воды была испещрена крапинками лунного света.
- Я не...
Кишки Дэни будто завязались в узел.
- Что это?
- Не знаю. Может быть, лучше зайдешь внутрь?
Она покачала головой и скрестила руки над грудью, которая уже покрылась мурашками. Вместе они прошли вдоль длинной стороны бассейна к трамплину, на конце которого что-то лежало.
Они дошли до угла.
- Похоже, что это бумажный пакет, - прошептал Джек.
- Но что в нем?
- Подожди здесь, - ответил он.
Дэни стояла на месте и дрожала. Она прижала ладони к затвердевшим соскам и сдвинула ноги вместе, так как одолевали позывы к мочеиспусканию.
Джек, подойдя к трамплину, остановился. Обернулся и некоторое время всматривался в темноту. Затем забрался на него и подошел по вибрирующим доскам к пакету, присел на корточки и подобрал его. Держа бумажный сверток в руках на удаленном расстоянии от лица, он заглянул внутрь.
- Что там? – прошептала Дэни.
- Не вижу.
Его рука скрылась в пакете.
- Не надо.
Он резко выдохнул, и рука метнулась наружу. На мгновение, казалось, что Джек потерял равновесие. А вытащил он волосы, на которых висела человеческая голова с выпученными глазами, разинутым ртом и вываленным наружу языком.
Дэни затаила дыхание. Затем впустила в легкие свежий ночной воздух.
- Если скажешь, что она настоящая, то я закричу.
Линда лежала на кровати и смотрела на светящееся табло будильника. Час тридцать шесть после полуночи. Минутная стрелка ползла в сторону следующей отметки. Она планировала подождать до двух, но время тянулось слишком медленно. Девушка перевернулась на спину и уставилась в потолок. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Она вытерла вспотевшие руки о ночную рубашку. Тело еще болело. Скопившаяся кровь заставила ногу вновь заломить ноющей болью.
И снова она увидела себя, выбегающей на улицу, рыдающей и ослепшей от слез, но почти спасенной. Почти дома. Внезапно свет фар ловит ее. Визг тормозов. Удар. Боль пронзает тело. Она осознает, что совершила кувырок через капот автомобиля, как в замедленной съемке. Вся жизнь пронеслась перед глазами, пока она летела в направлении лобового стекла.
Был ли удар достаточно сильным для того, чтобы убить ее и будет ли это квалифицироваться как убийство? Будет. Она была убита Тони, Арнольдом, Джоэлом и ужасным маньяком из дома Фримана. Но никто не узнает об этом.
Господи, позволь стать призраком, - пронеслось в ее голове. - Для того чтобы найти их. Затем произошел удар.
Линда очнулась после пребывания в коме. Она была слаба, в голове пульсировала боль и нога находилась на вытяжке. Родители вели себя так, словно она воскресла из мертвых. Пока они плакали, врач расспросил ее. Помнит ли она свое имя, адрес проживания, дату рождения. Родители выглядели напряженными. Но она дала ответы на поставленные вопросы. Помнила ли она, что случилось той ночью? Да. Помнила все. Но кто-то в дальнем уголке ее сознания попросил не выдавать всех секретов.
- Я возвращалась домой из библиотеки, а затем... и потом... Я не знаю...
- Это нормально, учитывая травму такого характера, - заверил врач. – Не беспокойтесь. Защитная реакция мозга.
Этот обман привел ее в восторг, оттеснил страх, и она усмехнулась, глядя в потолок. У нее теперь была миссия. Секретная миссия. Линда взглянула на часы. Только три минуты прошло. Положив руки за голову, она почувствовала взъерошенность волос. Желудок ныл. Подумаю над этим позже.
Линда быстро села. Больше не думала и не ждала. Она покачала свисающими с кровати ногами и осторожно встала. Левая нога была слаба и еще болела. Достаточно серьезное повреждение.
Все это длилось две недели. Девушка постоянно укрепляла слабеющие мышцы и наконец, настал тот момент, когда она стала готова для действий.
Линда шагнула к открытому окну и расстегнула ночную рубашку. Теплая ночь окутала ее ароматами лета, заставив трепетать от восторга. Дыхание дрогнуло, когда она взглянула наружу с высоты окна. Все дома, кроме одного, были темными. На тротуарах и газонах улиц никто не передвигался. Район выглядел пустынным, словно все вымерли после глобальной катастрофы.
Затем она отвернулась от окна. Открыв ящик комода, достала бейсболку "янки" и одела ее. И только после этого позволила себе взглянуть в зеркало. Девушка, размышляя, обнажила белые зубы в улыбке. Она нашла свою бандану и обвязала ею грудь. Резинка повязки держала хорошо, но она затянула ее крепче, до тех пор, пока не почувствовала боль в груди. Пришлось немного ослабить. После этого Линда взяла из шкафа темную клетчатую рубашку, которую сперла у брата. Надела ее и застегнула пуговицы. Закатив глаза, она полюбовалась собой. В большой свободной рубашке ее груди выступали лишь слегка. На расстоянии ее могли принять за мальчика. Из шкафа она достала синие джинсы и кроссовки "Aдидас", влезла в них и вернулась к комоду.
Девушка запустила руку в открытый ящик, отодвинула в сторону аккуратную стопку трусиков и вытащила отцовский револьвер "Смитт энд Вессон" тридцать восьмого калибра. В животе засосало. Она пихнула оружие дулом вниз за пояс джинсов. Револьвер был тяжелым и холодным. Дуло плотно прилегло к паху и стало тереться о кожу при любом движении. Она подумала о том, чтобы поправить его положение, но ощущение было жарким и волнительным.
Линда потихоньку открыла дверь, и, высунувшись, посмотрела по сторонам. В коридоре было пусто и темно. Судя по отсутствию полосок света, все двери были закрыты. Она прошла большими шагами через ковровое покрытие коридора. Двигалась тихо, шагая с пятки на носок, как тогда – той ночью, когда трое парней напали на нее... Нет! Она не могла позволить себе думать об этом. Возле двери в комнату брата паркетные доски издали скрип. Она вздрогнула, но продолжила идти, уверяя себя в том, что Боб спит мертвым сном.
Девушка дошла до лестницы и стала спускаться, одной рукой ухватившись за перила, и переносила свой вес так, чтобы доски не издавали скрипа. Она окончательно спустилась и облегченно вздохнула. Здесь
