Темный конец ущелья.
Дно, но где же дыра!?
Лютор падал на огромную кучу металлических валунов, которая в мгновение ожила и стала кишащей массой стальных тварей. В момент столкновения со стаклонами Лютор покрылся огненным слоем и выплеснул из себя волны пламени. Он пролетел сквозь стаклонов, проплавив себе путь.
Во тьме он понёсся дальше вниз, набирая скорость. Мимо пятнами мелькали островки света.
Всё оборвалось.
Сквозь оранжевое пространство навстречу неслись огромные валуны. Лютор уклонялся, едва избегая столкновений. Скорость возросла втрое, подарив ощущения радости и страха. Помимо больших камней начали метаться огненные потоки, всюду слышались голоса. Вскоре всё пропало. Появились красные облака. Они тут же рассеялись. Высоко над головой было черное небо, а внизу простиралась алая пустыня.
С помощью левитирующего приёма Лютор пытался тормозить движение, поскольку чувствовал, что разобьётся. Но скорость была настолько велика, что ничего не помогало, даже частичная телепортация, с помощью которой удавалось только немного отсрочить столкновение.
Алая пустыня закипела, в ней образовалось несчетное количество дыр, пороги которых двигались будто чьи-то рты. Лютор влетел в одно из этих отверстий, и оказался в огромном тоннеле, заросшем корневидными металлическими растениями, состоящими из живой «дьявольской стали». Они оживали и своими крючковатыми пальцами пытались схватить того, кто пролетал мимо них. Создав и прочитав заклинание, Лютор с помощью стального огня собрал весь магический запас и мощно увеличил свою и без того немыслимую скорость, пронзив плавящей стрелой пространство.
Он вырвался из толщи воды, его сильно занесло к небу над Атлантическим океаном. Здесь уже ничто не несло за собой как магнитом, и вскоре он уже падал обратно вниз. Силы покинули Лютора. В воздухе возникла круглая платформа, которая мягко поймала его и остановилась. Рядом появился Ролмер.
— Не так уж далеко от дома, как я думал. Господин Лютор, вы смогли пропустить больше половины пути, но не рассчитали магических сил. Вы быстро выбрались, но если бы я сейчас вас не поймал, вы бы разбились о воду. Но надо признать это тоже способ. Все предыдущие ученики до вас там погибли. Вы справились, поздравляю вас! С этого момента стаклоны не причинят вам вреда. Вы научились контролировать «огненную сталь» теперь вам будет подвластно живое оружие! Сегодня мы как следует отметим ваш день рождения!
— Я очень хочу пить, — произнес Лютор, едва не падая в обморок от истощения.
— Да-да, конечно, вот, — Ролмер протянул большой бокал с ананасовым соком, — теперь лучше?
— Да.
— Теперь к госпоже Риане.
Они оказались на кухне, где повар Себастьян во всю готовил.
— О, господин Лютор, сегодня ваш день рождения! Я приготовлю вам бифштекс из свинины с кровью с тушёными овощами и средиземноморский салат. На десерт будет торт из амброзии. Что-то вы неважно выглядите, с вами всё в порядке? — поинтересовался повар.
— Да, — без энтузиазма ответил Лютор.
— Похоже, вы очень устали. Госпожа сказала, чтобы перед ужином вы отправились в комнату номер один для подзарядки магией.
— Как же мы сюда попали? — недоуменно пробормотал Ролмер. — Мы ведь должны были оказаться в зале для совещаний?
— Там сейчас проходит срочное совещание, — ответил Себастьян. — Наверное, поэтому госпожа Риана и поменяла номера амулетов?
— Теперь понятно…. а по какому поводу совещание?
— Что-то насчет синих кристаллов.
— Комната номер один говорите?
— Да, именно.
— Хорошо, спасибо Себастьян. Господин Лютор, идите за мной.
Ролмер проводил ученика в комнату номер один. Там, сев в кресло, Лютор потерял сознание, и в течение часа заряжался магической энергией. За это время слуга сходил к Гровану, немного поболтал с ним насчёт того, как увеличить мощность телескопа стоящего на чердаке, и заодно взял у него баночку стального порошка.
Ролмер открыл дверь в комнату, где подзаряжался его ученик.
— Господин Лютор! Вы, должно быть, чувствуете головную боль и ломоту в костях?
— Да.
— Я принёс вам немного стали, — произнёс Ролмер и протянул баночку с металлическим порошком.
Лютор вырвал сосуд у него из рук, содержимое расплавилось, и мальчик жадно выпил его.
— Как вы теперь себя чувствуете?
— Великолепно!
— Всё готово, будем праздновать ваш день рождения.
Ролмер проводил Лютора в зал, где некогда Мемлоном проводились балы. В обычное время, это забытое место было покрыто грязью и пылью, но в этот день здесь просто сияло.
Риана пригласила много гостей, являвшихся авторитетными представителями клана колдунов стального огня.
— Ах, вот и он! Дорогие гости, позвольте представить будущего члена нашего клана, а может и будущего лидера! Он несколько часов назад пролетел через адову дыру без единой царапины. Вот он, Лютор!
Гости, что сидели за длинным овальным столом радостно аплодировали, смотря в сторону виновника торжества, которому в эти мгновения было не по себе. Лютор не совсем понимал, зачем всё это и чему все так рады. Это был первый в его жизни день рождения, который хоть как-то отмечали.
Лютор сел на отведённое для него место недалеко от входной двери, на противоположном конце стола сидела Риана. Гости подняли бокалы с вином и встали, говоря громкие поздравления.
— Мы все пьём это вино за ваше здоровье! — воскликнул Ролмер, поднимая бокал с вином. Он сидел рядом с правой стороны стола.
После тоста Лютору представили всех гостей. Каждый из них произнёс подарочное заклинание.
Когда шумное застолье подошло к концу, гости исчезли один за другим с наилучшими пожеланиями имениннику.
Риана подошла к Лютору.
— Вот, возьми, — она протянула перевернутый крест на цепочке, — ты успешно прошёл первую ступень и стал магом малой категории. Теперь твое полное имя Лютор Летарт.
— Летарт?
— В переводе с соита — «Летарт» — значит «огненный», — пояснила Риана.
— Что такое «соит»?
— Древний язык магов. Именно на нём ты создаёшь заклинания. Он у тебя в голове. Это язык «огненной стали».
Лютор отправился в свои покои.
Он лег в кровать закрыл глаза, и провалился куда-то вниз во тьму, которая освещалась далёкими вспышками пламени. Лютор стоял на каком-то холодном чёрном полу. Впереди появился тёмный силуэт. С каждой новой огненной вспышкой, всё чётче вырисовывался его строгий облик.
— Приветствую тебя Лютор Летарт, — послышался спокойный властный голос Сатаны. — Я пришел, чтобы помочь тебе вспомнить кое-что.
