В работу вступает вторая камера – на длинном и ловком кране. Она смотрит прямо в глаза героя.
Павел стоит перед распахнутым зевом крематория. Пора приносить жертву.
Главную жертву.
Все мы жертвуем чем-то и ради чего-то. Обычно – одними глупыми желаниями в пользу других, не менее глупых и бессмысленных. И умирая, просто закапываем свою жизнь в землю.
Мало кому приходит в голову отдать ее ради чего-то стоящего.
Особенно, если твоя жизнь никому на этой земле не нужна.
– Ты хотел доказать массовке свою силу? – кричал Переходящий дорогу. – Ну и что же?! Массовка просто сожрала тебя, переварила и не заметила! Ты лишний! Вы все здесь лишние!
Павел медленно шел к крематорию. Он улыбался.
– Сейчас ты просто сотрешь себя – еще одно доказательство того, что ты никогда и никому не был нужен! Тебя просто нет! – визжал Переходящий дорогу.
Над трубой стелилось марево раскаленного воздуха.
– Я не лишний, – тихо сказал Павел и взглянул прямо в глаза Переходящего. – Я просто не там искал. И доказывал лишь тем, кто меня не слышал.
– И что изменилось? – произнес Переходящий. Остановился. – Кому и что ты доказал?
– Смотри, – сказал Павел.
Среди обезумевшей толпы, ждущей последней жертвы, трудно заметить одно-единственное лицо.
Плачет девушка. Не от страха, не из жалости к самой себе. Плачет по нему.
А где-то далеко-далеко, совсем другая вовсе не думает плакать. Она удивленно смотрит на мир, понимая: что что-то пошло не так в хорошо продуманном плане. Ее ждет что-то новое, нежданное и удивительное.
Железные двери замыкаюся с голодным лязгом.
Жирный дым валит из трубы.
Долг оплачен.
Пламя. Боль.
Вспышка. Тьма.
Тьма.
ЭПИЛОГ НА ВЫБОР:
ИНТРИГУЮЩИЙ
Свежий ветер разгоняет дурман. Болит голова – но боль говорит о том, что ты жив и способен чувствовать, что ты – самый обыкновенный человек, а не клетка, или щупальце фантомного монстра.
И нет больше томительного чувства обреченности. Упорхнуло – вместе с дымком из трубы страшного кирпичного здания. Теперь не приходится занимать чье-то место в мрачной очереди.
Странно: вроде бы и по справедливости все получилось – но на душе тоскливо. И никогда уже не избавиться от бесконечного чувства вины.
Наверное, очень правильное чувство. Оно позволяет помнить о том, что ты человек. А, значит, выше, чем громадное и своенравное Единое…
Кругом снова полно людей в форме. Теперь статистами занялись они: гоняют, разделяют на группы, допрашивают. Одуревшие люди никак не могут придти в себя. Как объяснить угрюмым бойцам, что творится в надломленных душах?
Вон девушка, все еще в слезах. Кто скажет ей, что Павел, такой близкий ей человек – просто кровавый безумец?
Надо бы не забыть про ту штуку, которую она тайком отдала ему. И, наверное, правильно сделала. Очень опасная вещь – кое-что, оставшееся от могущественного Хозяина.
А операторы все снимают. Они никак не поймут, что кино закончилось. И военные не замечают их – пресловутая несогласованность действий. Что будет с этими пленками?
Новый формат для реалити-шоу?
Ничего, все устаканится. В массовке всегда все налаживается – само собой. Таково свойство человечника – беды одного не затрагивают всех.. Он продолжает переть своей дорогой, и что ему надо – только сам Бог разберет…
Пискнул мобильник. Артемий посмотрел на экран с удивлением: пришло сообщение от Мустафы:
«прости арт брателло. я тебя вспомнил. Это дурь проклят. паленая. заезжай, компенс. ущерб»
Артемий хмыкнул, спрятал телефон. Обнял за плечи Аню. Она дрожала, все еще не придя в себя от навалившихся несчастий. Но это пройдет. Конечно, пройдет. Главное, что они теперь будут рядом. И теперь он сможет защитить ее от любых напастей.
Главное, чтобы под рукой был ящик с магическими предметами – в знак того, что в самом скучном мире всегда найдется место тайне.
Да – и не забыть поместить в него новый, самый опасный и самый магический артефакт.
Кредитную карточку на миллиард долларов.
СПРАВЕДЛИВЫЙ
Переходящий дорогу щурился на солнце. Он терпеливо ждал момента. Как обычно.
Черная кошка понятия не имеет, что случится с вами, если ей вздумается перебежать ваш путь. Переходящий дорогу осведомлен лучше. И сейчас он предвкушал будущее.
Кортеж несся по проспекту, в сопровождении целой эскадры мотоциклистов.
Не тот, веселый, наивно-оптимистичный похожий, на набор кремовых пирожных, свадебный кортеж. Совсем другой.
Строгий. Грозный. Несколько слитков опасного черного металла.
Машины, разгоняемые спецсигналами, в испуге жались к обочине. Пешеходы со сдерженным интересом провожали сверкающие лаком лимузины. Никому и в голову не приходило перейти сейчас на другую сторону.
Кроме Переходящего дорогу: у каждого свои привычки.
Вот он делает шаг на проезжую часть. Кажется, никто его не замечает.
Кортеж все ближе и ближе.
Одинокий пешеход медленно движется наперерез стремительно несущимся машинам.
Странно: никто не видит, как Переходящий вдруг замерает посреди пути, с ужасом уставившись в темное стекло головного автомобиля.
Как сползает с его лица надменная улыбка.
Как разносится его вопль – и обрывается глухим ударом о хромированную радиаторную решетку.
Никто этого не видит.
Людям вообще свойственно видеть лишь то, что им хочется.
Окровавленное тело прыгает под колесами, пока его не выбрасывает к обочине. В течение нескольких секунд, облепленное людьми в неброской одежде, оно исчезает, будто съеденное прожорливыми муравьями.
Не нарушай правил, которых не знаешь.
И знай, кому переходишь дорогу.
СЧАСТЛИВЫЙ
…А где-то далеко-далеко, совсем другая девушка вовсе не думает плакать. Она удивленно смотрит на мир, понимая, что что-то пошло не так в хорошо продуманном плане. Ее ждет что-то новое, нежданное и удивительное.
Она медленно спускается по трапу. Ветер игрет ее волосами, солнце слепит, будто стремясь пролезть под веки, заглянуть в глаза.
Еще час назад все было четко и ясно. Была цель, было средство. И все, что требовалось – она сделала.
