Рассказывать сейчас о новостях Настя не захотела. «Оле не до них будет, – решила она. – Вот поправится, потом расскажу все.»
Настя попрощалась, обещала навестить в больнице, если Олю там оставят и вышла на свежий воздух. Поднялся сильный ветер, от которого казалось холоднее. Он колол щеки мелкими снежинками, задувал их в глаза и нос.
Подняв воротник, девочка уже повернулась к дому, как вдруг ее осенило.
«А вдруг дело не просто в Оле, а в книге о которую она порезалась? – поежилась девочка. – Значит и Миша? И Наталья Яновна?»
Стало так страшно, что хотелось кричать и бежать от всего куда глаза глядят. Настя собрала волю в кулак и пошла к Мише.
Дверь открыл он сам, и первым делом девочка посмотрела на его палец. Он был перевязан бинтом, на котором расплывалось кровавое пятно.
– Привет, – поздоровалась Настя. – Что это у тебя?
– Да порез болит, – пригласил одноклассницу войти мальчик.
– Тебе повязку сменить надо, – Настя боялась спрашивать напрямую идет ли у него постоянно кровь.
– Да недавно только сменил. Кровь сочится, не знаю, что и делать.
У девочки предательски задрожали колени.
– Ой, извини, пожалуйста. Я совсем забыла, – действительно со странным видом произнесла Настя. – Ко мне же должны придти. Я к тебе потом забегу, а ты лучше в больницу сходи. Это не дело, если кровь вытекает.
– Надо, наверное, – Миша огорчился, что Настя так быстро уходит.
– Пока, – девочка побежала по лестнице.
На улице несмотря на ветер, Настя расстегнула верхнюю пуговицу. Ее бросило в жар.
«Так все и выходит. И с Натальей Яновной будет таже история, – соображала девочка. – Что же делать? Они ведь все могут умереть от этого. Надо Гене сказать. Хорошо, что хоть с ним можно об этом поговорить, иначе я с ума сошла бы. Это я во всем виновата! Я!»
Настя побежала, но не домой, ноги сами понесли ее в парк. Она совершенно не разбирала дороги, волосы выбились из под шапки, шарф размотался. Девочка бежала быстро, сама плохо понимая, что делает.
Настя споткнулась и упала прямо лицом в снег. Почувствовав на лице холодные хлопья, девочка вздрогнула и стала приходить в себя. Она встала, горячей ладонью вытерла снег, от прикосновения сразу превратившийся в воду, застегнулась и пошла домой.
* * *
Дома была мама и Наталья Яновна. Девочка как увидела их, сразу поняла, почему мамина подруга не передала книгу, а пришла сама. Проблема у нее наверняка та же самая.
Настя разделась и прошла в комнату. Через минуту туда вошла Наталья Яновна и отдала книгу.
– Ты знаешь, – обратилась к девочке молодая женщина. – Странно, наверное, но я так и не почитала твою книгу. Не собралась. Несколько раз усаживалась, но не получалось, то отвлекали, то самой не хотелось. Быть может потом возьму как-нибудь. А сегодня принесла ее, раз обещала.
– Спасибо, – Настя положила книгу на стол. При этом, когда она брала ее в руки, ощутила странное волнение. – Как вы себя чувствуете? – спросила девочка, показывая на забинтованную руку.
– Болит, – честно призналась мамина подруга. – И кровь не останавливается. Обычно у меня быстро все заживает.
Девочка и женщина помолчали.
– Понятно, – сказала наконец Настя.
– А друзья твои как?
Настя не стала переспрашивать, что Наталья Яновна имеет в виду. Все и без этого было понятно.
– И Оля и Миша чувствуют себя неважно, и у них кровь не останавливается, – девочка опустила глаза.
– Что же делать? – В глазах молодой женщины Настя заметила испуг.
– Я не знаю, – быстро начала говорить девочка. – Что вы можете мне посоветовать. Я сама перепугана. Я с удовольствием все исправлю, если возможно. Только скажите как.
– Если бы я знала, – вздохнула Наталья Яновна. – Может, надо книгу в библиотеку отнести. Или вообще ее уничтожить. Быть может тогда все изменится.
– Возможно, – рассеянно ответила Настя.
– Я пойду. У меня встреча назначена, но если мне что-нибудь будет известно, то я скажу тебе. Впрочем, я в любом случае проведую тебя. Сама не расстраивайся, а постарайся найти подсказку в своем сне. Обычно ответы лежат на поверхности, просто мы не всегда умеем их разглядеть.
– Вы думаете?
– На любую загадку должна быть разгадка. Важно найти ее. Кстати, ты во сне ничего нового не видела?
Насте не хотелось пока ничего говорить. Все равно подруга мамы не сможет посоветовать что-либо.
– Да нет. Все тоже самое. А вам снилось что-нибудь? – в свою очередь спросила девочка.
– Во-первых, я говорила тебе, что книгу даже чуть-чуть почитать не смогла. У меня осталось впечатление, что мне постоянно мешало что-то. А во-вторых, ничего мне не снилось. Или я не помню, что не меняет дела.
– Ясно.
– Ладно. Мне пора.
Наталья Яновна попрощалась с мамой и ушла. Через некоторое время и сама Зоя Петровна собралась снова на работу. Настя осталась дома.
Через какое-то время в дверь позвонили. Это был Гена. Девочка очень обрадовалась его приходу, не столько даже из-за симпатии к мальчику, сколько из-за того, что ей было очень страшно.
Как только Гена прошел в комнату, Настя принялась ему рассказывать.
– Я сегодня заходила к Оле. Она больна. Порез на пальце не заживает, кровь постоянно сочится, приходится снова и снова делать перевязки.
– Мне очень жаль, – посочувствовал мальчик.
– Это еще не все. Дело в том, что и с Мишей та же самая история. И с маминой подругой, которая также порезалась о книгу.
– Невероятно, – глаза Гены расширились от удивления. – А я, знаешь ли, чувствую себя лучше.
– А они бледные и больные.
– Быть может, мне за их как бы счет так хорошо? Вдруг их кровь ко мне переходит неведомым образом, – предположил мальчик.
– Я тоже об этом думала. Но это ведь ужасно. Понимаешь, мне хотелось, кстати, если признаться, то и сейчас хочется показать эту книгу кому-нибудь. А это значит, что я как бы ищу новую жертву. Кто-то порежется и книга снова возьмет кровь. Мне так страшно в этом признаться, но я постоянно об этом думаю.
– Да?
– Иногда я останавливаю себя, но потом снова хочу. А когда порезалась мамина подруга, – у Насти на глазах появились слезы, – я даже обложку специально подставила так, чтобы на нее кровь капала. Я как вампир. Ужас.
– Не переживай, – Гена не мог смотреть, как плачет Настя. – Если кто вампир, так это я. Мне ведь лучше стало от их ран.
– Вот ты говоришь, что тебя может спасти кровь девушки. Да?
– Да, – утвердительно мотнул головой мальчик.
– Тогда почему кровь Оли тебя не спасает? Или у нее сердце не доброе? Во всяком случае куда добрее моего, как выяснилось. Она таких гадостей как я не делает.
