— Оперировать? Здесь? На мозгах?!!. Ты че, вправду? — недоверчиво спросил Крысолов.
— А чего там — пожал тот плечами. — Операция это — довольно простая. Первобытные люди ее обсидиановыми ножами делали. Все, что мне нужно — можно запросто найти в деревне, даже здесь, на дворе. Да и Вари кое-что с собой есть. А условия для заживления ран сейчас хорошие — гнойного менингита опасаться не приходится.
— А лекарства?
— Фактически, ему бы сейчас только одно надо: мочегонные, и то — умеренно, чтобы отек мозга снять. Все остальное- больше понтов и наворотов. Каждый год, помню на конференциях какое-нибудь чудо-средство рекламировали: на прошлой неделе — пирацетам, позавчера — церебролизин, вчера — глицин, сегодня — цераксон. Хотя, если бы хоть одно из них было хоть как-то эффективно — нахрена тогда новые каждый год изобретать?
Инфузию, конечно, наладить ему можно. Варя, у тебя ж было, кажется? — окликнул он девушку.
— Да я уже и иду — отозвалась та, шагая к "Луазу", где лежал ее рюкзак. А точно: она же перед тем, как на похороны поехать, собиралась там, в больничке, наверняка кой-чего с собой и захватила, в дорогу.
Варя прошла мимо так и лежащего в пыли лицом вниз охранника, убитого Артемом. Артем секунду смотрел на девчонку, а потом его будто током ударило: возле машины лежало одно тело. Трупа Жорика- не было! От места, где лежал "крестовый", тянулась длинная борозда в пыли, обрывающаяся на травянистой обочине. Капли крови были, но не очень много — в основном, в том самом месте, где и свалился хитрый бандюган. Ну надо же — из под носа у команды, гад, ускользнул! Артемом начала овладевать холодная ярость — особенно когда он вспомнил, что ему охранник про батю рассказал.
— Я догоню его — сквозь сжатые зубы бросил он Крысолову, и почти уже собрался броситься в погоню. Он не рассчитывал на чью либо помощь — да кому и помогать сейчас? Банан, разве что, да и то — не ходок из него, особенно после того, как его больным боком шмякнули. В горячке боя он еще держался — а сейчас вон, кривится. За бок держится, серый какой-то, а за этим гадом, может и порядочно идти придется. Да и здесь люди нужны — хотя бы, чтобы за ранеными наблюдать, помощь им оказывать, да и караул поставить нормальный, наконец — хватит им уже всех этих заморочек!
…А, вообще — и не хотел Артем, чтобы шел за ним кто — его это дело. Только его — и Жорика. На сколько он, интересно опередил его — минут на двадцать, тридцать…
Слегка пошатнувшись подошел охранник Сергей. Много крови все-таки потерял — белый, как молоко.
— Жорик этот говорил, что неподалеку где-то должны и остатки той группы быть, с которой они сюда пришли. Их там совсем немного, правда, осталось, но…
— Догони его Артем- скрипнул зубами Крысолов. — Если он, сука, доберется до своих и они сюда нагрянут, хотя бы человек с десять — можем и не отбиться. Нас сейчас голыми руками брать можно, а с Куском мы далеко не уйдем. Если не догонишь — придется уезжать конечно, но… ты слышал, что Старый сказал. И в лесу не спрятаться — вдруг и впрямь ему операцию делать придется. Не знаю, правда, как — но берется же…
— Подожди — остановил его Старый, озабоченно глядя под ноги.
— Тут же, вроде, Индейцево горло было? Сюда его Тимур швырнул?
— Точно, — подтвердил Крысолов.
— А в горле у нас — щитовидная железа — с расстановкой сказал Старый. — А, да, ты же не слышал, как нам Тимуров охранник про нее говорил — это, вроде, как допинг для них. Прихватил, сука, наверное, поделился с ним Тимур рецептиком.
— То есть, что, мы вскоре получим такого же, как Тимур и Хан?
— Нет. Если конечно продолжит жрать — то конечно, пока же… Вряд ли совсем такого — но, по крайней мере — выздоровеет он быстрее нас и будет сильнее и быстрее — на уровне, может, неплохого спортсмена. А у него и так физические данные неплохие. Счастье еще, что трусоват слегка — но и это наверное, пройдет. Тимур вон каким стал — наверное, на фоне "прогресса" — и уровень тестостерона у них растет, что агрессивность повышается. Ну, и заодно — лидерские качества — так что он запросто объединит остатки банды. Не знаю, впрочем, точно — знаю только, что нам хорошего это ничего не сулит. И он наверняка сожрет человечину — если уже не сожрал. Уже то, что он снова к нелюдю прибился, хоть и видел, что с Ханом стало — говорит о том, что он сам решил нелюдем стать.
— Тогда его надо обязательно догнать. Сколько у нас времени, как ты думаешь?
