Следующая за этим действием минута моментально сжалась до одной секунды. Время испуганно замерло. Глубочайшая тишина сдавила барабанные перепонки. Только Тод зло стиснувший свои зубы и с ненавистью смотрящий своими ледяными глазами в глаза Алис был над этой бездонной тишиной и напуганным им временем.
Он с невероятной скоростью тут же оказался рядом с Алис и схватил её за горло так, что ей было уже не вырваться от него. Сжимая горло, Тод приподнял Алис от пола и зарычал:
– Попалась, птичка! – Где Алис?
Не дожидаясь от неё ответа, Тод ударил девушку головой об стену. Она потерялась на какое – то время от резкой боли в затылке. Тод посадил её на пол у стены, а сам присев на корточки напротив обратился к до смерти перепугавшемуся за Алис Хайку:
– Вам, доктор Хайк, отрезать бы Ваш длинный язык. – Я, наверное, так и сделаю, как только разберусь с этим шпионом, без языка Вам будет лучше, а мне спокойнее.
Сердце Хайка стучало, как у зайца. Он знал, что с Тодом шутки плохи и очень болезненны, но он никак не мог отвести свой взгляд с алых капель крови тихо падающих с головы Алис ей на плечо и стекающих вниз тонкими линиями по её белому халату.
Тод ударил ладонью пленницу по щеке и та, захлопав глазами, медленно пришла в сознание, разглядывая окружающую обстановку.
Тод сказал ей:
– Элис, маскарад окончен. – Вы, театралы, не учли одно обстоятельство – Алис Бернар в настоящий момент, в отличие от тебя, беременна моим сыном. А я теперь чую разницу между своими и чужими на расстоянии. Хотелось бы, конечно, через тебя передать привет твоим друзьям и сообщить о твоей гибели, но это за нас сделает Создатель. А то, что же Ему ещё останется сделать? Помешать мне тебя убить, как видишь, Ему не хочется. Не так ли, Элис?
Элис, смело глядя в глаза своей смерти, сказала:
– Из далека ты выглядел лучше, а вблизи оказался таким дерьмом.
Ярость вырвалась из Тода, сокрушая всё, что было вокруг. Стёкла и металл полетели по воздуху в разные стороны. Хайк забился в угол комнаты и, закрываясь руками, смотрел на разъярённого Тода, который как куклу поднял одной рукой перед собой Элис, находящуюся сейчас в облике доктора Алис. Второй рукой Тод одним движением как ножом, разорвал ей живот и, засунув по локоть её снизу-вверх, схватил в кулак сердце Элис, в котором, в последней надежде на спасение, спряталась как ребёнок Душа. Тод, словно зверь хрипел и надрывался от своей злости к беззащитной Душе Элис.
Яркий голубой свет потёк как ручей из сердца Элис по руке Тода, впитываясь в руку, будто вода в песок. Лицо и тело Элис на глазах стали меняться – жизнь покидала её. Она побелела, а потом стала постепенно чернеть, как сгоревшая в огне бумага, превращаясь в пепел. Тод, вдоволь насытившийся совершённым убийством, бросил её тело на пол. Перешагнув через него и, не глядя в сторону за минуту поседевшего от страха Хайка, Тод ушёл прочь.
Известие о трагической гибели Элис не просто потрясло Синди и меня, оно надломило нас и до конца этого дня мы даже не обмолвились между собой ни единым словом.
Алис, находясь в этот день дома, с самого утра очень сильно беспокоилась за то, что согласилась на подмену себя. Тревога не покидала её. Алис переживала и за малознакомых ей Ская и Элис, и за себя, и за семилетнего сына Люка. Разбушевавшийся в её Душе шторм уверенно раскачивал берег. Волны бились о сердце Алис, с каждым ударом всё сильнее сотрясая его.
Скай обещал сразу же по возможности связаться с Алис и ввести в курс об осуществлении Элис задуманного, но его всё не было. Она, как на иголках, в волнении ходила из комнаты в комнату по дому, периодически останавливаясь рядом с тихо сидящим за кухонным столом и рисующим красками на ватмане Люком.
