Мне послышался слабый стрекот. Еще один звучный щелчок в голове. Стул, в который я уткнулся окаменевшим взглядом, скрипнул, явственно качнувшись. А мгновением позже огни над головой стали гаснуть. Я обернулся. Так и есть! Снова знакомая музыка!.. Пистолет сам прыгнул в ладонь. Я прицелился в амбразуру под потолком, откуда вот-вот должен был высверкнуть луч кинопроектора, и опомнился. Галлюцинации. Всего-навсего очередное наваждение.
Стрекот пропал, электрический свет продолжал устойчиво гореть. Мне просто померещилось и послышалось. Нервы, будь они неладны!
Сунув «Беретту» в карман, я с шипением выдохнул воздух и медленно зашагал к выходу.
Поэль! Больше некому. Во всяком случае начинать нужно именно с этого борова. Просто чтобы не вязнуть и не буксовать на одном месте. Начать, а там будет видно. Фильмы-то он и впрямь снимал, факт! Плюс кого-то там спонсировал на выборах. Каких-то липовых депутатиков. Не то национал-абстинентов, не то любителей скисшего пива. Впрочем, неважно, Куда интереснее то, что с клипами и прочей кинопродукцией этот паскудник дело действительно имел. Значит, в самом скором времени ему предстояло иметь дело и со мной.
В одной руке девица держала эскимо, в другой сигарету. Каждую затяжку, словно стопку водки, она закусывала мороженым, заодно заглатывая, должно быть, и энную порцию собственной помады, коей на губах этой соплюшки было в преизбыточном количестве. Выглядела она одновременно и соблазнительно, и вульгарно - во всяком случае достаточно вульгарно для моего нынешнего настроения. Мягкотелая Фима тут бы вряд ли подошла, да и не наблюдалось Фимы поблизости. Исчезла девица красная, подул ветерок и сдул. А потому, кивнув Гансу на деваху, я потянулся к сотовику.
- Договорись с подружкой. А я пока с Поэлем побалакаю.
- Может, не надо? - Ганс нахмурился.
- Что не надо? Подружки?
- Я о звонке Поэлю. Неплохо бы погодить.
- А чего годить?
- Ну… Сдавим его сперва со всех сторон, прихватим за горлышко понадежнее, а уже потом…
- Будет тебе, Гансик, и потом, и сейчас. Не бойся, звонок психопрофилактический, не более того.
Кивнув, Ганс полез из машины. Кося в его сторону одним глазом, я прижал к уху трубку телефона и набрал только что добытый разведкой номер. Пальцы продолжали чуть подрагивать, искомую комбинацию отбили только с третьей попытки. После седьмого или восьмого гудка ответил хриплый мужской голос - голос явственно недовольный, привыкший повелевать. По счастью, обошлось без секретаря и автоответчика. На резковатое «да?» толстосума я не обиделся.
- Привет, Поэль! Никак спать вздумал? Раненько ложишься! Ох, раненько!
Должно бьггь, он поперхнулся, потому что кроме участившегося дыхания я ничего более не слышал.
- Куда ты там запропал? Я, кажется, с тобой разговариваю.
- Ящер… - пробормотал он. - Но каким образом?.. Ах, да, конечно. Ты мог и узнать.
- Ты о номере? Брось! Такой пустячок. Хочешь, назову цвет волос девочки с которой ты сейчас барахтаешься? Могу и сон пересказать. Твоего сынишки.
Говорил я ласково и неспешно, по опыту зная, сколь глубоко пробирает оппонентов подобная манера общения. Уверен, усатый Коба, обзванивая по ночам своих, соратников, говорил тем же проникновенно ласковым голосом.
- Что тебе нужно. Ящер? По-моему, то дельце с алюминиевым заводом мы уже обсудили. Все решено, контрольный пакет за тобой, а я только…
- А ты только имеешь свой скромный пай. И на пай этот снимаешь славные сериалы, верно?
- Не понимаю…
- Что ж тут непонятного! Я говорю про твою любовь к кино. Ты ведь любишь кино, верно? Какую новую роль предложили твоему сынишке?
- Я думал, ты знаешь. Ты обычно все знаешь?
Кажется, он чуточку пришел в себя - во всяком случае начинал уже дерзить, и я от души прошипел в трубку:
- Все, Поэль. Конечно, все… Ты даже не подозреваешь, сколько самого разного я знаю о тебе.
- Ты что-то хочешь предложить?
- Да нет. Звякнул от скуки. Проведать, так сказать старого товарища, справиться о здоровье. Как оно, кстати, у тебя? Не пошаливает?
- Спасибо, не кашляю.
- Вот радость-то!
- Брось дурить. Ящер! Скажи, у тебя действительно никаких дел?
- Конечно же, никаких! Ни дел, ни претензий. Так что спокойной ночи, и передавай привет подружке.
- А ты своей…
Я зло хлопнул трубкой об колено. Надо признать, этот сладкоречивый заморыш быстро выходил из гипноза. И не слишком похоже, чтобы он как-то отреагировал на мой намек о фильмах. Или настолько смел, что чихать ему на мое мнение? Занятно! Какую же это крышу надо иметь, чтобы буром переть против Ящера? Среди комитетчиков у меня пара карманных генералов, а что может быть страшнее комитета в стране развитого социализма? Итальянская мафия? Ха-ха и хо-хо! Да здесь эти ребята у нас никто! Кстати, и там на своей территории предпочитают больше Дружить, нежели воевать с российскими ваньками. Ваньки сейчас злы на весь свет. У них почву из-под ног вышибли, веры лишили. Вчера они лобызать готовы были мавзолей и красный кумач, а сегодня оптом плюют на вождей прошлых и нынешних.
А ведь это процесс такой - начни только плеваться, не остановишься. Ту же Америку по свободомыслию в пару лет переиграли, потому как они своего Кеннеди по сию пору чтят, глаза закрывая на все его похождения. Нам же теперь - что Берия, что Хрущев - один хрен. Любили до обморока, теперь до одури ненавидим. А ненависть с цивилизацией плохо уживается. Потому и сторонятся ванюшек - с их восточной жестокостью, германским умом и. русским удалым беспределом.
Только киньте косой взгляд, и запросто шарахнем из базуки по Капитолию или в Биг Бен какой-нибудь запульнем из «мухи». Делов-то! А если пожелаете, на бульдозерах прокатимся по клумбам Елисейских полей, в саду Тюильри фейерверк устроим. Такая уж у нас натура, господа капиталисты! Есть уже печальный опыт. С колчаками воевали, с кутепывыми и махновцами. А ведь свой брат был - славянский! Что ж там о чужих толковать! Если родину распяли, никаких иноземцев не пощадим!..
Ганс возвращался к машинам, галантно держа девчушку под руку. Сигарету малолетка отбросила, но мороженое лихорадочно долизывала. Это хорошо. В смысле, значит, выбора. С тем, кто держится за сладкое, всегда проще договориться. Я распахнул дверцу.
- Она сказала, - шепнул склонившийся Ганс. - Что согласна, но при одном условии.
- Что за условие, детка? - я перевел взгляд на девчушку.
- Отбой, - она швырнула мороженое и отряхнула ладони. - Было условие, да сплыло. Поехали.
