ни звуков, даже пыль от земли не поднимается, а воздух, его словно и нет. Грудь вздымается вдох, опускается выдох, но ни звука ни ощущение как потока воздуха в гортани.
— Что это? — настороженно подумал он, когда правее, в отдалении показался силуэт. Он выгладил так, если путник решил отдохнуть, и сел на землю скрестив ноги. Андрей осторожно приближался, вглядываясь в фигуру. Шаг, еще и еще, с каждым пройденным метром его догадки обретали убеждение. Он замер за его спиной, не дойдя двух шагов. Полностью обнаженный, безволосый, кожа покрыта слоем пыли, тело сильно истощено, казалось истлевшим словно мумия. Обойдя, он заглянул в лицо. По широким скулам, сильному подбородку и массивным надбровным дугам можно предполагать, что это был мужчина. Именно предполагать, ведь. Переносица и глазницы впали, ушей не было, череп буквально обтянут кожей. Брюшная полость впавшая, грудная клетка, ребра покрытые кожей, руки и ноги, наверное, если ни пыль, были бы видны кости.
— Что за хрень? — Андрей отшатнулся, в голове помутилось, в ушах послышался отчетливый хрип, долгий и тяжелый, стон или даже слово не важно, смысла его отпечатался в сознание как след подошвы в грязь.
— Б е г и! — Андрей обхватил голову, зажимая уши, сделал шаг в сторону, взгляд поплыл, он кинулся изо всех ног, крича от жуткого страха, проникшего в самое сердце, сжав его холодными тисками.
— Б е г и! — голос вторил себе, постепенно затихая, как эхо, повторяясь и накладываясь друг на друга.
— Бе ги и и Бе ге ге ги и и! — Андрей бежал, бежал не разбирая дороги, бежал не жалея сил, бежал гонимый страхом, страхом перед неизвестным, страхом перед непонятным. Но вскоре правая нога взорвалась болью, не такой как прежде, а горячей, пламенной болью, он споткнулся и прокатившись по иссушенной земле, распластался. Жгучая боль в ступне лучше нашатыря прочистила разум, страх растворился, пелена ужаса, застилавшая взгляд спала, Андрей застонал. Шипя и корчась он перевернулся на спину и взялся за ушибленное место, потирая пальца и лодыжку, Неожиданно для себя, он начал думать.
Все время, пока он в этом странном месте, разум занимался констатацией фактов, белое не черное и так далее. Теперь же, лежа и страдая от ушиба, впервые к нему пришла мысль.
— Обо что!? Мать его?! Я споткнулся?! Здесь же пустыня, ровная как стол без единого препятствия! — И этот, на первый взгляд простой вопрос, дал мощный пенок. В туже секунду, лавинообразно, сорвались все копившиеся мысли, ждавшие своего череда, толпясь где-то на задворках подсознания.
— Я же мертв. Я умер, меня нет, все это не по настоящему, все кончено. Семя, любима, работа, моя жизнь, этого уже нет. Я много не успел. А это вокруг? Что мне известно о смерти? То, что ты умер, тебя закапали в землю, а вскоре забыли. Да, но! Что дальше?! Дальше что? — Забыв о боли, Андрей сел и невидящими глазами уставился вдаль.
— К примеру, это странное место, где оно и по каким законам существует не известно. Была жизнь, я родился на третьей планете под названием земля в звездной системе Солнце, которая находится в Рукаве Ориона галактики Млечный путь, а что дальше безграничный космос. Но где находится сам космос, и по каким законам существует, в точности неизвестно. Делаем вывод, если о чем-то не знаешь, не значит, что этого нет. Следует, что том мир полон опасности, а иногда можно умереть. Значит, в этом мире велика вероятность повторения смерти. И Это ни есть хорошо. — От такого умозаключения Андрея передернуло, по коже пробежал холодок. Он моргнул, подобрался, озираясь по сторонам, и обомлел.
— Кипятить твою тельняшку! — не произвольно вырвалось. Любимое выражение старого прапора, знакомого ему еще по прошлой жизни, когда проходил срочную. Андрей огляделся себя. Полностью голый, недоумевая, как раньше не обратил внимания. Сейчас казалось, что он проснулся, после долгого, лихорадочного сна. От понимания, насколько все жутко и непонятно, накатила легкая паника, озноб охватил тело, грудь и горло сдавило, чертовски не хватало воздуха. Ему доводилось бывать в пещерах, однажды путешествуя по Уралу, в Башкирии участвовал в трехдневном спуске по пещере Шульган-Таш, также известная как Капова пещера.
Ее глубина составляла 165 метров, а протяженность 3045 метров. Весь маршрут занимал чуть больше суток, но сложные переходы, ночевки и созерцание будоражащих кровь видов, делали путь захватывающим и продолжительным. Во вторую стоянку, максимально углубившись, лежа на туристическом коврике, укутанный в спальник, в кромешной тьме, выдыхая пар, ведь круглогодичная температура в пещере составляла плюс три, охватывали подобные ощущения
Давящая со всех сторон в тоже время невесомая пустота, слух делается гиперчувствительным, становилось слышно, как бьются сердца людей, а разум при полном отсутствии света сам дорисовывал картинку и в большинстве случаев верную. Так, невидящим глазами Андрей без труда находил, где лежит фонарь или термос с уже остывшим чаем. Так было и здесь. Непонятное ощущение, того, что нужно встать и двигаться дальше, что это верное и правильное решение, что остаться здесь это смерть, что статичность смерть, что апатия смерть, что страх это смерть.
Андрей, кряхтя, поднялся, ногу до колена прострелила боль, стоило опереться на нее. Он качнулся, ловя равновесия, затем в суставе звонко хрустнуло, волна жгучей боли накатила, туманя сознание. Шипя и кусая губу, Андрей устоял и вскоре, разливаясь мягкой слабостью, отпустило. Он попробовал идти, первый шаг удался на славу, стопа болела, но стерпеть было можно. Хромая, перенося вес травмированной ноги на внешнюю сторону стопы, Андрей возобновил странствие свое.
Урожай Жнеца
Он шел. Мир чуждый, непонятный раскинулся перед ним, пустая мертвая земля, и такое же небо, вечное серое, свинцовое. Крышкой гроба довлеет, ни облаков, ни звезд, словно шутка, злая непонятная шутка и среди этого, вопреки всему, есть надежда. Свеченье, пульсируя, тонкой нитью росчерком в дали.
Андрей шел, терпя отупляющую боль, до зубного скрежета, пыхтел он шел не благодаря а вопреки, так если это было его жизненной целью. Счет шагов, начатый им тогда, канул в неизвестность, возможно столетье уж прошло, ни помнил он.
— В этом забытым богом месте, нет понятия, время, пространство, величины, химия, физика. Черт подери, понятия жизнь, если это то, что я есть сейчас, возможно я попал в ад. Что же тогда смерть? Если жизнь столь невыносима. — Он шел, ему казалось вечность, он шел, казалось в бесконечность, он шел а силы иссекали, боль утраты и безнадега в уныние вгоняли.
— Проклятье! — Закричав он рухнув на колени, уронив голову на грудь. Горький ком впился в горло,
