Это окно… оно упало через пару минут после того, как кто-то оскорбил папу Дью. Впрочем, никто не заметил точно того мига, когда оно разбилось. Это могло произойти уже давно.
Ерунда! Спина Дью покрылась мурашками, а внутри всё похолодело. Не может быть! Ангел ещё тогда и не появилась… Однако она ведь сказала, что никогда и не покидала его…
Ангелы не могут ломать вещи… Видимо его Ангел отличалась от других ангелов.
<<Эй, ты это о чём? Ты не хочешь поделиться со мной своими сомнениями?>>
<<Ангел!>>
Впервые с тех пор, как её мягкий голос начал звучать в его ухе, Дью ощутил некоторое неудобство от перенаселённости в своей голове. Ни минуты покоя! Его беспокойство росло.
<<Ангел, я хотел… просто спросить… — Он вдруг беззвучно взорвался: — Ангел, это не ты?! Это ты? Ты вытворяешь всё это для моей безопасности… разбиваешь зеркала, окна и прочее?..>>
Пауза. А после в его голове раздался бурный взрыв смеха. Искренний хохот. Ангел просто покатилась со смеху.
Сполна насмеявшись, она наконец выдавила из себя:
<<Я?>>
Дью смутился.
<<Мне не следовало спрашивать. Только всё это так таинственно…>>.
<<Ага. Ещё бы!>>
На сей раз Ангел откровенно насмехалась.
<<Хорошо, неважно. Ты опоздал на урок. Уже пять минут, как прозвенел звонок>>.
Два последних урока пролетели одним мигом.
Сколько всего произошло сегодня — от завтрака до обеда прошла целая жизнь.
Однако день ещё не завершился. На последнем уроке — по ИЗО – Дью снова разговаривал с Дэрилом-Богачом. Дэрил был единственным из Клики, кто занимался искусством да журналистикой. В конце урока он испытующе взглянул на Дью из под светлых ресниц.
— Знаешь, о тебе ходят и иные слухи. Например, что ты путаешься с Джиллиан за спиной у Тана. Вы встречаетесь тайно по утрам и… — Дэрил повёл плечами и унизанной перстями рукой провёл пятернёй по жидким волосам.
Дью насторожился:
— И…?
— Тебе следовало бы разобраться с этим. Слухи распространяются быстро и растут, как ком снега. Я знаю. Ты должен или отрицать сплетни, или… — губы Дэрила искривились в улыбке, — разоружить сплетников.
<<Да? И как я это сделаю?>>
<<Молчи и слушай его, малыш. Он умеет заваривать кашу>>.
— Если в сплетнях есть доля правды, то лучше признать это публично. Лучше сразу выбить у сплетников почву из-под ног. Всегда полезно обезоружить сплетника, если знаешь как.
<<Скажи ему, что знаешь и что собираешься побеседовать с Таном после уроков>>.
<<С Таном?.. То есть…>>.
<<Просто скажи ему>>.
Дью пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы повторить слова Ангела. Дэрил-Богач посмотрел на него уважительно.
— Ты круче, чем я думал. Скорее всего, тебе вовсе и не нужна моя помощь.
— Нет, нужна, — сказал Дью без подсказок Ангела. — Я всегда признателен за любую помощь. Мир жесток.
— Да неужели? — Дэрил приподнял и без того низкие брови.
<<Итак, это Тан распространяет всякие гадости про моего папу>>.
Дью едва не споткнулся, выходя из класса. Он устал и ощущал себя потерянным. Раньше ему казалось, что Тан выше этого.
<<Ему помогли. Чтобы слухи распространились так быстро, необходимо иметь хорошо налаженную сеть. Однако именно он был вдохновителем. Сейчас поверни направо>>.
<<Куда я иду?>>
<<Ты собираешься перехватить его на выходе из класса по маркетингу. Сейчас он там один. Учительница попросила его задержаться после урока, а сама неожиданно побежала в туалетную комнату>>.
Дью невольно улыбнулся. Всё это, конечно, подстроила Ангел. Когда он заглянул в класс по маркетингу, Тан действительно был там один. Он стоял около классной доски.
— Тан, нам нужно поговорить.
Плечи Тана окаменели. Потом он провёл рукой по коротким светлым волосам и обернулся. Сейчас он даже больше, чем обычно, выглядел <<Будущим управляющим>>: его лицо хранило абсолютное спокойствие, необыкновенные чёрные глаза смотрели пренебрежительно.
