- И сколько их?
- Двое, – ответил Габриэль.
- Что ж, – утомленно выдохнул Скотт-старший, – это даст нам преимуществ.
После обсуждений нескольких детальных вопросов, Скотты лениво повставали со своих мест и потянулись на задний двор. У нас появился план: меня укроют в доме Найджела, Габриэля отправиться искать своих друзей, а пока он будет в пути, прочие члены семьи будут усердно тренироваться. Хотя в здравом уме ни один человек не назовет это планом. Моргана почти готова атаковать, а нам неизвестно, сколько времени Габриэля потратить на дорогу и поиски вампиров. Я быстро захватила свои вещи и вышла на улицу, где меня ждала Стефани за рулем своей “тойоты”. Незадолго до этого Габриэля отправился в путь, прихватив дорожный рюкзак с необходимыми вещами. Я залезла в машину.
- Имей в виду, – сказала Стефани, трогаясь за Найджелом, который ехал первым на мотоцикле, показывая дорогу, – что когда я наложу барьер, ты не должна выходить за его приделы.
- А как же школа? Джен позвонят и сообщат, что я прогуливаю уроки, вот тогда все и раскроется.
- Завтра суббота. И я придумала вот что: позвони Дженнифер и скажи, что идешь с нами в поход в Каскадные горы на четыре дня.
- Она не отпустит.
- А ты попытайся убедить ее.
- Хорошо, попробую.
Мы подъезжали к воротам, как увидели стоящего у них Роберта. Она перекинулся пару словечками с Найджелом и остановил нас, вытянул руку.
- Я с вами, – лаконично бросил он, забравшись в салон машины.
Прежде чем выехать за пределы Стефани взмахнула рукой, и я буквально почувствовала, как со всех сторон меня окутывает приятная энергия магии. Даже если Моргана следит за домом, то почувствовать, что мы куда-то делись, она не сможет. Стефани точно ехала за Вонсом. Мы повернули в центр и, миновав пару кварталов, выехали на шоссе, не спеша двинулись в сторону от города. Найджел помню, говорил, что живет в пригороде, однако, как оказалось, нет. Его дом находился в нескольких километров, да еще пришлось завернуть на неровную дорожку, проехать по которой не просто так: “тойота” то и делала, что подпрыгивала на кочках и ямах. Когда весь ужас поездки остался позади, мы остановились у скромненького домика, стоящего посередине просторной лужайки.
Сам дом стоял на высоком бетонном фундаменте, и для того чтобы зайти вовнутрь надо было сначала подняться по крутой лестнице на террасу из превших серых досок примыкающую к знанию с главного входа. Темно-синяя краска, покрывающая стены домика, полопалась и облезла в некоторых местах. Шифер крыши собрал на себе весь мусор сезонов года: ветки деревьев, сморщившиеся листья клена и начавшие гнить, грязь выхлопных газов; кое-де задержалась снеговая вода.
- Погоди, не выходи, – вовремя остановила меня Стефани.
Девушка взяла мена за руку, и тут же защитный барьер плавно окружил тело, детально скопировав каждую мелочь моего облика. И только после этого позволила нам с Робертом ступить наружу.
Найджел оставив свой байк у старенького ядовито-оранжевого цвета пикапа, помахал мне рукой:
- Идем, я представлю тебя Эмили!
Мы поднялись по скрипучим ступенькам наверх. Вонс зашел домой, открыв дверь, покрашенную белой краской со шторкой, закрывающее маленькое оконце.
Мне открылась гостиная: комната, обвешанная плакатами Элвиса Пресли и разнообразными диковинами, напротив горел каменный камин, согревая помещение и защищая от ветров, что воют в скважинах окон со стареньким деревянными рамами, посередине комнаты стоял затрепанный диван и два кресла по углам, и на этом диване сидела девушка моего возраста, сложив ноги по-турецки.
Девушка увлеченно смотрела передачу по черно-белому телевизору и, кажется, не замечала нас, поедая хлопья залитые молоком. Она была одета в спортивные серые штаны, майку с изображением Микки Мауса, заляпанную жирными пятнами и вязанные домашние тапочки.
- Эмили, глянь, кого я привел! – сказал Найджел, останавливаясь на пороге.
Эмили не спеша отвела глаза от экрана, поглядев на нас. И в очередной раз я удивилась, как сестра не похожа на брата. Если Найджел был голубоглазым блондином, то Эмили довольно-таки темной шатенкой с карие-зелеными глазами. Свои волосы по плечи она убрала в пучок и надела ободок, дабы кудри не лезли в глаза. У Эмили было подтянутое стройное телосложение как у балерины или гимнастки, круглое лицо и брови “домиком”, которые придавали ей строгий вид. Еще в детстве я не видела сходства Найджела с Эмили и если бы не знала, что она его родная сестра, то никогда не поверила, что они родственники.
- Что она тут дела... – Эмили не закончила. Ее глаза расширились, когда за моей спиной она увидела двух Скоттов. – Сзади! – крикнула она Найджелу, стремительно вскочив на ноги, и извлекла из-за подушки, лежавшей на диване рядом, кол из свинцового цвета металла.
- Эмили, – Найджел поднял руки вверх, – они не опасны.
- Что все это значит? – потребовала она ответ, с занесенным в воздухе колом.
- Ты ведь солгал нам, когда сказал, что твоя сестра поможет нам? – ощетинился Роберт, сжав руки в кулаки.
- Помогу в чем? – спросила Эмили, поворачиваясь к брату.
- Эм, сейчас я тебе все объясню. Только успокойся, – он опасливо покосился на кол, – и убери оружие, – посоветовал Найджел.
- Я не сдвинул с места, пока ты не объяснишься мне, – заявила Эмили, грозно поглядывая на Скоттов.
Найджел тяжело вздохнул.
- Вы можете идти, – сказал он Скоттам, – мы тут сами как-нибудь.
Стефани окинула комнату хмурым взглядом и, не произнеся ни слова, удалилась со сложенными на груди руками.
- Я навещу тебя завтра, – шепнул на ухо Роберт и, поцеловав на прощанье, ушел вслед за сестрой.
Стефани тем временем создала вокруг дома – и лужайки – барьер, не позволяющий вампирам, кроме Скоттов меня обнаружить. А потом, сев в “тойоту”, она вместе с Робертом, развернулась и потихоньку начала удаляться.
Эмили и Найджел горячо спорили на кухни. Я подкралась к чуть приоткрытой двери, и до меня долетел разговор:
- Ты рехнулся! – сердито воскликнула Эмили.
- Может быть, – сказал Найджел, – но она охотиться за ней, а нас как раз поступили указания, что надо ее убить.
- И потому ты связался с этими... этими... Скоттами?
- Не только поэтому...
- Найджел, ты хоть понимаешь, что если Глава узнает, что ты заключил договор с вампирами, он тебя отстранит от всех дел?!
- Эмили, как ты не понимаешь?! – Найджел повысил голос. – Челси угрожает опасность!
- А мне пофиг на нее. Я не хочу, чтобы она жила в моем доме.
- Это и мой дом тоже, кстати говоря, – напомнил Найджел. – Я решил, что она будет жить у нас, значить она будет! И это не обсуждается.
