листочки, записи, канцелярские принадлежности и пара толстых папок… Всё это выглядело слишком неряшливо, чтобы быть результатом работы учёного – скорее это могло быть лабораторной утварью безумца.
Вдруг вторая дверь, на которую иногда поглядывал Даниэль, открылась. В комнату суетливо вошёл седовласый пожилой мужчина низкого роста. Он был одет в грязный медицинский халат. Стало очевидно – это тот самый человек из палаты с синеватым освещением.
– Вы! Как вы… – он смотрел на парней с нескрываемым удивлением.
– Доктор Клоу? – недоверчиво повернул голову на бок Мартин.
Человек в халате, переводя взгляд с одного парня на другого, что-то обдумывал, будто бы взвешивая в уме все за и против. Наконец он выдохнул и ответил:
– Так. Вы помните, как оказались здесь? – он тут же задал встречный вопрос.
Мартин растерянно покачал головой, а Даниэль лишь едва заметно повторил этот жест. Он всё ещё смутно помнил этого человека и как он связан с происходящими в его жизни событиями.
– Нам нужно… Нужно выбираться отсюда, – проговорил седовласый мужчина, и на его лице появились озабоченность и одновременно лёгкая нервозность.
– Как? – непонимающе спросил Мартин. – Что здесь вообще происходит? Что всё это значит?
В подвале слышался какой-то гул, что-то схожее с шумом ветра, или…
– У меня нет времени всё вам объяснять. Будет достаточно заметить, что всё пошло не так, как я рассчитывал… – суетился человек, наворачивая по комнате круги.
В коридоре послышались шаркающие шаги, перерастающие в медленный бег.
– Это ещё что? – спросил Даниэль. – Вы слышите?
Доктор Клоу подошёл к двери и, выглянув, тут же закрыл её, нажимая на синюю кнопку рядом. Множество механических засовов со свистом влетели в пазы, запирая дверь для находящегося снаружи.
– Нужно подождать, – пробормотал доктор.
Даниэль, будто выйдя из астрала, подошёл к Клоу.
– Вы… Я… – проговорил он, будто борясь с оцепенением. – Вспомнил… Вы были в моей квартире… Вы…
Клоу будто опомнился, его лицо побледнело, и он сделал шаг назад, затем другой – теперь его спина находилась у двери, перекрывавшей путь к дальнейшему отступлению.
Даниэль вспомнил, как он пришёл домой и обнаружил обездвиженную жену на полу. Её тело было усыпано следами от уколов. В этот миг и он сам пал без сознания от какого-то газа или… Затем он очнулся связанным и имел беседу с тем человеком, который стоял сейчас перед ним. С человеком, погубившим его жену во имя какого-то безумного эксперимента…
Даниэль, обезумев, схватил доктора за горло и прорычал:
– Ты, ублюдок… – Даниэль подавлял попытки Клоу освободиться, – Ты…
Удар кулаком в челюсть обрушился на доктора, из-за чего его очки вдребезги разлетелись, а изо рта выпало несколько полусгнивших зуба. Второй удар в скулу прервал жалкие потуги доктора защититься от рассвирепевшего парня. Затем Даниэль схватил доктора за халат и подтянул к себе.
– Зачем? Зачем ты сделал это? – вопил Даниэль, не слыша, казалось, ломящегося к ним из коридора существа.
Мартин не вмешивался. Он лишь пристально вглядывался в происходящее, понимая, что действие таблеток, выпитых Даниэлем, наконец, наступило.
– Я… Я прошу, не…
Слова доктора прервались новым ударом, пришедшимся в живот. Клоу простонал что-то нечленораздельное и, скорчившись, обмяк в хватке Даниэля, всё ещё будучи в сознании.
– Отвечай! – заорал Даниэль. – Зачем ты сделал это? Отвечай немедленно!
Осознавая ситуацию своим потускневшим разумом, Клоу понял, что молить о пощаде бессмысленно. Просто отвечать на вопросы, которые начали его в конце концов утомлять, оказалось удобнее – и Клоу ответил:
– Люси… Моя жена… Она умерла несколько лет назад. Рак. Я так… Я так любил её, Боже… Боже, я… Я лишь хотел вернуть её. Я забальзамировал её тело… Я сохранил его, – его глаза стали мокрыми от подступивших слёз. – Оно здесь, в холодильнике. Я стал искать способ воскресить… Воскресить мою девочку, но… Я не получил разрешения. Я не мог экспериментировать с людьми… А сразу после животных перейти к ней… Я не мог так рисковать! Я решил, что разрешение мне не требуется и стал сам похищать людей… Я искал нужный концентрат моего вещества. И у меня начало получаться. Они воскресали! Они…
Даниэль замахнулся для нового удара, но понял, что он может просто повергнуть Клоу в вечный сон и тогда они с Мартином останутся одни в этом подвале без понятия о том, как же выбраться.
– Я хотел лишь спасти мою деточку… Мою маленькую Люси… Мою любимую Люси… Я… Простите… Я…
– Что это за твари здесь бродят? – наконец произнёс Мартин, прервав рассказ Клоу, который стал перетекать в некий бред.
Доктор всхлипнул и, сдавленно простонав, проговорил:
– Вещество… Оказалось, его свойства изменяются от внешних факторов и условий… От времени… Всё вышло из-под контроля и все те, кто ранее помогал мне сторожить подопытных… Они… Они обезумели и стали… Стали против меня. Я заперся тут и стал искать способ вернуть их под свой контроль, но всё тщетно. А чтобы уйти отсюда, нужен ключ. Он лежит в картотеке, прямо на столе.
В этот момент Мартин протянул ладонь, в которой лежал крупный металлический ключ. Глаза доктора вспыхнули вновь:
– Да! Да! Это он! Да! Мы можем… Там! Там выход! Нужно три ключа! Это последний! – доктор достал из кармана два ключа, связанных какими-то верёвками между собой.
Мартин взял их. Было видно, что Клоу не в себе. Его глаза горели нездоровым пламенем, а сухие губы лишь повторяли отголоски сказанных ранее фраз.
Парни переглянулись. Мартин увидел в глазах Даниэля немой вопрос, но ничего не ответил, а лишь развёл руками, как бы отдавая тому право выбора и ушёл к двери, которую указал Клоу.
Некто за дверью перестал ломиться и звуки шагов стали медленно отдаляться. Даниэль, сглотнув, продолжая держать доктора за халат, посмотрел в его наполненные безумием, страхом и скорбью глаза. Клоу ничего не сказал, а лишь помотал головой из стороны в сторону. Его рот тихо дёргался, будто он желал что-то сказать, но не мог. Даниэль сдавленно вздохнул и положил пальцы на синюю кнопку. Клоу широко раскрыл глаза и интенсивно закачал головой, умоляюще смотря на Даниэля. Тот, нажав кнопку, которая в тот же миг открыла дверь, ударом колена вытолкнул доктора в коридор. В полутьме длинного помещения Даниэль узрел отдалявшуюся фигуру, которая в тот же момент повернулась: что-то ранее бывшее человеком, широко улыбнувшись, двинулось в сторону Клоу, издавая звуки ломающихся костей. Тело существа было покрыто шрамами, а на лице виднелась большая, чёрная, как смоль, родинка. Крик Клоу заполнил подвал, когда Даниэль вновь нажал кнопку. Ужасной боли крик звучал за дверью, разбавляемый