Без Ангела Дью просто завял бы под таким взглядом.
Тан произнёс лишь одно слово:
— Говори.
За этим последовала беседа, похожая на странный спектакль, в котором Дью повторял свою роль за суфлёром. Он озвучивал шёпот Ангела, не имея представления о том, что происходит. Единственным способом выстоять было полностью положиться на Ангела.
— Я знаю, Тан, ты сердишься на меня. Но я бы хотел окончательно прояснить ситуацию. — В соответствии с инструкциями Ангела он подошёл к доске и провёл пальцами по её искусственному покрытию. — Не думаю, что мы должны вести себя как дети.
— А я не думаю, что знаю, о чём ты говоришь.
— Разве? — Дью посмотрел Тану прямо в глаза. — Ты отлично понимаешь, о чём я говорю.
<<Ангел, я чувствую себя героем мыльной оперы…>>.
— Ну, тогда ты ошибаешься. Кроме того, я занят…
— Я говорю о слухах, Тан. Я говорю о россказнях про моего папу. И я говорю о Джиллиан.
Тан оставался совершенно спокойным. На миг показалось, что он удивлён тем, что Дью говорит напрямую. Потом взгляд его чёрных глаз потемнел — он принимал бой.
— Ладно, давай поговорим о Джиллиан, — сказал он мурчащим голосом и тигринной походкой шагнул в сторону Дью. — О слухах я ничего не знаю. А вот о чём мне хотелось бы узнать, так это что вы с Джиллиан делали сегодня утром? Может, поведаешь?
<<Ангел, ему всё это приносит удовольствие. Глянь на него! Он сильнее меня>>.
<<Доверься мне, малыш>>.
— Мы ничего не делали, — сказал Дью. Ему пришлось вскинуть голову, чтобы смотреть в глаза Тану. Потом он отвёл взгляд в сторону и качнул головой. — Ладно. Скажу честно. Мне нравится Джиллиан, Тан. Она мне нравится с того самого дня, как приехала сюда. Она добрая, благородная, честная и красивая. Но всё это не означает, что я хочу увести её у тебя. Всё как раз наоборот.
Он повернулся спиной к Тану и отошёл, смотря куда-то в пространство.
— Я думаю, Джиллиан заслуживает лучшего. И я знаю, что она действительно очень привязана к тебе. Сегодня утром… она сказала мне, что вы дали друг другу клятву. Как видишь, у тебя нет причин подозревать меня.
Глаза Тана грозно сверкнули.
— Напрасно ты так вырядился. Весь этот прикид… — Он помахал в воздухе рукой, изображая костюм Дью и его бритую голову. — За один день ты превратился из Мистера Невидимки вот в это и гарцуешь по всему колледжу, словно она твоя собственность. И не притворяйся, что тебе не хочется увести у меня Джиллиан.
— Тан, то, как я одет, не имеет к Джиллиан никакого отношения. — Дью произнёс это враньё спокойно, смотря на испачканную мелом школьную доску. — Просто мне необходимо было это сделать. Я устал быть невидимкой. — Он медленно поворачивался к Тану, всё ещё не смотря на него. — Только речь не об этом. Главное — что лучше для Джиллиан. Я думаю, ты для неё лучший… до тех пор, пока ты с ней честен.
— И что всё это должно означать? — Тан стал терять своё легендарное спокойствие.
В его голосе появился яд, он срывался на крик.
— Это означает, что ты больше не будешь дурачить Джиллиан, вертя интрижку с Бри Фаберс.
<<О господи! Ангел! С Бри Фаберс? С Бри-Гимнасткой? Он изменял Джиллиан с Бри?>>
Голос Тана превратился в ор:
— О чём это ты? Что ты знаешь?
— Я говорю о тех ночах, которые ты провёл в коттедже Мэй прошлогодним летом на вечеринках, якобы играя в бильярд. Джиллиан тогда уезжала на юг к дедушке. Я говорю о том, что происходило в тачке Бри после Дня Всех Святых.
<<Ангел, в тачке или в коттедже?>>
Тан молчал.
Когда же он опять заговорил, то уже просто кричал:
— Как ты узнал?!
Дью пожал плечами:
— Слухи могут оказаться палкой о двух концах.
— Я так и думал. Вот Ким — падла! Что за язык у него… — Теперь голос Тана заскрежетал ледяным металлом, он наступал на Дью. — Полагаю, ты собираешься рассказать об этом Джиллиан?
