– Я же сказал, что провожу. – Ей на плечо легла тяжелая ладонь. – Пойдем, Савельева, а то жарко тут стоять.
– Видишь, Савельева, Ворону уже жарко! – заржал Эйнштейн. – Ты смотри там поаккуратнее с ним.
– Заткнись! – буркнул Ворон, выталкивая Варю из квартиры.
– Ну, куда идти? – спросил он, когда они оказались на улице.
– Ты же сказал, что тебе со мною по пути. – Легкие жгло огнем, Варя покрепче сжала ингалятор.
– Куда идти? – повторил он и посмотрел так, что спорить сразу расхотелось.
– На Чингарскую.
Не говоря больше ни слова и не оборачиваясь, чтобы убедиться, что она идет за ним, Ворон направился к выходу со двора. Варя достала из кармана ингалятор, сделала два торопливых вдоха и поспешила следом.
До ее дома можно было добраться автобусом, но Ворон прошел мимо остановки, значит, решил идти пешком. Ну и дурак, автобусом было бы в десять раз быстрее.
Шли молча: Ворон впереди, Варя чуть сзади. Под ногами поскрипывал снег, мягкий морозец пощипывал щеки – красота. Точнее, была бы красота, если бы не Ворон. Мало радости разглядывать его спину, хоть бы словечко сказал…
Он сбавил шаг только возле ее дома, остановился, посмотрел сначала себе под ноги, потом на Варю, спросил:
– Савельева, зачем тебе все это?
– Что – это? – Она тоже посмотрела на снег у его ног. Снег был пушистый и красиво искрился в оранжевом свете уличного фонаря.
– На кой черт тебе эта вечеринка? – У него был такой взгляд, точно он осуждал ее за что то. Ну конечно, кто она и кто Юлька Сивцова?! И нечего со свиным рылом в калашный ряд… Варе вдруг стало очень обидно. Еще обиднее, чем в тот момент, когда Жуан шпынял ее со сливками.
– А тебе какое дело? – спросила она зло.
– Мне? – Ворон удивленно нахмурился. – Вообще то никакое.
– Вот и иди отсюда!
– Я так понимаю, это вместо спасибо?
– А тебя никто не просил меня провожать.
– Вообще то Юлька просила.
Вот, значит, как! Его Юлька просила, а он такой верный рыцарь, не смог отказать прекрасной даме.
– Ладно, Влад, спасибо, – сказала она и даже нашла в себе силы улыбнуться.
– Не за что. – Он подышал на озябшие руки, а потом спросил: – Ну, так что ты решила насчет вечеринки?
– Я же уже сказала, что приду! – Мороз вдруг усилился, стал таким кусачим, что защипало глаза.
Ворон в ответ лишь равнодушно пожал плечами. Наверное, это означало, что право выбора остается за ней.
– Спокойной ночи, Савельева.
– Спокойной ночи.
У нее не было спокойной ночи. После трех дней отсутствия вернулся отец, а вместе с ним чудовищный запах перегара, сумасшествие и стая призрачных черных кошек. Вроде бы все как всегда, только с каждым разом чуть хуже. В такие моменты Варе хотелось в детдом, чтобы не видеть больше отца с его мрачной одержимостью и неуклонной деградацией. Она ненавидела себя за эти предательские мысли, запиралась в своей комнате и плакала до утра. Утром становилось легче. Утром не было никаких черных кошек и отец казался чуть менее сумасшедшим. А еще утром можно было уйти из дома. Школа – очень уважительная причина для этого.
Сегодня в школу идти не нужно, значит, день ей придется провести с отцом, а вечером… вечером в доме Жуана вечеринка, на которую она вроде как приглашена.
Отец проспал полдня. Он спал неспокойно: метался, вскрикивал во сне, один раз даже заплакал. Варя прибралась в доме, приготовила обед, попыталась отвлечься от невеселых мыслей книгой.