— Да кто же его знает…. Если исходить из худшего и он уже начал жевать — пара часов, затем процесс начнется — и его возможности увеличатся и соревноваться с ним станет все тяжелее. И еще — он вполне может решиться на засаду. Хотя он вроде без автомата ушел — я как раз у него у него забрал — но кто его знает, что у него там с собой было? Может, пукалка какая и осталась. Артема одного нельзя пускать, командир. Я с ним пойду. — решительно сказал Старый.
— Нет! — Артем вскинул голову. — Ты здесь нужен — вдруг и вправду операция понадобится — пока я за ним гоняться буду. А без тебя — кто ее сделает? Тем более, если вдруг цепанут тебя. Да и больной ты, я же вижу. А я справлюсь. Я здесь все вокруг знаю. Я возьму его.
— Хорошо… — Крысолов помедлил, потом взял Артема за рукав куртки. — Если за пару часов его не догонишь — возвращайся назад. Потом это станет уже опасным. Тогда будем сниматься отсюда — и уезжать. Для Куска риск — но лучше так. А если ты не придешь — тоже, снимаемся и уходим. Вот так, короче. А потому- удачи, ну и сам — смотри.
Артем кивнул. Быстро распихав по карманам разгрузки несколько запасных магазинов, и глотнув воды он быстрым шагом двинулся в ту сторону, куда, похоже сбежал "крестовый".
Выручала все та же пыль и капли крови, периодически падавшие на землю. По-видимому, бандит, улучив момент, когда они кто чем занимался — ужом прополз на противоположную сторону улицы, а там уж — за забор и вниз, к логу с ручьем. После того, как он скрылся из виду, развесившей уши команды — ему уже не надо стало ползти, и он мог, не особо скрываясь добраться до ручья и густых зарослей лозняка возле него. На другой стороне лога уже начинался сосновый лес. Теоретически, Жорик мог конечно, затаиться в лозняке и там одного Артема ему было бы скрасть проще простого — если бы он сдуру туда сунулся. Ну, так нема дурных: Артем перешел ручей в стороне, благо там и переходить было легче, не так топко, и вышел на другой берег. Там быстро поднявшись на слон ложбины он с удовлетворением обнаружил следы — как раз напротив того места, где Жорик и должен был спуститься к ручью. Судя по всему "крестовый" пер напролом, строго по прямой, не выбирая более легкого пути, а стремясь лишь максимально увеличить расстояние между собой и возможными преследователями. Ну, собственно говоря, а чего ему в лозняке высиживать? С учетом того, что он толком не знает, сколько людей на его поимку отправят — так оно и правильно, решил Артем слегка поразмыслив. Будь их хотя бы трое — четверо боеспособных, и затаись бандит в этих зарослях — выщемить его там — не проблема, с этого вот бока зайти, одного здесь сверху поставить, а остальные, хоть бы даже и в паре, прочесали бы этот лозняк частым гребешком. Так что на этот момент Жорик поступил правильно, знать бы только, осознанно он это сделал, прикинув варианты дальнейшего развития событий, или просто пер с перепугу куда подальше. Лучше бы конечно, второе — с ошалевшим от страха бандюком справиться легче. Но, поразмыслив слегка, Артем недовольно скривился: не танцевался у него совсем уж боязливый Жорик. Скорее, хитрый и осторожный — вот это вернее. Да и последнее это дело — врага недооценивать — вон и сегодня в деревне этому подтверждение было: что у них, что у Индейца, что, впрочем — и у Тимура с его шайкой. На пустом месте твой соперник может тебе "козью морду" сделать — в то время как ты уверен, что как раз наоборот, это ты ее ему делаешь. Так что Артем удвоил внимание. Двигаться он по прежнему старался быстро, однако за всем окружающим наблюдал внимательнее, чем на глухариной охоте. Впрочем, он и двигался сейчас, почти как на ней: короткая перебежка по открытым участкам, замереть, обшаривая взглядом пространство перед собой, посмотреть следы, наметить следующий участок маршрута — и опять. Да, и на деревья тоже смотреть, не забывать — так же, как и на охоте. Только если на охоте, не вовремя сунувшись, когда уже замолкло горловое "кх-х-х-х-х" глухаря, самое плохое, что можно ожидать — это удаляющееся хлопанье крыльев несостоявшейся добычи, здесь же можно и кой чего похуже словить. Не то, чтобы он ожидал, что Жорик, как в каком нибудь боевичке, походя так соорудит ему какую нибудь ловушку, типа, капкана какого-нибудь, с выструганными деревянными зубьями. Артем помнил, сколько времени у него ушло на то, чтобы в первый раз петлю на зайца правильно поставить, и это при том еще, что петля у него с собой была, готовая. А там за десяток минут преследуемые умудрялись соорудить такой безотказно работающий механизм, да еще и стопроцентно убийственный, что только диву оставалось даться. Нет, скорее можно было ожидать, например, прыжка с какого-нибудь удачно расположенного дерева. А чего? Рысь, вон помнится, на пятаке чуть больше тарелки умудрилась спрятаться, в буреломе том… Да, а заяц в его петлю так и не попался тогда, хоть и правильно он ее поставил.
