-Свогры желают "сосуд хлебной слезы" и к нему два...
Глянул на Калинину, она безразлично пожала плечами.
-Э.. Три салата "Большая капуста", и холодные закуски, как полагается... Да! Хлеб ржаной у вас есть? Вот и славно.
-Это всё?
-Да.. Будьте добры.
Подносчица дежурно улыбнулась и исчезла в громкоголосой атмосфере кабачка. Ермолин блаженно потянулся.
-Хорошо здесь.
Скептичная Марика зыркала по сторонам:
-Радуешься, что от Любавы сбежал?
-Не. Я просто погулять люблю.
-Угу.
Криво улыбнулась девушка. Я тоже осматривался, но при этом успевал наблюдать за Ермолиным и Марикой. Нико, похоже, чувствовал себя здесь как рыба в воде. Он улыбался женщинам, вежливо кивал мужчинам, подмигивал подносчицам. Калинина же сидела мрачная как туча. Не, Сомов действительно "встрял". Так обидеть девушку, пусть и ненамеренно - это чревато последствиями. Видимо он и вправду не обращает внимания на поведение Калининой. Жалко девочку. Подносчица появилась как из-под земли, выставила в центр стола стаканчики и пузатую прозрачную бутылку, которую на глаз я оценил в литр. Три салата, пол-каравая ржаного хлеба с хрустящей корочкой, несколько тарелок с холодным мясом, с чем-то типа сыра и с маринованными овощами. Действительно, пить водку без солёных огурцов - моветон не только в России , хе -хе... В очередной раз дежурно улыбнувшись девица испарилась. Ермолин разлил водку по стаканчикам. Дождался, пока возьмём и сказал тост:
-Чтоб хорошо отдохнуть.
Ну.. Соглашусь... А, ч-ч-чёрт! Хороша! Выдохнул, закинул в рот кусочек мяса, утёр слезу. В желудке разорвалась небольшая напалмовая бомба и потекла по жилам приятным теплом. Ради таких моментов можно не выпивать месяцами. Когда пьёшь часто, то ощущения от алкоголя притупляются, приедаются что-ли. А когда изредка, то ощущения ярче, острее. Кстати, здешняя водка покрепче нашей. Градусов под пятьдесят будет. Я поднял взгляд на товарищей. Ермолин довольно жмурился и жевал, поблёскивая глазами. Калинина сморщила нос, нюхая кусочек "сыра". М-да. Теперь - поговорить?
-Нико, а ты с Лексом и Марикой давно знаком?
-Как тебе сказать, парень? С Лексом я знаком ещё по службе в армии. Может быть ты слышал про полунийский конфликт?
Я неопределённо повертел пальцами.
-Так вот, я служил тогда в кадровой, десятником. А он пришёл к нам в полусотню молодым командиром, только что с училища. Да, лихие мы тогда ребята были. Два стода , от начала и до окончания в этой полусотне провоевали. Вот с тех пор и знакомы. Жизнь, конечно, разбросала. Я потом в Добровольческий корпус подался, потом вообще из армии ушёл. Занимался то - тем, то - этим. Недавно вот снова встретились. С тех пор друг друга из вида не теряем.
-А Марика?
-А что она? Познакомились в том рейде за артами. Так, Марика?
-Угу.
-Вишь, какая разговорчивая девчонка? Хех... Ну чо, по второй?
Нико разлил по стаканчикам, посмотрел на меня выжидающе. Понял, не дурак:
-За то, чтобы у нас всё было, а нам за это ничего не было!
Ермолина мой тост привёл в восторг. Марика кисло улыбнулась. Что-то она совсем расклеилась, "конторщица" наша. Как бы её отвлечь от переживаний? Может анекдот рассказать? Тут Ермолин задал вопрос:
-А ты, парень, где служил? Ведь служил?
-Служил. Только не помню - где и как.
-Как так?!
Я развёл руками. Тут подала голос подпёршая ладонью щёку унылая Калинина:
-Ему, это... Память отшибло. Гранатой. Или снарядом.
-Чо, прям по башке попало?!
Восхитился Нико. Я иронично покачал головой:
-Весело вам? Животики не надорвите.
-Да ладно, шутим же.
-Какие уж тут шутки? Очнулся в госпитале - рук-ног не чувствую, как бревно. Кто я? Где я?.. Нихрена не помню..=
-Да-а-а... И как же ты дальше-то?
-Учился заново говорить, ходить. Книжки читал, светоленты глядел. Что-то вспомнилось, а так - всё заново изучал.