Неожиданно сквозняк распахнул окно, и в комнату влетел порывистый ветер, шторой, как плечом, задевший стоявшую на полке вазу. Ваза упала на пол и разлетелась вдребезги. Алис быстро подбежала к окну, закрыла его и, присев на пол, стала быстро собирать осколки. Вдруг она за своей спиной, где сидел Люк, почувствовала, что – то недоброе и страшное… Ужас колесом прокатился по её позвоночнику… Мать боялась повернуться и посмотреть в сторону сына… Она повернула голову и увидела двух сыновей…
Два семилетних Люка, совершенно не обращая, внимания друг на друга, словно зеркальное отражение, в точности копировали и повторяли свои движения, продолжая тихо рисовать. Алис вскочила с пола и подбежала, как ей тогда показалось, к своему сыну и сильно прижала его к себе. Он испугался безумно встревоженную мать и начал громко плакать. Тут же параллельно с ним жалобно зарыдал второй Люк, зовя Алис, на помощь и как обычно протягивая к маме руки. Теперь материнское сердце точно указало ей, что тот второй мальчик – её сын. Тогда она, отпустив от себя первого Люка, побежала к другому сыну и схватила его на руки. Ещё сильнее и громче закричал первый. Соображая, что эту простейшую загадку ей не разгадать, Алис вся трясясь от страха и непонимания происходящего взяла на руки двух орущих сыновей и глядя то на одного, то на другого сына закричала:
– Господи, помоги мне!
В эту же секунду оба мальчика исчезли в воздухе. Алис как будто бы на мгновение опоздала со своим обращением к Богу…
Алис, только что упустившая из собственных рук своё счастье взвизгнула и нервно запрыгала по полу, как сумасшедшая. Невозможно передать её состояние… Упав на колени, она долго рыдала взахлёб, катаясь по полу, а после замерла, как рыба, выброшенная штормом на берег…
Через несколько часов, ближе к вечеру, она с трудом встала с пола, подошла к телефону, набрала номер и сказала осипшим голосом в трубку:
– Доктор Хайк, как мне сейчас найти Тода?
Хайк очень тихо ответил ей:
– Не звоните мне. И выключил трубку.
Тут же раздался звонок в дверь. Алис в надежде, что этот кошмарный сон сейчас прекратится, побежала в коридор и распахнула дверь. Перед ней молча стоял я. Она бросилась мне на шею и зарыдала.
Глава двадцать первая
До конца света осталось 210 дней.
С момента исчезновения Люка Алис вот уже несколько недель ходила в лабораторию, выполняя требуемую от неё работу. Тода она больше так и не встречала. Он передавал ей указания через доктора Хайка, который был с доктором Алис неразговорчив и насторожен. Их общение ограничивалось только научными терминами, которых было достаточно для решения поставленной Тодом задачи.
Алис, уже долгое время не видевшая своего сына, не теряла надежду на его возвращение. Она каждый день, каждый час ждала встречу со своим обидчиком. И вот эта встреча состоялась.
Тод, неожиданно появившийся в лаборатории, подойдя к доктору Хайку, попросил его оставить их с доктором Алис наедине. Хайк моментально испарился. Алис, видя это, дала себе установку держать себя в руках.
Тод уселся в кресло и высокомерно произнёс:
– Здравствуйте, доктор Алис, присядьте напротив, нам есть, что с Вами обсудить.
– Я буду сейчас говорить с тобой, подлец, только о своём сыне, которого ты украл, – поворачиваясь лицом к Тоду ответила Алис. – Где он и что с ним?
– Он жив и находится в надёжных руках, – оценив настрой собеседницы, начал прояснять Тод. – Не переживайте, он в порядке, присядьте.
– Где Люк? – повторила она, присев в кресло.
– Он у моего друга, они подружились. – Он будет там ровно столько – сколько решу я. Ни полиция, ни твой дружок, Скай, не помогут тебе отыскать его, потому что нет туда дороги, также как и нет на карте Земли этого места. Только Ваши неверные поступки, как мы помним с Вами, навредили и могут ещё навредить Люку. Всё в Ваших руках, доктор Алис, выбирайте…
Алис, услышав такое, не смогла больше держать себя в руках и заплакала. В этот момент она поняла, что готова на всё лишь бы увидеть своего сына живым и целым. Тод знал о чём сейчас думала Алис. Его жестокая игра с этой женщиной зашла уже слишком далеко, но он, перейдя с ней на «ты», продолжил:
– Около тысячи лет назад я впервые познакомился с девушкой, которая стала с тех пор для меня судьбой. – Семь жизней нам с ней посчастливилось прожить в одно время. В каждой жизни наши Души при первой же встрече узнавали друг друга и всегда пытались быть неразлучными. В двух жизнях мы были друг другу даже мужем и женой, но вторжения небесных сил никогда не позволяли нам не только сохранить нашу взаимную любовь, радость и семью, а даже иметь собственного ребёнка. Почему? На этот вопрос мы не могли никогда найти ответ, только потому, что в каждой новой жизни нам блокировали память перед отправкой нас назад на Землю, где всё повторялось снова и снова по уже запланированному сценарию. Это можно как – то понять или найти этому объяснения, Алис, как ты считаешь?
