И если бы из клубов дыма вышла многорукая богиня Кали, держащая по шлангу в каждой руке — Марина побежала бы, схватив в охапку Дашу, непрерывно щелкающую своим фотоаппаратом. Но из дыма вышли люди… Трое абсолютно голых мужчин, нещадно поливающих пожарных из брандспойтов.
— Да какого ж хрена! — беззвучно прошептал Никита, и люди с брандспойтами будто услышали его шепот.
Струи воды развернулись к ним, по пути швырнув на капот машины милиционера, недавно преградившего им путь. Марине показалось, что ее живот лягнула лошадь — напор воды на секунду оторвал ее от земли, и бросил на асфальт. Мельком она увидела, как отлетает в сторону камера Никиты, как пригибается и распластывается на асфальте Даша. Живот будто разорвало болью, а мгновение спустя словно раскаленный гвоздь вонзился ей в затылок… Рефлекторно она вскинула руки к лицу — рефлекс очкарика. Нет, очки были на месте, пусть и залиты водой так, что она не видела практически ничего. Мир превратился в яркий калейдоскоп…
Марина застонала, пытаясь подняться, и в ту же секунду струя хлестнула ее по ногам. Где-то рядом грянул выстрел, и струя, дробящая ее лодыжку, исчезла. Второго выстрела не последовало…
В голове осталась только одна мысль — подняться и бежать. Встать на ноги и броситься к машине. Страх вытеснил все, кроме инстинкта самосохранения. Марина поднялась на ноги, и скорее почувствовала, чем увидела, как струя воды проносится у нее над головой.
Три шланга змеились по земле, разбрызгивая воду. Один все еще бил, а два других понемногу затихали, должно быть, кто-то из пожарных просто отключил подачу воды. Трое обнаженных мужчин, один из которых зажимал рукой кровоточащую рану в плече, шли к краю плотины, не обращая внимания на крики бегущих к ним пожарных. Шли синхронно, в ногу…
Даша, которую, кажется, даже не зацепило, первой поняла, что должно сейчас произойти.
— Они же прыгнут! — воскликнула она.
И они действительно прыгнули. Единым движением перемахнули через полуметровое бетонное ограждение, и ухнули вниз. Даже не в бурлящую воду, вырывающуюся из ворот ГЭС — на каменистый берег!
Даша бросилась к ограждению, и свесилась с него, щелкая фотоаппаратом. Рядом поднимался с земли Никита, размазывая по лицу кровь, обильно текущую из разбитого носа. Марина продолжала стоять, глядя в одну точку, куда-то в глубь дымной тучи, нависшей над плотиной, прижав руки к животу, который, казалось, разрывал изнутри Чужой.
Пожарные бежали к краю плотины, Никита поднимал с земли разбитую камеру, по небу ползла тяжелая дымная туча, но Марина будто не видела ничего этого.
ребенок
— Марина, ты цела?
ребенок…
— Марина!
Она перевела взгляд пустых глаз на Никиту, и это словно вывело ее из транса. Уходила даже боль в животе…
— Марина?
— Вроде цела, — через силу ответила она. — Замерзла, промокла, все болит, но в общем и целом — цела. Убираемся отсюда! Даша!
— Как это убираемся? — воскликнул он. — Ты видела, что здесь творилось? Трое голых психов чуть нас не убили.
убили
ребенок
кровь
Только тут она вспомнила о том, что струи воды прошлись не по ним одним.
Четверо пожарных лежали на земле неподвижно. Милиционер словно бы присел отдохнуть, прислонившись спиной к своей машине, и только пятно крови на дверце, да неестественно упавшая на плечо голова говорили о том, что ему уже не суждено подняться.
— Даша!
Даша подошла. Бледная как полотно, старательно избегающая смотреть на мертвые тела.
— Мариш, ты как?
— Как муравей под каблуком!
Пожарные окружили лежащих на земле товарищей, полностью скрыв их от взгляда Марины, за что она была им премного благодарна!
— Нет, ну мы же не можем сейчас уйти? — вертя в руках разбитую камеру, возмущался Никита. — Да, камеры нет! Но к тому, что мы уже засняли, подойдут и просто словесные комментарии! Марина, ну послушай же меня!
— Домой! — скомандовала она, и зашагала прочь, к машине, но сделав несколько шагов остановилась, прижав руки к животу.
— Мариша… — в голосе Даши звучал испуг. — Болит?
— Ударилась, — ответила она. — Пройдет!
— Но ты же…
— Все нормально!
В кармане завибрировал сотовый. Как-то отстраненно Марина подумала о том, что если он шалил и раньше, то теперь, после удара о мостовую, и неожиданного купания, будет откалывать номера поинтереснее уже ставшего привычным fv.
Она достала мокрый телефон из кармана — он лишь вибрировал, высвечивая на экране традиционное fv, и на этот раз, на удивление, не торопился выключаться.
— Алло! — сказала она, поднеся трубку к уху. Ответом ей были какие-то хрипы, свисты, потрескивания. Белый шум… Должно быть телефон собирался отдать концы.
Боль в животе сменилось тяжестью. Не утихла, а просто сменилась, как-то разом, за долю секунды. Да и тяжесть не слишком-то досаждала.
ребенок
смерть
fv
Нет, все будет в порядке. У нее не будет выкидыша, струя ударила ее выше, чем располагался плод. Да, определенно выше, почти в самое солнечное сплетение. Потому и было так больно… Все будет в порядке…
fv
Почему fv? Почему это не имеющее смысла слово так упорно лезет ей в голову? Даже не слово, а две стоящие рядом буквы. Почему она видит эти красные буквы у себя в воображении? Почему…
Не важно.
fv
Важно добраться до телецентра, отдать отснятую кассету монтажерам, и выпустить весь этот дурдом в двенадцатичасовые новости, добавив туда еще и Дашины фотографии!
fv
— Никита, пошли! — крикнула она, постепенно вновь становясь собой. Пережитый страх выветривался
fv
из организма, — Здесь может быть опасно! Уж поверь моей журналистской интуиции!
Мимо, отчаянно завывая, промчалась карета скорой помощи.
Из окна Марининого офиса видена была телевышка. Не вся, естественно, а только ее основание — громадные стальные арматурины, намертво вмонтированные в бетон. Впрочем, намертво ли? После увиденного сегодня на плотине Даша укрепилась в мысли, что в этом мире нет ничего вечного. После горящего асфальта, после языков пламени, вырывающихся из облаков дыма, все, созданное руками человека казалось ей недолговечным, зыбким и каким-то нереальным.
Дверь распахнулась, и в кабинет вошла Марина. Она успела уложить волосы, и переодеть в то, что насобирали ей коллеги — у кого что было. У кого джинсы, у кого — блузка.
