы просто проехать мимо, – произнёс Олег.
– Мог бы, – кивнул Странник. – Полагаю, что и другие города выглядят не лучшим образом.
– Поедем уже, – сказал я. – Пока нас не окружила толпа мертвецов. Тем более у тебя патроны в автомате закончились.
– У меня ещё есть, – усмехнулся Странник. – Не переживай. В общем, ребятки, хочу предложить вам свои дальнейшие действия.
– И в чём же они заключаются? – поинтересовался Олег.
– Сейчас мы выезжаем из города, останавливаемся возле первой автозаправки, где есть магазин, и заимствуем там что-нибудь съестное. А далее едем до шоссе.
– А бензин заимствовать не будем? – спросил я.
– У меня в багажнике стоят две полные канистры по двадцать литров. На первое время хватит.
– Так и еда тоже есть.
– Не так много, как хотелось бы. Да и из-за вашего незапланированного появления мои припасы заметно уменьшились.
– У меня возражений нет, – сказал я.
– У меня тоже, – кивнул Олег.
– Ну, тогда вперёд!
Ближайшую автозаправку, которая располагалась сразу на выезде из Лесовска, мы благополучно пропустили. Странник не стал останавливаться возле неё, мотивируя своё решение тем, что эта заправка находится рядом с городом, а потому вполне может кишеть ожившими мертвецами, с которыми ему сейчас не очень