и проводниками душ усопших.
На новой фотографии красуется американский актер Чарлтон Хестон в фильме «Десять заповедей».
– В Библии обещанная Моисею в 1300 году до нашей эры «Обетованная земля» названа «землей, текущей молоком и медом».
На экране гравюра – царь на троне.
– В 1000 году до нашей эры царь Соломон написал, что пчелы – это идеал мудрости, которому надо следовать, чтобы добиться успеха.
Новое изображение: мужчины висят на андреевских крестах, вокруг них вьются пчелы.
– Он же, царь Соломон, казнил убийц Хирама, гениального архитектора его храма, повелев взрезать им животы и запустить туда пчел.
Рассказ о древней казни заставляет многих в зале неприязненно морщиться.
– Примерно в 550 году до нашей эры древнегреческий философ Пифагор учил, что пчелиный улей – идеальная модель гармоничного общества. Свою школу в Кротоне на Сицилии он организовал на принципах этих насекомых.
Новое изображение – скульптура бородача в тоге.
– Платон якобы впитал мудрость пчелы, севшей ему на губы, едва он появился на свет. Представление о том, что пчелы обозначают священных детей, садясь на их рот, присутствует в мифологии народов Индии, китайцев, майя.
Оделия демонстрирует фотографию за фотографией.
– Примерно в 320 г. до н. э. Аристотель тоже организовал лицей по принципу пчелиного улья. Он считал, что эти насекомые превосходят умом людей, и воспитал юного принца Александра Великого в поклонении пчелам.
У первых христиан мед ассоциировался с Христовой благодатью, пчелиное жало – со страстями Господними. Саксы называли путь мертвых «пчелиной дорогой». У французских королей Меровингов пчела служила символом, приносящим счастье, который они приказывали наносить на свои украшения. К этой практике вернулся спустя века Наполеон, называвший себя наследником именно Меровингов.
Александра Ошер поднимает руку.
– Откуда вообще взялись пчелы?
– Они произошли от ос. Оса – предок трех видов насекомых: муравьев, пчел и шершней (точно так же, как примат – предок нескольких видов гоминидов: гориллы, шимпанзе и человека). Таким образом, три произошедших от осы вида являются друг другу «кузенами». Похоже, их различия определяются питанием: пчелы – вегетарианки, шершни плотоядны, муравьи всеядны. Мы имеем дело с тремя видами перепончатокрылых и с тремя разными формами коллективной жизни, имеющими одно общее: жизнь в их колониях основана на кастовом разделении и сосредоточена вокруг матки, откладывающей яйца.
Оделия выводит на экран фотографию прозрачного желтого камня.
– Древнейшая известная на сегодня пчела найдена в 2006 году в Бирме, ей больше 100 миллионов лет. Это окаменелость в янтаре; на лапках видна пыльца. Со временем ульи увеличивались в размерах, некоторые современные колонии насчитывают по несколько миллионов особей. Каждая пчела меняет за жизнь предназначения: из рабочей пчелы становится кормилицей, потом строителем, потом разведчицей.
Пчелы имеют познания в химии, потому что производят, кроме меда, воск для строительства стен, прополис и маточное молочко.
– Как пчелы общаются друг с другом? – интересуется Винсен Багиян.
– Множеством способов. Первый – танец. Пчелы выписывают в небе восьмерки, указывая на местоположение источника пищи или воды. По наклону нарисованной в небе восьмерки другим пчелам становится ясна цель предстоящего полета и кратчайший маршрут по положению солнца. Частота жужжания указывает на расстояние. Количество восьмерок – на количество пищи, которую возможно собрать.
Оделия запускает видеоролик: пчела танцует в небе, выписывая восьмерки.
– Теперь – вибрация. Разведчица, заползая в гнездо, трепещет крылышками, сообщая остальным о своей находке и о количестве соплеменниц, которое, как она считает, должно туда отправиться. Теперь – запах. Как все насекомые с усиками, они успешно общаются при помощи обонятельных феромонов, то есть мельчайших капелек выдыхаемого пара, аналогичных фразам. Есть и четвертый элемент – пение.
Оделия показывает следующий ролик: четыре пчелиных матки, узнаваемых по толщине туловища. Они помечены красными цифрами.
– Для этого эксперимента мы поместили в центре улья микрофон. Сейчас вы услышите очень редкие звуки, настоящее пение четырех пчелиных маток. Слышать такое мало кому доводилось, так как эти песни раздаются в строго определенный момент – при выборе матки. Собственно, это брошенный трем другим маткам вызов на смертельный бой, где определится, которая из них будет царствовать в улье. Выживет одна-единственная.
Из колонок, развешанных в зале, раздается классическое жужжание рабочих пчел, на этом фоне звучит пронзительный писк, похожий на дельфиний.
Вся аудитория поражена этими странными звуками.
– Под конец укажу еще вот на что: на химическую вкусовую коммуникацию. Мед, прополис и маточное молочко производятся в разных вкусовых гаммах, сигнализирующих потребляющим эти вещества пчелам о необходимости увеличить или уменьшить приплод. При употреблении в пищу меда происходит усвоение этой внутренней информации.
Слова снова просит представитель экологов.
– Каково нынешнее положение с пчелами в мире?
– Катастрофическое, – отвечает Оделия. – Во всем мире пчелам грозит исчезновение. Во Франции ежегодно исчезает тридцать процентов пчелиных колоний. Тому есть несколько причин: во-первых, рост применения в сельском хозяйстве инсектицидов и пестицидов (особенно неоникотиноидов); во-вторых, взрывное распространение опаснейшего клеща-паразита, завезенного из Китая в 1980 году, Varroa destructor; в-третьих, начавшееся в 2004 году вторжение чрезвычайно агрессивных азиатских шершней, чье количество тоже растет в геометрической прогрессии.
– Восемьдесят процентов видов растений, – продолжает Оделия, – размножаются при помощи пчел. Их исчезновение вызовет экологическую катастрофу, размеры которой пока что невозможно представить. В Китае при попытке заменить опыление пчелами опылением силами людей или роботов оказалось, что итоговые урожаи не идут ни в какое сравнение с теми, которые обеспечивают эти сказочные насекомые. Спасение пчел – это не просто экологическая задача, это борьба за выживание людей.
Аплодисменты в зале.
– Если вы хотите расширить ваше представление об этом очаровательном насекомом, то я вам скажу, что вы можете полюбоваться гнездом азиатских шершней в большой стеклянной клетке (к счастью, стекло толстое, клетка совершенно герметичная) в Большом зале Научного городка. Оно экспонируется рядом с гнездом пчел, но они полностью изолированы друг от друга.
Оделия выключает проектор и в заключение говорит:
– Под конец я хочу поблагодарить мадам мэра Парижа Анну Тюффиго и ее заместителя по урбанизму и по экологии Александру Ошер, а также президента Городка науки «Ла-Виллет» Винсена Багияна за возможность изложить вам существующее положение. Наконец, я признательна институту INRAE за саму идею этой выставки, позволившей привлечь внимание к значению пчел и к нависшей над ними угрозе. И в первую очередь – присутствующей здесь госпоже президенту INRAE Веспе Рошфуко!
Рене, сидящий в глубине зала, вздрагивает.
Нет!
Перечисленным лицам охотно аплодируют. Веспа Рошфуко встает, просит микрофон и обращается к Оделии:
– Подождите, дорогая Оделия! Насколько мне известно, у вас есть при себе кое-что чрезвычайно любопытное, представляющее огромный интерес для присутствующих. Кое-что уникальное! Покажете?
– Вы полагаете, здесь и сейчас