Проснулся отец, не говоря ни слова, побрел в ванную. Его не было почти час. С замиранием сердца Варя прислушивалась к шуму льющейся воды, боролась с желанием постучаться и спросить, все ли у него в порядке. Отец не любил таких вопросов, начинал злиться, упрекать ее в излишней опеке. Он всегда был зол и раздражителен, когда выходил из запоя. Варя знала, лучше набраться терпения и подождать.
Отец вышел из ванной умытый, гладко выбритый – почти нормальный.
– Здравствуй, дочка. – Он улыбнулся, хотел было поцеловать ее, но передумал.
– Привет, – она улыбнулась в ответ. – Кушать будешь?
Он отрицательно мотнул головой.
– Папа, но как же?..
– Доча, только чай.
Вот почему он был таким худым – он почти ничего не ел. Иногда вместе с чаем Варя пыталась подсунуть ему батон с маслом, но он неизменно отказывался. Отказался и на этот раз.
– Я сегодня вечером уйду, у меня ночная смена.
Когда отец не пил, он работал как проклятый, разгружал вагоны на железнодорожной станции, иногда пять семь ночей подряд. За ночные смены платили по двойному тарифу, и заработанных денег худо бедно хватало на то, чтобы свести концы с концами. Сколько из этой суммы отец оставлял себе на выпивку, Варя не знала и никогда не спрашивала.
– Папа, я тоже вечером уйду. – Она отодвинула чашку с недопитым чаем.
– Куда?
– На вечеринку к Димке Жуанову.
– А когда вернешься?
Она неопределенно пожала плечами:
– Возможно, только утром.
– Утром? – Отец нахмурился, хотел что то сказать, но Варя его опередила:
– Папа, тебя не бывает дома по нескольку дней, – она не хотела его задеть, только констатировала факт, – в это время меня никто не контролирует. Скажи, у тебя когда нибудь были со мной проблемы?
Отец горько усмехнулся, покачал головой:
– Доча, боюсь, у тебя со мной гораздо больше проблем.
– Так, может, попробуешь закодироваться? – Она не раз поднимала этот вопрос, но ответ на него всегда был неизменным:
– В этом нет необходимости, у меня все под контролем.
Варя молча кивнула, спросила скорее для проформы:
– Так что насчет вечеринки?
– Обещаешь быть благоразумной? – Еще один чисто формальный вопрос.
– Да, папа, обещаю.
Отец ушел в пять вечера. Для того чтобы собраться, у нее оставалось еще уйма времени. Главное, понять, что от нее ждут на этой вечеринке. Если интуиция не подводит, Сивцова и компания рассчитывают повеселиться. Ладно, время покажет.
Варя распахнула шкаф. Вот где пригодятся подарки тети Тони. Чем вечеринка не повод для того, чтобы надеть вот это черное платье, и вот эти туфли, и чулки, которые, как написано на упаковке, сделаны не где нибудь, а в самой Франции? А еще у нее есть чудесное белье. Белье, конечно, никто не увидит, но сам факт, что на ней будут новые и очень стильные вещи, грел душу. Сивцова надеется, что она выставит себя на вечеринке посмешищем? Так вот не дождется! Она им всем покажет: и Юльке, и Жуану с Эйнштейном, и… Ворону. Особенно Ворону.
Варя достала одежду – самое время приступить к примерке. Платье сидело идеально – спасибо, тетя Тоня! – и туфли, несмотря на высокую шпильку, были очень удобными, а белье и чулки выглядели так, что в том, что сделаны они не где нибудь, а в самой Франции, не оставалось никаких сомнений, во всяком случае, у самой Вари. Еще нужно решить, что делать с волосами. Стоит ли укладывать их как то по особенному или оставить распущенными? Варя покрутилась перед зеркалом и так и этак и пришла к выводу, что мудрить с прической не нужно, в простоте тоже есть свой шарм. В общем и целом то, что она увидела в зеркале, ей понравилось. Не хватало только маленькой детальки…
