— Его нужно убить, — поджав губы, согласилась Аннет. — И я знаю, кому поручу это задание. Но прежде меня волнует другой вопрос — кто-нибудь ещё испытывал то же самое, что и Лея?
— Нет, насколько я понял — нет. Были некие эманации, но они вызваны, скорее всего, наркотиками.
— Ты не боишься, что это может спровоцировать… — осторожно начала говорить Аннет.
— Нет, я виделся с ней сегодня — всё в порядке. У неё сильная головная боль, слабость и нарушена координация движений, но всё идёт на спад. — Перебил её Маркус.
— Ты кого-то нанял, чтобы следить за ней? — проницательно заметила девушка.
— Не волнуйся, не со стороны. Грег любезно предоставил своих собачек для этого. Лея больше не исчезнет из нашего поля зрения.
— Что ты о ней узнал? Насколько я помню, раньше её звали по-другому.
— Никакой информации, кроме имени, — отрицательно покачал головой вампир и устало вздохнул. — Не хотелось этого делать, но придётся обращаться к Рональду напрямую.
— Это тот, о ком я думаю? — нахмурилась девушка, подходя ближе к Маркусу.
— Да, Аннет, тот самый. И мне не нравится, что Лея была обнаружена рядом с ним, — кивнул вампир, — похоже, он мастер в этом деле.
— Я сообщу об этом Себастьяну, — кивнула Аннет. — Как долго ты будешь наблюдать за ней? И что будем делать с картинами?
— Пока не придёт время. Теперь я уверен в благополучном исходе нашего дела, поэтому мы можем немного расслабиться. А картинами займутся эти милые ребята, — вампир кивком головы указал на «хиппи». — Они знают расположения всех известных картин и с радостью закрасят их.
— Рада, что ты так удачно нашёл решение проблемы, — согласно кивнула девушка, — Маркус… надеюсь ты понимаешь, что она объект, а не девочка для твоих развлечений, — холодно и осторожно продолжила Аннет, пристально смотря в глаза вампиру, — ты не можешь использовать её по своему усмотрению.
— Не волнуйся, дорогая, — вампир взял руку девушки и поцеловал запястье, — у меня и в мыслях не было причинить ей вред.
And so we meet alone
Two players in a public show
Don’t cry for audience
There’s no one that can take you home
And when your devil complains
And tears you up to start again
And when you’re lying on the stage
And nothing works, just living hurts
Я проснулась пополудни, когда в доме уже никого не было. Милли и Риччи сегодня планировали отправиться гулять в парк, так как у парня выходной. Берт и Бетани наверняка на очередной выставке или каком-нибудь перфомансе, зарабатывают очки популярности ради выгодных заказов. Где Генри даже думать не хочу. Утром я услышала споры внизу, но мне было так хорошо, что вновь заснула. Теперь сладко потянувшись, я выскользнула из постели в душ. Голова полностью прошла, на часах полчетвёртого, а на сердце небывалая лёгкость и желание жить.
С удивлением поняла, что не помню, когда в последний раз так болела. У меня никогда не было простуды, даже тогда, когда жила на улице. Головные боли редкие гости, уж молчу про слабость и головокружение. Поэтому неудивительно, что я была не готова соображать, когда всё это случилось. Теперь же щёки покраснели от воспоминаний о прошлой ночи. Сесть в машину к незнакомцу! О чём я только думала? Слава богу, что всё хорошо закончилось. Но теперь я была обязана этому человеку, что, учитывая мои чувства в отношении него, было совсем некстати. Бросив взгляд на прикроватную тумбочку, где лежали две визитки, покачала головой от досады. Мне никогда не нравились доброхоты. Обычно под маской тепла и заботы скрываются самые отвратительные извращенцы в мире. А теперь в моей жизни появилось два таких человека, что не могло не настораживать. Наверное, нужно будет поговорить об этом с Генри. И если Рональду я доверяла, то Марк… Марк пугал. Особенно тем, что он вызывал во мне.
Переодевшись, спустилась на первый этаж. Дом успокаивал своей тишиной и едва слышимыми звуками с улицы. Пройдя на кухню, я собралась приготовить себе завтрак, когда раздалась телефонная трель. Сняв трубку со стены, нажала кнопку «Принять вызов».
— Алло?
— Лея, я рад, что смог дозвониться. И что с тобой всё в порядке, — раздался колючий голос Рона.
— А в чём дело? — недоумённо спросила я, забираясь в кресло с ногами.
— Какого чёрта ты свалила из клуба одна? Охранник сказал, что в холле никого не было! Лея, где ты была? — взорвался Рон, из-за чего мне пришлось отодвинуть трубку от уха.
— Меня довёз знакомый, который случайно оказался в клубе, — оправдывающимся голосом сообщила я. — Прости, что не предупредила…
— Лея! — злобно выпалил мужчина, — с каких пор ты дружишь с Марком Вальтером?
— Со вчерашнего дня, — откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза, обречённо ответила я. Но вместо ожидаемого потока ярости, я услышала… ничего. Только прерывистое дыхание в трубке.
— Рон?
— Лея, ты меня разочаровываешь, — устало проговорил Рональд и разъединил связь.
От обиды прикусила нижнюю губу и отбросила телефон в сторону. День так хорошо начинался, и вот теперь это… Я знала, что поступила неправильно, но, в конце концов, вчера я вообще ничего не соображала! У меня болела голова! Почему он сердится на меня? Я не виновата!
Плюнув на готовку, подхватила в коридоре лёгкую куртку, забрала из закромов сигареты Риччи, переобулась и вышла из дома. Пообедаю сегодня в кафе. Не хочу оставаться одна в пустом доме.
Спустившись по лестнице, окинула взглядом залитую солнцем улицу и приветливо улыбнулась соседке из дома напротив. Она выводила на прогулку свою собаку и также приветливо помахала в ответ. Жаль, что не все соседи также доброжелательны, как и она. Многие считают, что у нас либо притон, либо мы наркоманы, содомиты и сатанисты. Однако со стороны закона мы чисты перед домовладельцем. Этот парень укатил куда-то на Кубу и только рад был сплавить свой дом таким как мы. Генри иногда общается с ним по скайпу и всегда очень положительно о нём отзывается, так что мы не волнуемся насчёт соседей. Они ничего не смогут против нас сделать.
Перейдя дорогу, я отправилась вдоль улицы Паердегат с его одинаковыми кирпичными домиками в сторону автобусной остановки. По пути заскочила в Сабвей, заказала несколько сэндвичей, салат и бутылку холодного чая. Мне захотелось побывать в парке Канарси.
Удобно расположившись за одним из столиков под тенью деревьев, достала сэндвич и принялась наблюдать за малышами на детской площадке.
Мне нравятся дети. Нравится смотреть, как они играют в песочнице, лепят куличики, катаются с горок, смеются и радуются жизни. Нравится наблюдать за семьями, настоящими, близким по крови. Как родители играют с малышами, подбрасывают их в воздухе, кружат, целуют, утешают и чистят моськи. Нравится смотреть, как дети взахлёб рассказывают им о том, что увидели, нравится, как они смешно лопочут и бегают по площадке.
