— Анж, — перебил её мысли Джейк, — ты идёшь сегодня на концерт? А Элис с Лизи? — лукаво спросил он.
— Да, мы все идём. Элис и Лизи сейчас готовятся. Но, бьюсь об заклад, не к тесту мистера Уипера, — усмехнулась Анжела, представляя разложенные на диване в комнате Элис DVD-диски Лизи. — И Кристен с нами…
— Ну, здорово!.. У «Ghost» совместный тур с «Bridgest». Генри тоже идёт!
Но Анжелу совсем не интересовал старший брат Джейка Салема.
— Мне пора! — Она решила не продолжать разговор, чтобы не слышать подколок Джейка о симпатии его брата Генри к ней. — Кристен, наверное, уже приехала.
— Счастливо, Анж… — расстроился Джейк.
Анжела всегда умела манипулировать людьми. Они всегда делали то, что было удобно ей. Люди шли на поводу у её настроения, как бы оберегая её от лишних волнений. Как будто для них было главным, чтобы ей было хорошо. И не важно, удобно ли это им. Они верили, что удобно.
Девушка была рада, что Джейк отвлёк её на время, хотя этот разговор начал злить её. Она прикрепила поводок Дарси к ошейнику и помчалась на остановку…
— Сколько можно ждать? Не август месяц! — злилась Кристен.
— О! Твой автобус не сломался по дороге? — съязвила Анжела. — Я ждала тебя минут через сорок.
— Я здесь полчаса как дура стою! — не унималась Кристен.
Она приезжала каждый день в центр Чикаго из западного района города. Транспорт ходил редко, и автобусы были настолько старыми, что частенько не довозили пассажиров до нужной остановки.
— Ладно, идём, попьём кофе и… Элис и Лизи будут ждать нас в семь пятнадцать.
— Боже, это было великолепно! Хотя на «Bridgest» я готова была уйти! — Элис всегда расстраивалась, если что-то хорошее быстро заканчивалось, и тем более, если после этого становилось скучно. — Вы видели? Нет, вы это видели? Как он кружил с гитарой! Как он играет! Он просто супер! — от избытка эмоций Элис задыхалась, не успевая проговаривать все буквы, но при этом тараторила без умолку.
— Я считаю, что «Bridgest» ничего, но они не так хороши, как «Ghost», — высказалась Лизи, застёгивая куртку и пряча лицо от ветра.
Она была менее устойчива к холоду, чем её спутницы. Это было странно для девушки, три первых года своей жизни проведшей на Аляске. После развода её мать, Виржиния, с ней и старшим сыном вернулась в Чикаго, а отец остался по ту сторону канадской границы. Дважды канадской границы. Пару раз за свои семнадцать Лизи ездила к нему, но не более чем на неделю, и только летом. Отец чаще приезжал навестить детей и побыть с их матерью хоть недолго. Они очень любили друг друга. До сих пор. Но совместная жизнь была невыносимой, невозможной для двух столь одинаковых людей.
Компания из четырёх девушек-подростков направилась в сторону от шумной, возбуждённой толпы, возвращающейся с концерта. Они зашли в пиццерию, заказали напитки и огромную пиццу с ветчиной и грибами.
— Было прикольно, — начала первой Лизи. — Хорошо, что вытащили меня.
Девушка поднесла ко рту кусок пиццы и откусила. Она закрыла глаза и медленно пережёвывала, наслаждаясь вкусом сочных помидоров и сыра.
— Да уж, лучше, чем в прошлый раз, когда Элис попробовала пива с теми байкерами, — напомнила Кристен.
В отличие от Лизи, она откусила крохотный кусочек и поспешила запить его персиковым соком. Девушка сидела, закинув ногу на ногу, накрутив на палец локон тёмно-русых волос и щекоча их кончиками щёку.
Элис и Анжела улыбнулись друг другу. Началось.
— Меня не было с вами в прошлый раз, — обиженно сказал Лизи, — когда вы познакомились…
Она и не подозревала, что дала Кристен ниточку, за которую та не замедлила зацепиться. Лизи продолжала с наслаждением жевать пиццу.
— Да, эти две красотки спорили так громко, что я не могла не заметить.
— А мы не видели никого вокруг, пока ты с нами не заговорила, — поддержала тему Элис.
Они с Анжелой готовы были рассмеяться, но сдержались. Скрывая улыбку, они обе поднесли ко рту напитки. Анжела сделала несколько больших глотков, Элис обошлась одним небольшим.
— А я почти не помню подробностей, — задумчиво проговорила Анжела.
— Зато я помню, как ты представилась: Анжела Швиммер, Ласаль, 118, — здесь Анж и Элис расхохотались на всю небольшую пиццерию.
— Да, на неё это похоже, — подхватив смех подруг, сказала Лизи. Очередная порция пиццы исчезла за её щекой.
— Я сама опешила, когда она назвала свой адрес, — Элис смотрела в сторону завороженная, в её голове ясно возникли образы того дня, когда они с Анж отправились за билетами на «Ghost» — их первый концерт… первый, на который их отпустили родители. — Думала, выложит тебе ещё и ключ от квартиры. И сама проводит, и поможет найти ценные вещи, — её взгляд уже был устремлён на Кристен, и в глазах плясали бесята.
— Вы были смешны, споря с какой стороны взять билеты… ближе к Роберту или Брендону, — тут уже и Кристен смеялась вместе со всеми. Она всегда была самой серьёзной в этой компании. Казалось, она воспринимала мир не так, как другие. Но с Анжелой, Лизи и Элис ей было легко.
— Как подготовка к тесту? — тихо спросила Анжела у Элис, уже заранее зная ответ.
— Это мы оставили на выходные, — дожевывая, проговорила девушка, — Лизи взяла у Бена фильмы, и мы полдня смотрели их, — хихикнула Элис, зная, что всё и так очевидно. Никто не мог заставить их с Лизи заниматься, если в их руках были фильмы с Антонио Бандерасом. Никому не под силу оторвать Лизи от экрана во время просмотра фильмов с его участием. А когда она смотрела «Убийц», существовал её отдельный мир, в который никому не было доступа.
— И что на этот раз? — с энтузиазмом спросила Анжела, стараясь отвлечь своё внимание от беседы Кристен и Лизи.
— «Интервью с вампиром».
— И как?
— Приходи в субботу, посмотрим вместе. Там Бред Питт… такой красивый. И, ты знаешь… Том Круз тоже ничего.
— Обязательно приду. Крови много?
— Ну, достаточно для нас двоих, — рассмеялась Элис, вспомнив сцены убийств и перевоплощений в вампирском фантастическом кино.
— Эти фанатки привлекли моё внимание, поскольку вели себя не так, как мои подруги, — Кристен всё ещё рассказывала Лизи об их знакомстве. — Аманда до сих пор ревнует и со мной не разговаривает.
Элис немного смутили слова Кристен, она никогда не считала себя фанаткой «Ghost», как и Анжела. Лизи нравился рок, и ей было радостно посетить концерт группы, которую так любят её подруги. Кристен же относилась к участникам «Ghost» как-то по-матерински, как будто Брендон Стюарт не был пределом её мечтаний.
Стараясь скрыть смущение, Элис полезла в сумочку. Чёрные как вороново крыло длинные волосы упали на лоб, спрятав смуглое лицо.
