— Ну, я тогда пошла? — девушка беззащитно оглянулась, несмело шагнула в сотрясаемое мощной вибрацией кольцо и исчезла.
— Ха, мы сделали это! — воскликнул Семен Маркович и торжествующе взмахнул рукой, сжимающей гранату.
На этом он не успокоился и принялся исполнять какой-то замысловатый танец.
— А, ну стой! — прикрикнул на не в меру разошедшегося профессора Михалыч.
Осторожно вставив усики кольца во взрыватель, он аккуратно разогнул их, после чего кольцо снова оказалось на месте.
— Отдай! — потребовал он, пытаясь забрать у Семена Марковича гранату.
— Не могу! — признался тот с вымученной улыбкой. — Руку со страху свело, и пальцы не слушаются!
— Ты смотри мне, не помри здесь от инсульта! — строго прикрикнул на него Михалыч.
— Я буду стараться! — простодушно пообещал тот.
В это время их проникновенный диалог был нарушен истошным воплем. Он настолько напугал профессора, что сведенные судорогой пальцы у него сами собой разжались.
— Верно говорят, клин клином вышибают! — проворчал Михалыч.
После этого он забрал опасную игрушку у Семена Марковича, и поспешно сунул гранату себе в карман.
В сторону транспортера, который казалось, с каждой минутой гудел все сильнее, семимильными шагами несся майор Плетнев.
— Семен, валим отсюда по-быстрому! — пробормотал экстрасенс.
После этого оба старика кубарем скатились с подиума и смешались с толпой, которая уже образовалась вокруг громко гудящего кольца.
— Кто позволил включить транспортер? — орал благим матом Плетнев.
При этом он неистово тряс за грудки, потерявшего со страху дар речи, часового.
— Пристрелю на месте, как собаку! — визжал, потерявший над собой всякий контроль Плетнев. — Кто тебя надоумил включить транспортер? На кого работаешь, продажная сволочь?
— Я здесь не причем! Это все эти двое, которые отправили через портал девчонку! — тонким фальцетом оправдывался несчастный парень, у которого внезапно прорезался голос.
Услыхав это, Плетнев свалил часового ударом кулака и принялся в бессильной злобе пинать распростертое перед ним тело. Когда ему это надоело, он схватил, валявшийся неподалеку автомат, который выпал из рук избиваемого им парня. Клацнув предохранителем, он передернул затвор и повернулся к проштрафившемуся часовому с явным намерением пристрелить его.
Но стоявшие рядом десантники, не позволили ему сделать этого и довольно бесцеремонно разоружили его.
— Бунт на корабле? — взревел Плетнев. — Отлично! Все под трибунал у меня пойдете!
В это время со стороны входа послышался какой-то шум. Было такое ощущение, словно оттуда надвигается морская волна, грозящая смести все на своем пути. Это внушительный отряд троглодитов, закованных в шримповскую броню, решительно направлялся к транспортеру. Возглавлял его не кто иной, как сам Кир Рыков.
Не на шутку встревоженный побегом Вадика, Батька и Бориса, он самолично прибыл в супермаркет, для того чтобы взять в свои руки ситуацию стремительно выходящую из-под контроля. Дело осложнялось тем, что все произошедшее было его личным косяком и еще неизвестно было, как шримпы отреагируют на все это. Членистоногие были жестокими хозяевами, могли запросто и на мясо сдать своего преданного слугу.
— Семен, ты узнаешь их предводителя? — воскликнул пораженный Михалыч. — Скажи, как вовремя мы успели!
— Что да, то — да! — с чувством произнес профессор и восторженно хлопнул своего напарника по плечу тяжелой ладонью.
Михалыч болезненно поморщился, потер ушибленное место и стал смотреть на разворачивающиеся перед ними события, исполненные поистине шекспировского драматизма.
При виде активированного портала, Рыков взревел, словно один из кошмарных обитателей Юрского парка.
— Что это такое? — схватил он за грудки Плетнева. — Решил меня кинуть?
— Это совсем не то, что ты думаешь! — заорал в свою очередь майор, делая тщетную попытку освободиться. — Все это произошло без моего ведома! Кто-то попытался устроить диверсию!
— Код доступа был известен лишь тебе и мне, не считая пары этих ничтожеств техников! — продолжал безжалостно трясти майора Рыков. — Что ты скажешь на это, сволочь продажная?
— Не знаю, как это произошло, и как они смогли запустить транспортер, но клянусь — у меня и в мыслях не было обманывать тебя! — брызгая слюной, визжал Плетнев.
— Я, тебе не верю! — Рыков в гневе отшвырнул от себя майора.
Мундир Плетнева пришел в сильный беспорядок и лишился примерно половины пуговиц, после близкого контакта со взбешенным Рыковым. И сам майор был весь какой-то расхристанный и встрепанный, словно мокрая курица, получившая хорошую трепку от забияки петуха.
В раздумье, глядя на завывающее на все лады и бешено трясущееся кольцо портала Рыков спросил:
— По крайней мере, никто не успел воспользоваться транспортером?
— Нет, нет! Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду! — торопливо воскликнул Плетнев и стал бочком-бочком подбираться к лестнице, ведущей к подиуму портала. — Кир, дружище ты можешь не сомневаться! Если хочешь, я пройду по нему первым!
— Стой, где стоишь, ничтожество! — прорычал Рыков, вновь хватая своего компаньона за шиворот. — Может, здесь хоть кто-нибудь сказать мне врет эта тварь или нет?
Последние слова были обращены к толпе обступивших их со всех сторон людей.
— Майор врет! — решительно заявил, поднимаясь с земли, жестоко избитый им боец.
Тот самый, которого Плетнев едва сгоряча не пристрелил.
— Транспортером, по его приказу! — он обвиняюще ткнул в сторону майора, — Воспользовалась девчонка по имени Вика!
— Ну что скажешь, компаньон? — язвительно поинтересовался Рыков, склонив голову набок.
Но тут произошло, то чего он никак не ожидал. Плетнев, которого он держал за шкирку, неожиданно выскользнул из мундира, который незаметно и весьма предусмотрительно уже расстегнул к тому времени. В руках ошеломленного Рыкова остался лишь мятый офицерский мундир. Подобно верткой ящерице, оставившей в лапах своего мучителя ненужный и бесполезный хвост, Плетнев молниеносно взбежал по ступеням на подставку транспортера.
Но Рыков, к тому времени уже успел опомниться и, отшвырнув майорский мундир, кинулся преследовать своего чрезвычайно юркого компаньона. Если бы тот успел воспользоваться порталом, то программа, рассчитанная всего, лишь на двух человек, прекратила бы процесс транспортировки, и Рыков остался бы в супермаркете.
В затяжном броске, практически падая, ему удалось-таки схватить Плетнева за ноги, буквально за секунды до того, как тот собирался шагнуть в кольцо. Резко дернув на себя, Рыков повалил майора на пол. Но тот не растерявшись, повернулся на спину и с размаху несколько раз пнул своего преследователя по лицу массивными каблуками берцев.