-Во даёшь! Ну ты - мужик! Давай - за тебя?
Ермолин налил по третей, выпили. Водка теперь шла в горло почти не вызывая дискомфорта. В ушах начал появляться характерный шум. Процесс, что называется, пошёл. Ермолин со вкусом закусывал салатом. Калинина грустно смотрела в зал, погружённая в свои невесёлые мысли. Я пожал плечами и тоже стал закусывать. А ничего так сидим. Даже разговор клеится. Нико перестал жевать и снова "докопался":
-А как ты узнал, что служил?
-Документы из части прислали в центрвосст. Почитал.
-Ну и где служил?
-Штурмовая сотня семнадцатого специального отдельного полка.
-Да ты не лыком шит, Корбин. Специальные войска. Да ещё - штурмовая сотня.
-Г оворю же - не помню нифига.
-Вспомнишь.
Убеждённо сказал Ермолин.
-Я слышал о таком. Человек память теряет, живёт как пень - ничего не помнит. И вдруг - хренак! И всё вспоминает.
Я убедил себя, что не вру, а просто недоговариваю. Не говорить же им - кто я на самом деле. Не поверят. Посчитают брехуном или и того хуже - сумасшедшим. Эх, судьба.
-Слышь, Корбин.
Хитро прищурился Нико.
-У тебя девчонка есть?
-Э?.. Кх-м!
От неожиданности я чуть не подавился огурцом. Сукин сын! Да разве ж можно так?!
-Н.. Нету.. А тебе-то что?
-Хе-хе.. Вон - Калинина скучает, бедняжка.
Ермолин заговорщицки подмигнул, наливая по четвёртому кругу. Калинина глянула на мужика так, что имей взгляд температуру, то от Ермолина остался бы только пепел. Я фыркнул и получил не менее испепеляющий взгляд.
-Ага, щас... Размечтались.
Марика вдруг усмехнулась:
-Вон, подносчиц развлекайте, скоморохи... Ты, Нико, сам не увлекайся женским полом. А то Любава узнает - и тебе солоно придётся. Чемоданы выставит.
-Да я чо?.. Я ж шучу. - Вдруг развёл руками Ермолин.
Марика же плотоядно улыбнулась, и я понял, что сейчас она на нём отыграется.
-Знаешь, Корбин ? Свогр Ермолин у нас, когда дома, семьянин примерный. Жену любит и слушается. А вот как от её юбки на десяток тсед отъедет , так прямо герой-любовник становится.
Марика налегла грудью на стол и доверительно понизила голос, но так, чтобы и Нико слышал:
-В том рейде, о котором я рассказывала... На обратном пути... Этот примерный семьянин ко мне подкатывал на предмет поразвлечься. Представляешь?
Ермолин покраснел и насупился :
-Ты всё не так поняла... Я не в том смысле.
-Да?.. Ты хочешь сказать, что это я - извращенка ?! А Любава всё так поняла, когда узнала. Её-то ты не убедил.
-Кто ж знал, что она тебе поверит, а не мне? - Буркнул Нико.
Это было так неожиданно, что мы с Марикой одновременно рассмеялись. Конфликт погас. Ермолин налил по-новой:
-За любовь.
Все выпили, подумав о своём. Дальше вдруг разгорелся спор между Марикой и Нико о достоинствах какого-то пистолета, который оба не держали в руках, а только видели в витрине магазина. Я слушал их с умилением, иногда вставляя наводящие вопросы. Мне вдруг стало так хорошо, как ещё никогда в этом мире не было. Дружеская пьянка. Дружеская. Я понял, что мне всё это время именно друзей и не хватало. Была странная дружба с Лани, чуть не перешедшая в нечто другое, но с этим покончено. Были знакомые, приятели. А вот друзей как-то не появлялось. И вот сейчас я чувствовал, что может быть теперь они у меня будут... Между делом ещё выпивали. Потом снова спорили, на этот раз о машинах. Тут уж я участвовал вовсю. Заказали ещё бутылку. К нам подсели какие-то девки, пили с нами на-халяву. Потом они куда-то делись, я даже ни одну потискать не успел. Да и ладно. Снова спорили, на этот раз о жизни. Нико пошёл искать туалет. Вернулся со старыми знакомыми. Опять выпивали. Что-то друг другу рассказывали и доказывали. Потом вдруг Калинина, чуть покачиваясь, отошла от стола и поманила меня пальцем. Я встал. Со второго раза, но - встал. Подошёл к девушке. Она притянула мою голову ухом к своим губам и пожаловалась:
