– Как это посторонним? – не поняла Навка. – Эта гора всегда была нашей!
Херувим спустился пониже, надвигаясь сверху на мамочку с ребёнком и отгоняя их взмахами всех четырёх крыл.
– Теперь эта гора принадлежит нам, – веско заявил он, – и должна быть очищена от посторонних. Видящим людям здесь не место.
Навка с дочкой попятились, отступая к кусту бузины.
– Ты поняла меня? Чтобы через пять минут здесь не было ни тебя, ни твоей дочки!
Метнувшись в сторону, Навка с Зоей вплотную притиснулись к цветущему кусту, источавшему неприятный запах. Дальше отступать им было некуда.
– Фу, какая вонь, – отстранился вдруг херувим, сморщив нос.
Он не переносил противный запах бузины. Такая мелочь, но это было единственным, что обращало его в бегство. Впрочем, слезоточивый газ из баллончика с красивым названием «черёмуха», если вспомнить, обращал в бегство даже целые толпы вооружённых щитами и дубинами мирных манифестантов. Чаще замахав крыльями, херувим отлетел от куста прочь на несколько метров.
– Чтобы духу твоего здесь не было! Иначе не видать тебе дочки, как своих ушей. Ясно?
– Ясно, – ответила Навка.
Удовлетворённый ответом, небесный бес взвился над полянкой и вскоре скрылся за деревьями.
– Мамочка, кто это был? – спросила Зоя.
Занятая мыслями, Навка не ответила ей. Оглушённая происшедшим, она смотрела в ту сторону, куда удалился небесный бес, словно ожидая, что он вновь вернётся.
– Не следовало мне сегодня брать тебя сюда, – сказала она, будто говоря сама с собой.
– Мамочка, ну, кто это был? – переспросила дочка, дёргая Навку за сарафан.
Навка тяжело вздохнула.
– Гад, – ответила она и ругнулась ему вслед, – гад летучий!
– А это тогда… кто? – показала Зоя на скользящего по траве на лужайке чёрного карлика с лысой головой.
С высоты своего роста Навка увидела нечто большее: вместо ног за карликом стелился, извиваясь, длинный змеиный хвост. Это был змей с человеческим лицом. Обнаружив ещё одну тварь, она оторопела:
– Только его здесь не хватало!
Схватив дочку за руку, Навка бросилась прочь с поляны. Пробегая мимо дурнопахнущего куста, она вдруг передумала и решила спрятаться за ним.
– Кто это? – шёпотом спросила Зоя.
– Тише, – приставила мамочка палец к губам, прислушиваясь.
Сквозь разросшийся куст ничего не было видно. Ни слева, ни справа от него никто не появлялся. Где находился аспид, было непонятно.
– Стой тут! – одними губами сказала мамочка, а сама выглянула из-за куста бузины. На полянке никого не было. Подойдя к ветвистому грабу, нависающему над кустом, Навка с недоумением огляделась вокруг: никого.
– Ты где, гад ползучий? – осмелела она.
Невзначай она подняла голову вверх и к своему ужасу увидела обвитый вокруг ствола змеиный хвост. Сам чёрный карлик расположился на высоком толстом суку. На груди его поблёскивали две толстые, в палец толщиной, золотые цепочки. На одной из них покачивалась золотая подвеска в виде треугольника, обращённого острым углом вниз. На другой держалась массивная фигурка золотого тельца.
Неожиданно аспид рванулся к ней с высоты, выставив вперёд свои загребущие руки, и попытался схватить ими Навку.
Она в испуге отступила на шаг в сторону. Аспид промахнулся, но кончик хвоста, обвитый вокруг сука, всё ещё удерживал его на дереве. Подобрав с земли сорванные Зоей ветки бузины, Навка быстро опомнилась и со всей силы принялась хлестать ими аспида по голове его и по рукам. Уклоняясь от ударов, змей с человеческим лицом мотал лысой головой из стороны в сторону и не заметил в пылу схватки, как с его шеи вдруг сорвалась и упала в вырытую рядом яму одна из золотых цепочек.
Вслед за цепочкой вскоре полетел и он сам вниз. Через секунду его змеиное тело глухо ударилось о землю. Аспид также не мог вынести этот противный резкий запах! Всё что угодно, только не запах бузины!
Не давая ему прийти в себя, Навка продолжила хлестать его вонючими ветками по голове, приговаривая в исступлении:
– Пошла прочь! Пошла прочь, тварь, отсюда!
Изворачиваясь, как уж на сковородке, рептилия поджала хвост и бросилась наутёк. Войдя в раж, Навка преследовала её до тех пор, пока на пути ей не встал частокол грабовой поросли. Убедившись, что аспид исчез из виду, мамочка вернулась на полянку.
– Зоя! – позвала она.
Не услышав ответа, Навка бросилась к цветущему кусту бузины и, обежав его вокруг, обнаружила лишь валявшийся на траве венок из одуванчиков.
Димон-A раскрыл ладонь, на которой лежали запретные плоды, огляделся вокруг и тут же вновь спрятал кактусы, зажав их в кулак.
– Ты чего? – удивился O`Димон.
– Да вон, – кивнул Димон-А, – пусть эти тёлки пройдут.
Они терпеливо подождали, пока мимо них не пройдут две похожие друг на друга светловолосые девушки в традиционных украинских нарядах.
Неожиданно откуда-то сверху донёсся надрывный крик, будто кто-то звал кого-то.
– Зо-я!
Девушки в красных юбках и в белых сорочках, проходя мимо стоявших на обочине двух заторможенных парней, тут же обернулись на зов.
По склону холма к ним спускалась миловидная женщина лет тридцати, одетая в похожий наряд: в красный сарафан до колен и в белую вышиванку. По плечам её были распущены длинные русые волосы. В руке она держала несколько веток цветущей бузины.
– Зоя! – вновь позвала она, беспокойно озираясь по сторонам.
– Это же Навка, – узнав её, шепнула кузине Жива.
– А кто такая Навка? – спросила Майя, но не дождалась ответа, поскольку Жива неожиданно бросилась навстречу женщине.
Майе ничего не оставалось, как последовать за двоюродной сестрой.
– Жива, ты Зою мою здесь не видела? – озабоченно спросила Навка.
Жива отрицательно покачала головой.
– А что такое?
– Она куда-то пропала.
Димоны со стороны наблюдали за ними, с нетерпением ожидая, когда же закончится их разговор. С видимой тревогой на лице женщина в красном сарафане что-то рассказывала девушкам, затем в руке у неё появился мобильный телефон.
– Мам, ты где? – с сильным волнением в голосе заговорила Навка в трубку. – Подходи скорее! Зоя исчезла… Я не знаю, где она. Она как сквозь землю провалилась. Мне кажется, она исчезла неспроста… мы с ней нашли браслет… ну, такой, короче, как часы. Но это не часы. Они как-то так действуют, что мы с Зоей стали видеть. Тех самых иных, которых видишь ты! Ну да, тех самых гадов, о которых ты нам рассказывала … Мам, это ужас! Эти твари снова здесь! Они нам угрожали! Сказали, чтоб мы убирались прочь с горы. Они догадались, что мы их видим.
