- Слушай, Евграфыч, а для нас свежего первачка не найдется? - подмигнул один из молодчиков.
- Я вам дам - на работе пить! Не были вы у меня в батраках ... А для тебя, Ниночка-Картиночка, я кое-что припас.
Он достал и раскупорил бутылку с темно-красной жидкостью. Глаза блондинки вспыхнули, как у проголодавшейся пантеры, ноздри расширились.
- Натуральная! Какой ты бережливый, Евграфыч!
У дома заурчал мотор автомобиля. Нинка метнулась наружу. Через пару минут в комнату не спеша вошел брюнет лет сорока, в элегантном черном костюме и небрежно наброшенной крылатке. На бледном надменном лице змеились темные усики. Он опустился в старинное скрипучее кресло - прямо под портретом фюрера - и окинул меня снисходительно-ироническим взглядом.
- Так это вам не нравится официальная часть нашего бизнеса? Да, вы ведь только начали усваивать западные ценности. Что ж, познакомлю с неофициальной частью. Разрешите представиться: Джон Влэд Дрэкьюл, подданный США. Для посвященных - граф Дракула, князь вампиров. Нет, обычный вампиризм для нас - пройденный этап. За этой дверью - установка, поглощающая психическую энергию и вырабатывающая концентрат для производства заменителя крови. Согласитесь, если бессмертные существа добывают вместо трупов деньги для покупки заменителя - это гораздо лучше для вас, смертных.
- Как вы добываете деньги, я уже понял. Цветными металлами, иконами небось тоже промышляете? Утечку мозгов организуете? Когда вы только нажретесь, упыри чертовы? Ах да, вы же бессмертные!
- Вы на редкость догадливы. Тем непростительнее ваше возмущение. Коль скоро вы усвоили, что ваш тупой, ленивый и вороватый народ способен лишь подражать нашей высшей цивилизации, вам остается понять его назначение - питать эту цивилизацию своей энергией.
- Какую это вашу цивилизацию? Вурдалачью?
- Западную, черт возьми! Европейскую! - его брови взметнулись кверху. - Вы говорите с потомком древних римлян!
- А вы - с потомком славян! И мы умеем не только надрываться на ваших галерах.
- Что?! Думаете, почему ваша чернь терпит все реформы? Если бы не наши установки, вы бы перерезали друг друга ... или построили еще что-нибудь грандиозное, что вам идет, как корове седло. Да вы обязаны платить нам за нашу работу, глупые варвары!
Наш спор прервал стук в дверь и громкий голос:
- Открывайте! Я поручик Ковалевский, владелец этого хутора. Вы распоряжаетесь чужой собственностью. Предлагаю вам добровольно браться вон!
- Собственность твою революция отменила! - рявкнул Евграфыч.
- Так ты теперь революционер? - раздался из-за двери другой, грубый голос. - А девять грамм серебра не хочешь, живоглот?
Переглянувшись со своим шефом, Нинка и Евграфыч проворно выскочили в окно. Дракула последовал за ними, на ходу бросив охранникам:
- Задержите их, не дайте разрушить установку! Я приведу подмогу.
Я инстинктивно бросился на пол. Зазвенело разбитое стекло, и комната наполнилась грохотом выстрелов. Когда я решился поднять голову, то увидел офицера в шинели с золотыми погонами и троих в казачьей форме, при шашках и винтовках. Один - мускулистый бородатый детина, два других - еще безусые парни. Фирмовые бандюги скорчились на полу без движения.
- А вы что делаете в этом логове?
В двух словах я объяснил свою историю и осторожно спросил:
- А у вас тут что, ... разборка?
- Разборки, господин демократ, бывают между блатными. А мы не блатные и даже не упыри, хотя, к сожалению, уже и не живые. Готовьте взрывчатку, ребята! - обернулся он к своим.
Они прошли в соседнее помещение и вскоре вышли, разматывая бикфордов шнур. Только тут я вспомнил о подмоге, обещанной Дракулой.
- Догадываюсь, что это за подмога. Полсотни махновцев, перебитых здесь моим эскадроном. Жаль, патронов с серебряными пулями только по обойме на брата. И уходить до взрыва нельзя - они свое производство спасать первым делом бросятся.
Мы метнулись к машинам, но ключи от них остались у вампиров. А тени в лохматых шапках уже выходили из леса, окружая хутор. Осталось лечь наземь и ждать взрыва.
- Нас убить еще труднее, чем их, но вы-то живой. Чепраков, дай ему свою винтовку! Помните: когда патроны выйдут, штыком бейте только в сердце. Можно еще голову срубить, но штык для этого не годится.
Наконец рвануло. От упыриного предприятия осталась только груда битого кирпича и покореженного металла. И тут же с матом и диким воем шайка ворвалась на хутор. Луна, на счастье, светила ярко. Мы стреляли из-за развалин в омерзительные синие рожи. Но вот кончились патроны, и поручик с казаками, и поручик с казаками, выхватив шашки, отчаянно бросились на махновцев. Я замешкался, попав ногой в яму, и тут же был атакован тремя бандитами. Одному я сумел попасть в сердце с первого удара, второго двинул ногой в живот, от клинка третьего пришлось отбиваться штыком. Хорошо еще, что фехтовальщик из этого сельского парня был такой же, как из меня.
Вдруг снизу раздалось: "Взвод, за мной! В атаку!". Из яра поднялась цепь солдат в шинелях и пилотках. Затрещали автоматные очереди. Через несколько минут все было кончено. Несколько уцелевших бандитов скрылись в лесу. Целы остались и все трое станичников. Теперь они не спеша, важно вытирали клинки: мол, казакам да не одолеть этакую пьянь! Поручик подал руку командиру солдат:
- Здравствуй, комиссар! Что это мы друг друга все спасаем: то в Бендерах, то в Останкино, то здесь? Я ведь тебя в двадцатом расстреливал, правда, неудачно.
- А я тебя в тридцать седьмом - удачно. Через три месяца меня самого ... Так что же ты против братьев по классу прешь?
- У российского офицера и дворянина таких братьев не бывает. А этот хутор - наше родовое имение, и я здесь родился.
- А я здесь коммуну организовал. Значит, наша эта земля. И упырям здесь делать нечего!
Он перевел взгляд на меня. Скуластое, с резкими чертами лицо ... Совсем как на фотографии над Тимкиным столом!
- Сергеев? А я Шугай Семен Петрович, бывший секретарь райкома. Партократ, по-вашему. Еле удержал товарища Звягинцева, чтобы не лез сюда. Вам, живым, и живых мерзавцев хватит. В их конторе я никого не застал, потом вспомнил, что у них тут в яру подпольный кооператив был. А когда в селе узнал, что на хуторе СП обосновалось - тут же к братской могиле. Раздал бойцам автоматы, что в Абхазию вез - хорошо хоть со штыками, стреляли-то мы только для паники. Товарищи бойцы! Есть еще работа: соберите эту нечисть, обложите осиной, облейте бензином и сожгите.
Бородатый казак вдруг наклонился и резким движением поднял за шиворот тело в черной крылатке. Поручик вгляделся в мертвое (теперь уже окончательно) лицо с тонкими усиками.
