— Алекс, я хочу представить тебе мою любимую и единственную сестру, — похоже, своим подарком я сделала ее слишком мягкой по отношению к себе. — Элизабет. Она недавно вернулась домой и решила остаться. Но по-моему, я уже тебе рассказывала это.
— Да. — Его голос звучал музыкой в моих ушах: низкий, бархатистый, он словно обволакивал. — Я помню. Привет. Я — Алекс.
Как порядочный и воспитанный джентльмен он протянул мне руку.
Я, как сумасшедшая, уставилась на нее. Он что издевается? Я не шевелилась. Он продолжал молча стоять с протянутой рукой и пристально смотреть на меня.
В этом полумраке невозможно рассмотреть его глаза.
От нестерпимого желания прикоснуться к нему в кончиках пальцев покалывало от напряжения. Желание оказалось сильнее здравого смысла.
Я медленно и осторожно протянула руку и пожала протянутую мне ладонь. Его рука оказалась твердой как гранит, но в то же время какой-то мягкой и гладкой, как отполированный мрамор, а еще невероятно нежной и к моему большому удивлению, теплой. Это открытие потрясло меня. Как известно вампиры обладают холодной кожей и как не мне это знать наверняка. Даже прикосновения Нины иногда заставляли мою кожу покрываться мурашками. Но он — нечто!
В тот момент, когда наши ладони соприкоснулись, я ощутила странный электрический разряд. Ощущение оказалось потрясающим.
Вероятно, он тоже это почувствовал и моментально убрал руку. Поспешно пробормотал извинения и быстро лавируя между танцующими направился к выходу.
Что все-таки происходит? И почему я так на него реагирую? Все это немного пугает.
Я с недоумением смотрела в его сторону: не зная какие действия предпринять и что делать.
В одном я была точно уверена — Он не такой как все вампиры, с которыми мне приходилось сталкиваться до сих пор.
Эту ночь я впервые провела без сна.
Я не помню, как добралась из клуба домой, очнулась только в своей комнате. Автоматически разобрала постель и разделась. Надеясь забыться во сне, я легла в холодную кровать.
Надежды не оправдались.
Я встала, открыла окно во двор надеясь, что холодный воздух освежит и успокоит. Но ничего не произошло.
Из головы не выходил этот загадочный вампир.
Может, стоило догнать его тогда? А, что дальше?
Может, поможет ночная прогулка.
Я быстро встала, одела джинсы, теплый свитер и кроссовки. Чтобы никого случайно не разбудить в доме, я решила вылезти через окно. Я подошла к распахнутому окну и посмотрела вниз.
Все-таки, хорошо обладать способностями, превосходящими способности простых людей. В такой темноте и с приличной высоты любой другой человек на моем месте, наверняка получит различные травмы.
Я прыгнула вниз и плавно приземлилась на ноги. Можно себя поздравить — все прошло бесшумно.
Идти по пустынным улицам Остина оказалось немного странно и волнующе.
Кругом тишина. Никого нет. Только на равном расстоянии расположены фонари, небольшими лужицами освещающие крохотное пространство, вырванное у ночи.
Прохладный воздух понемногу вытеснял из головы туман, позволяя посмотреть на ситуацию с другой стороны.
Итак, что произошло на вечеринке?
Он меня загипнотизировал? Нет, исключено.
Однажды, ради эксперимента, Нина попыталась проделать со мной подобную вещь. Дело было перед банкетом в редакции: я нервничала из-за большого скопления людей, плюс нужно было произносить речь. Тогда Нине и пришла в голову эта "блестящая" мысль.
Она около получаса пыталась внушить мне уверенность перед сценой, но все ее попытки закончились провалом и мы чуть не опоздали на праздник.
Гипноз отпадает, что остается?
Его природное обаяние и красота?
Ну, это уже слишком! Я помотала головой, пытаясь вытряхнуть из нее подобные мысли.
Я шла бесшумно не разбирая дороги и не смотря по сторонам. Спать не хотелось. Прогулка доставляла удовольствие, поэтому я решила пройтись еще немного.
А может, он обладает каким-нибудь даром, способным воздействовать на мое сознание?
Чушь! Такие штуки со мной также не проходят. Тоже проверяли. В тот раз обошлось без участия Нины. Был один вампир, заставляющий людей безропотно доверять ему, и заканчивалось это лужами их крови: он истязал их, заживо снимая кожу, а вместо криков боли они умоляли его все повторить, пока смерть не смилостивилась над ними. От ярких воспоминаний меня передернуло. Друмир попытался овладеть моим сознанием, но потерпел крах и поплатился жизнью.
Вывод: любое психологическое воздействие на меня полностью отпадает.
Да и вообще, кроме гипноза у вампиров ничего и нет.
В итоге остается физическое воздействие?
Этот вариант даже рассматривать не стоит.
За такими невеселыми размышлениями, я не заметила, как добралась до окраины города.
Я осмотрелась по сторонам, не имея ни малейшего представления, где нахожусь. Никогда раньше сюда не забредала. Можете мне верить или нет, но никогда за всю свою жизнь в Остине я не интересовалась, что находится на соседней улице, все, что знала: дом, школа, места работы родителей и нужные магазины, а еще пара адресов, где жили подруги (когда они были у меня). И вот теперь я нахожусь в родном городе, но понятия не имею где именно. Класс!
К вечеру погода немного улучшилась: тучи разошлись и выглянуло солнце, сменившееся ночью полной луной.
Тут не оказалось ни одного фонаря. Но по правде сказать, здесь ни наблюдалось ни одного жилого дома, да и вообще, тут не было ничего кроме нескольких построек весьма непрезентабельно вида.
Луна освещала все вокруг своим холодным мистическим светом, но его явно не хватало, чтобы рассмотреть, чем конкретно являлись эти строения. Даже мое зрение не могло выявить ничего примечательного в невзрачных зданиях, чтобы иметь хоть малейшее представление, где нахожусь.
Стоять на пустыре, освещенным неверным светом луны не имело смысла. Нужно искать дорогу домой.
И как я вообще смогла дойти до такого состояния: идти ничего не замечая вокруг?
Я повернулась в обратную сторону и зашагала, надеясь, что иду той же дорогой, что привела меня сюда.
С левой стороны послышались шаги и пьяное бормотание.
Только этого не хватало. Страха я не испытывала. Однако встречаться с обладателями этих голосов, а по шуму, производимому этой компанией, их было не менее пяти человек — не очень хотелось. Я ускорила шаг.
Свернув в правую сторону пришлось признаться — я заблудилась. Передо мной был тупик.
Шаги ускорились и голоса зазвучали очень близко. Я обернулась. Похоже, они меня заметили.
В темноте, как я и предполагала, передвигались пьяной походкой пять молодых мужчин. Мои глаза выхватили из сумрака их плотные фигуры и широкие плечи, в руках нескольких из них находились бутылки.
