– Красную книгу? – Гена остановился.
– Да. А что? – переспросила девочка.
– Знаешь. Я как-то раз тоже брал в библиотеке книгу. Она была красного цвета, про вампиров.
– Точно. И что?
– Мне снились сны, как и тебе, – мальчик выглядел уставшим и напуганным. – Меня во сне как бы замуровали в пещере. Не в прямом смысле. Просто я выйти оттуда не мог. Я плохо спал. А потом, даже не дочитав ее, потому что она не кончалась, я отнес книгу в библиотеку. Тогда мне приснилось, будто спасти меня от этого может только кровь девушки с большим и добрым сердцем. Уж я не знаю каким образом.
– И что?
– Да ничего. Мне иногда снится этот сон. И... Заболел я после этого, – как бы решившись, сообщил мальчик. – У меня страшная болезнь – малокровие. Говорят, что долго я не проживу. Хотя, в последние три дня я чувствую себя лучше.
– Ужас какой, – испугалась такому серьезному обороту Настя. – А ты показывал эту книгу другим?
– Нет.
– А я показала книгу Оле и однокласснику, да еще подруге маминой. Они порезались о нее, хотя я осматривала книгу и ничего такого острого не нашла.
– Неужели к тебе попала именно та книга? – сомневаясь, но понимая, что скорее всего именно так и обстоит дело, спросил Гена.
– Может, зайдешь посмотришь на нее.
– Сегодня уже поздно. Быть может, завтра.
– Хорошо. Я с утра к Оле схожу, а после обеда приходи, – Настя назвала свой адрес.
Ребята расстались, напуганные и изумленные.
Мама удивилась, когда увидела дочь. Она была бледная и тихая. Поужинав без удовольствия, Настя рано легла в постель. Спать не хотелось, просто надо было обдумать что к чему.
* * *
«Гена брал эту самую книгу. Тут сомнений почти нет, – размышляла девочка. – Но у него другие сны, и другая ситуация. Он попал в пещеру и не мог из нее выбраться. А теперь вот болеет. Конечно, это может быть не связано с этой злополучной книгой. Ну а если связано? Тогда все очень серьезно и не так просто, как казалось на первый взгляд. Сны снами, но тут в реальную жизнь перешло. И дальше. Спасти может кровь девушки. Оля резала палец, но видимо, это его не спало. Правда, Гена сказал, что стал чувствовать себя лучше. А потом и Миша порезался, сегодня вот Наталья Яновна. Если гене от этого лучше, значит, надо еще...»
Настя похолодела от страха. Что же получается. Она выходит, как бы поставщик крови. И крови для Гены, если мыслит правильно. Что ей делать дальше? Продолжать искать жертв? Но это ужасно! Нет. Так нельзя.
В глубине сознания появился голосок, который твердил, что можно. И даже настаивал на этом. Настя встряхнула головой, чтобы прогнать его.
«Нет. Так нельзя, – повторила она мысленно. – Но его спасет кровь девушки. Как же быть? И что делать. Надо завтра сходить к Оле. Что-то сегодня она не приходила. И забрать книгу у маминой знакомой. Зачем я вообще ее отдала? Глупая.»
Настя не заметила как уснула. Теперь сон начался прямо на узком пространстве над пропастью. Девочка бессознательно ждала этого сна и думала, что он поможет ей во всем разобраться.
Она сделала шаг вперед и пошла к тому, виднеющемуся свету, где должна была быть тень Гены. Теперь она чувствовала и знала это точно.
Послышался голос. Он молил помочь,однако не принадлежал Гене. Был чужим и незнакомым.
«И чем помочь? – расстроилась Настя. – Хоть бы сказал, какая помощь нужна».
На лицо капнула капля крови, потом еще и еще, но девочка не поднимала головы. Она знала, что если сделает это, то обязательно сорвется вниз, а потом проснется. Делать этого никак нельзя. Надо дойти до конца, посмотреть что там.
Вытирая кровь на лице, Настя пошла вперед. Она чувствовала невидимое сопротивление, будто неведомая рука отталкивала ее и препятствовала движению. Но идти надо было, сейчас это важнее всего.
Настя оказалась почти в самом конце пути. Вот уже и тень видно. Тень беспокойно ходит из угла в угол, то исчезая, то появляясь вновь. Движения знакомы, рост и комплекция совпадают с Гениными.
Голос о помощи звучал, казалось, у самого уха, но Настя упорно смотрела вперед. Тень остановилась. Было видно, как она протягивает руки девочке. Настя дернулась от волнения и острого желания помочь. Нога ее сорвалась, девочка повисла на краю пропасти.
«Надо попытаться вылезти, – решила девочка. – Это может получиться, если подтянуться и закинуть ногу».
Настя старалась изо всех сил. Но края были такими неудобными, что руки отцепились, и девочка с криком полетела вниз.
Половина третьего. Насте не удалось добраться до конца. А жаль. Страха не было, сердце сжимало отчаянье. Если Гене не помочь, он ведь умрет. Девочка чувствовала безысходность всего происходящего. Она устала.
* * *
Утром снова появились силы, после того, как Настя поспала. Снов больше не видела. Это и к лучшему.
Позавтракав с мамой и напомнив ей, чтобы она взяла книгу у Натальи Яновны, проводив ее на работу, Настя быстро навела в квартире порядок, полила все цветы, вынесла мусор и отправилась к Оле.
Девочке хотелось поговорить с подругой и рассказать ей последние новости. Может, та что придумает. А потом Гена придет. От мысли о мальчике из параллельного класса, Насте стало грустно.
Быстро дойдя до дома Оли, Настя позвонила в дверь. Открыла мама с уставшими и беспокойными глазами. Она как раз провожала женщину и говорила ей спасибо.
Девочка прошла в комнату к Оле. Та лежала на кровати, была бледной и какой-то беспомощной и растерянной.
– Что-то случилось? – забеспокоилась Настя.
– Представляешь, у меня из ранки на пальце постоянно сочится кровь и никак не останавливается, – печально сказала Оля. – Вот врач приходила, ничего сама понять не может. Дала направление в больницу.
– Что так серьезно? – удивилась Настя.
– Еще как. Я даже чувствую себя неважно. Сил нет совсем. А скоро в школу идти, каникулы кончаются.
– Это тот палец, который ты о книгу порезала? – затаившись от неприятного предчувствия, спросила Настя.
– Да. Именно. И болит еще, зараза. Повязки приходится часто менять и вообще, – Оля не выдержала и стала плакать.
– Оля, не плачь. Все будет хорошо. Обязательно. Пройдет. В больнице специалисты посмотрят и скажут, что делать. Не расстраивайся так, а то я сейчас тоже плакать начну. Столько всего навалилось.
Настя поймала себя на мысли, что, действительно, столько всего произошло, причем не замечательного, а она даже ни разу не поплакала. Конечно, она не плакса, но особенно не сдерживает себя. Слезы – хорошее лекарство. Поплачешь и легче становится, решение само собой находится.
Рассказывать сейчас о новостях Настя не захотела. «Оле не до них будет, – решила она. – Вот поправится, потом расскажу все.»
