Но сам путь домой был сплошным месивом из огней фар и черных дорог. Кори не помнил, как пробрался в дом, тихонько поднялся по лестнице, прошел в свою комнату, разделся и лег в кровать.
Всё, что осталось в памяти, — прищуренные, водянистые глаза молодого человека и в них боль, боль, смешанная с ненавистью. И его слова.
«Анна умерла. Анна УМЕРЛА!»
Кори удалось уснуть только в четыре часа утра. Это был очень тяжелый сон — чьи-то парящие в воздухе незнакомые лица и фары едущего прямо на негр автомобиля, свет которых пронизывал его насквозь.
Утром в понедельник Кори не стал завтракать. Он хотел пораньше прийти в школу и найти Анну. Он появился за двадцать минут до первого звонка и решил ждать Анну возле ее шкафчика. В холле в это время были и другие ребята. Большинство из них отчаянно зевали и стояли, прислонившись к шкафчикам, как будто без поддержки они упадут.
Кори попробовал открыть шкафчик Анны, но, поскольку кода он не знал, у него ничего не получилось. Тогда мальчик уселся на пол по-турецки и стал ждать. Через какое-то время коридор заполнился народом. Некоторые из школьников, проходя, здоровались с Кори.
— Брукс, что ты здесь делаешь? — спросил Арни, с грохотом вваливаясь в дверь.
— Просто сижу.
Ответ, казалось, вполне удовлетворил Арни. Он швырнул рюкзаком в Кори, пытаясь опрокинуть его. Тот увернулся, а громила рассмеялся и проследовал дальше.
Где Анна?
Анна умерла.
Анна — призрак.
Но призраков не существует.
Ее шкафчик был вполне реален. Кори набрал произвольную комбинацию цифр и снова попробовал открыть замок. В это время раздался звонок.
Он встал на ноги. Ему показалось, что он весит не меньше двухсот килограммов. В конце концов две ночи подряд почти без сна. Холл быстро пустел — ученики разбегались по своим классам. Кори тоже нужно было спешить. В этом семестре он опаздывал на уроки уже два раза и совсем не хотел получить взыскание.
Но где же Анна?
Она сегодня не пришла.
Конечно, Анна не могла прийти. Ведь она умерла.
Но Кори видел ее собственными глазами. Он с ней разговаривал.
В тот момент, когда Кори оказался в своем классе, зазвонил звонок. Остаток утра прошел в попытках не уснуть на уроке. К счастью, ни один из учителей ни разу мальчика не вызвал — как будто они его не замечали.
«Может быть, я тоже становлюсь привидением», — сказал он себе.
Кори искал Анну в коридорах на переменах, но безрезультатно. Прямо перед ланчем он налетел на Лизу, которая складывала книжки в свой шкафчик.
— Скажи, Анна Корвин сегодня была на физике? — нетерпеливо спросил он.
— И тебе доброе утро, — язвительно заметила Лиза.
— Ой. Извини. Привет, Лиза. Так Анна Корвин была на физике?
— Нет, — рявкнула его подруга, с силой захлопывая шкафчик.
— А-а-а, — протянул Кори, не замечая разочарованного выражения на ее лице. — Значит, Анны сегодня нет.
— Ты просто Шерлок Холмс, — покачала головой Лиза. Она проверила замок, повернулась и пошла прочь, но потом передумала и вернулась. — Что с тобой происходит — у тебя проблемы?
— Проблемы?
Откуда Лиза знает, что у него проблемы?
— Почему ты так странно себя ведешь?
— Я вовсе не веду себя странно. Я просто…
Кори хотел было уйти от ответа, но потом решил все-таки поделиться с Лизой. «Нужно кому-то рассказать о том, что с ним происходит. В конце концов, она самый старый и самый верный его друг».
По пути в столовую он поведал Лизе о том, что произошло в субботу вечером.
Кори рассказал, как приехал на улицу Страха, как постучал в дверь, как очень странный молодой человек сказал ему, что Анна умерла.
Лиза молча выслушала эту историю, неодобрительно хмуря брови. Но когда Кори закончил, ее гнев исчез, уступив место тревоге.
— Что-то там не то, — тихо сказала она, вставая в очередь за едой.
— Очень много всего не то! — воскликнул Кори. — Я просто не могу перестать думать об этом…
— Думаю, ты ошибся домом, — прервала его Лиза. Она улыбалась — ей явно нравилась эта версия.
— Как это?
— Вот так. Ты постучал не в тот дом. Разбудил этого парня, и он решил сыграть с тобой злую шутку.
И Лиза замолчала, ожидая, что лицо Кори прояснится, что он поверит в ее правоту.
Но друг всего лишь устало вздохнул.
— Спустись на землю, — мрачно пробормотал он. — Я не мог ошибиться номером.
— Ты не можешь быть в этом убежден, — настаивала Лиза, уже сама не уверенная в правильности своей теории. — И между прочим, что ты там забыл? — Продолжала она, шутливо подталкивая его под ребра, как в далеком детстве. — Почему ты приехал в дом этой Анны Корвин посреди ночи? Почему целый день ее разыскиваешь? Почему она так запала тебе в душу? Знаешь ли, на свете есть много других девушек.
Кори промолчал. Казалось, он смотрит сквозь нее.
— Кори! Ты слышал, что я сказала? — Угу, конечно, — быстро ответил тот, все еще не глядя на Лизу. — Ты сказала, что этот парень в доме просто пошутил со мной.
Анна умерла. Ничего себе шуточка.
— Ну пока, Кори. — Лиза энергично пожала ему руку и повернулась к выходу.
— А как же ланч? — сказал он ей вслед.
— Я не голодна. Слушай… хочешь, вместе пойдем домой?
— Я не могу, — ответил Кори. — По понедельникам я работаю в офисе.
Многие ребята после занятий работали в школьном офисе. За это неплохо платили, а работа была очень легкая, главным образом перебирание документов и платежных извещений.
Кори проследил взглядом за Лизой, пробиравшейся сквозь толпу к выходу. Почему она считает, что он странно себя ведет? Сама она странная, решил мальчик. Слишком темпераментная. Все время злится на него. Почему? Что он ей сделал?
Вдруг его осенило.
Офис.
Ну конечно! Почему он об этом не подумал?
После занятий, в офисе, он найдет ответы на все свои вопросы.
Кори вышел из очереди и тоже пошел к двери. Лучше выйти на улицу и подышать свежим воздухом, может быть, прогуляться. Теперь он тоже не чувствовал голода.
Пальцы Кори были красными — так было всегда после использования трафаретной машинки. К своему первоначальному цвету они вернутся еще не скоро. И почему только в школах продолжают использовать эти смешные старомодные машины? Только здесь и можно их встретить.
Он наконец закончил писать объявление по поводу сдачи донорской крови. До окончания рабочего времени нужно было сделать еще один текст.
Кори огляделся, медленно и неуверенно подошел к двери кабинета директора. Открыв дверь, осторожно заглянул внутрь. Комната была пуста. Мальчик слышал, что мистер Сьюэлл, директор, ушел сегодня пораньше — у него разболелся зуб. А одна из секретарш заболела. В офисе осталась только мисс Маркинс, которая что-то сосредоточенно печатала в глубине приемной.
