Наконец хоть что-то прояснилось. Ребята с радостью ухватились за маленькую ниточку, что подбросила им судьба и упорно взялись распутывать клубок, сплетенный безжалостным и умудренным не одной сотней прожитых лет врагом.
* * *
За обедом папа успокоил семью.
– У меня есть абсолютно достоверная информация, что скоро все закончится. Городским властям пришла установка уничтожить всех пернатых города.
– Сво-бо-ду по-пу-га-ям! – проскандировал неизвестно откуда взявшийся волнистый попугайчик, сидевший на форточке.
– Кыш, – мама согнала птичку и закрыла форточку. – Как это уничтожить? Что, устроят расстрел всех птиц? Или травить будут? Нет, мне это совсем не нравится. Лучше бы лекарство какое дали.
– Болезнь неизвестная, но очень заразная, – попытался объяснить папа, – если позволить инфекции распространиться, то может произойти экологическая катастрофа. А уничтожение птиц в одном городе погоды не сделает.
– Всех к стенке! – заорал попугайчик, нашедший еще одну открытую форточку.
– Да прогони ты его, – обратилась мам к папе, – и так тошно.
– Всех не передушите! Враг будет разбит! Победа будет за нами! – прокричал набор лозунгов попугай и, откашлявшись, запел неожиданно приятным баритоном:
– Врагу не сдается наш гордый Варяг,
Пощады никто не желает.
Владимир Иванович с треском захлопнул форточку. За столом воцарилось неловкое молчание.
– Да проймите вы, – начал уже горячиться отец, – никто не принял бы такое решение просто так! Это обусловлено необходимостью. Приходиться жертвовать меньшим ради большего.
– А обязательно жертвовать? – совсем расстроилась Наталья Викторовна. – Почему у нас ничего не делается без жертв?
– Да я-то тут при чем? – повысил голос Владимир Иванович, – я просто довожу до вашего сведения информацию, конфидициальную, между прочим, и я же оказываюсь виноватым во всех смертных грехах?
Дети, за долгий срок проживания в одном коллективе с родителями прекрасно усвоили правило: при войне гигантов лилипутам лучше уносить ноги. Поэтому, воспользовавшись тем, что родители в пылу ссоры потеряли бдительность, брат и сестра, пригнувшись, двинулись к выходу.
Громкий треск на улице отвлек родителей от ссоры и выдал маневр детей. Семья Романовых в полном составе выскочила во двор. Картина, представшая перед их глазами, заставила всплеснуть руками Наталью Викторовну, всхлипнуть и отвернуться Лидочку, нахмуриться Владимира Ивановича. И только Костик без явных эмоций подбежал к вороне, неподвижно висевшей на оборванном электрическом проводе.
– Не трогай, – закричала мама, – провода не обесточены!
– Знаю, – деловито ответил сын, – я только изучить!
Ворона крепко сжала клюв на конце перекушенного ей же провода.
– Прощай, товарищ, – вздохнул попугайчик, никак не желавший покидать двор Романовых.
– Да, наш район лишился самого жизненно важного: электричества. Не знаю, смогут ли восстановить линию за сутки, – вынес приговор папа.
– Жить теперь вам, крошки, как пещерным жителям, – резюмировал неугомонный попка, на которого уже никто не обращал внимания.
– Господи, – запричитала вдруг мама, – а как же теперь моя морозильная камера? А холодильник? А чем я буду юбку на работу гладить? Боже! – лицо ее помертвело. Внезапно охрипшим голосом она чуть слышно произнесла: – Плойка… Плойка-то тоже электрическая. Я завтра на работу как чучундра пойду.
– А ты говоришь: «Птички, птички», – писклявым голосом передразнил ее папа, – вон они что вытворяют, твои птички.
– А скоро их будут уничтожать? – моментально переменила свое мнение мама, – а то нет смысла восстанавливать линию. Сегодня сделают, а завтра еще какая-нибудь безумная ворона найдется.
– Заметьте! Я только только констатирую факты! Попугай птица невинная и беззащитная, никому не способная принести вред, – стал подготавливать пути к отступлению волнистый попугайчик.
– Я тебе покажу «невинная»! Я тебе покажу «беззащитная» – в конец разъярилась мама. Она подхватила метлу, мирно стоящую около крыльца, и , мгновенно превратившись из элегантной, благовоспитанной леди в сварливую бабку-ежку, стала гонять по саду маленькую, «безобидную» экзотическую птичку.
* * *
– Я понаблюдал, – делился разведданными Костя, – воробей почти всегда отирается в нашем саду. Часто подлетает к окну и пытается пугать кошку. Но она его больше не боится. Видимо, с тех пор, как Пери приняла боевое крещение на ведьмином хвосте, она стала мужественной и безрассудной кошкой. То есть как приманку ее использовать можно вполне.
– А точно Леггорна пытается добраться до кошки? – засомневалась Юлька.
– А чего она чуть ли не весь день у окна торчит? – изумился мальчик. Даже для руководства военными действиями редко отлетает. Сам видел: два раза пыталась залететь в форточку, а Перька ее лапой, лапой!
– Что вы спорите? – Лидочка казалась непривычно грустной. Ох, как не хотелось использовать ей в качестве приманки свою кошку! – Мы же не знаем самого главного. Ну, заманим мы демоницу. Ну, помашем перед ее носом теннисной ракеткой. Ну, выдернет Пери ей пару перьев. И что с того? Стала Леггорна слабее после вчерашних баталий? Нет.
– Да, – почесал затылок Костя, – все наши усилия пропадают зря, если мы не выясним, как можно нейтрализовать Леггорну.
– Привычная среда обитания и порода, – однотонно, уставившись в одну точку произнесла Юлька.
Дети насторожились. Юлька несколько раз выдавала чрезвычайно важную для всей троицы информацию, неизвестно откуда появляющуюся у нее в голове. Дети подозревали, что информацию девочке подкидывает Агнесса. Им было очень приятно сознавать, что бабушка помогает внукам.
– Что, порода? – тихим, умоляющим голосом спросила Лидия.
– Не знаю! – Юлька уже вышла из транса. – Я опять ляпнула нечто умное?
– Ляпнула, да не до конца! – раздосадовался Костя. – Ты бы не останавливалась на полуслове, подруга! Только раздразнишь, а толком ничего не скажешь!
– Ладно, не ворчи. Она же не виновата. Скажи спасибо, что хоть полслова сказала.
– Прости, Юлька, я больше не буду, – мальчик умел признавать свои ошибки, – давай, еще что-нибудь скажи.
– Да ну тебя, – махнула рукой девочка, – вместо того, чтобы ворчать, предлагаю воспользоваться подкинутой нам информацией.
– Итак, у нас есть демоница Леггорна, которая боится кошек, скрывает свою истинную птичью породу под личиной воробья и прекрасной дамы, имеет желтые глаза, крючковатый клюв, возможно, белое оперение. Заманить ее можно с помощью кошки Пери, победить – с помощью привычной среды обитания и породы, – подытожил Костик общие наблюдения и сведения.
