Она хотела было закричать, но захлебнулась от удара по лицу. Щека в ту же секунду онемела, а рот наполнился чем то соленым.
– Тебе же сказали – тихо! – донеслось до нее словно через толстый слой ваты. – Еще только раз вякни, и мы тебя прямо тут уроем.
Варя пришла в себя только тогда, когда с ее пальто, точно опавшие листья, стали осыпаться пуговицы. Ее никто этому не учил, наверное, сработал инстинкт самосохранения. Удар коленом пришелся в пах тому, кто спереди, а удар затылком заставил дико взвыть того, что сзади. Варя не стала ждать, когда они придут в себя, рванула вперед по твердому, спрессованному до каменной твердости снегу…
Слава богу, с этой дурехой ничего не случилось, добралась до дома в целости и сохранности. Честно говоря, Влад очень боялся, что, когда придет в понедельник в школу, Варьки там не окажется, и все его тяжелые думы про отморозков и грузовик обретут плоть. Обошлось, вот она сидит, зыркает исподлобья, лицо мрачное, кулаки сжаты. Кажется, Сивцова все таки объявила сезон охоты на наивную дуру Варьку Савельеву. Ладно, с этим он как нибудь разберется. Главное, что с Варькой ничего не случилось.
Самых ярых он осадил с ходу. Ярые они, как правило, трусливые. Теперь нужно не полениться, дожать каждого поодиночке: кого припугнуть, с кем просто поговорить по человечески. Не все же в классе уроды, есть и нормальные ребята. Другое дело, что в таких вот ситуациях они стараются не высовываться, не злить ее высочество Сивцову. Кстати, с Юлькой стоит побеседовать в первую очередь, как с зачинщицей и режиссером постановщиком шоу. Вот только пока не ясно, как к ней лучше подойти, с угрозами или с уговорами. А Савельева держится молодцом. Пожалуй, не такая уж она и размазня. Только вот в его сторону даже не смотрит, наверное, обижается.
Остыв и трезво взглянув на сложившуюся ситуацию, Влад решил, что был не прав. В конце концов, девчонка не виновата, что они с Жуаном и Сивцовой заключили то дурацкое пари. Она вообще не знала ни о каком пари. Ее использовали втемную. Он сам же и использовал. А потом, когда ситуация вышла из под контроля, обвинил во всех смертных грехах. Решено, Сивцова подождет, в первую очередь надо поговорить с Варькой, извиниться за случившееся. С него не убудет, а ей какое никакое утешение.
Влад порывался начать разговор еще в школе, но, поразмыслив, передумал. Во первых, они теперь и так в эпицентре внимания, и выяснение отношений на людях может дать дополнительный повод для сплетен. Во вторых, велик риск, что Савельева вообще откажется с ним разговаривать, и тогда он окажется в дураках, опять же при свидетелях. В третьих, такие разговоры лучше вести в спокойной обстановке, чтобы ничто не отвлекало и никто не мешал. Лучше всего дождаться ее из школы, перехватить где нибудь у дома и уже тогда одним махом со всем разобраться.
План был бы идеальным, если бы не одно «но» – Варька после уроков домой не пошла. Влад, занявший наблюдательную позицию недалеко от ее дома, успел продрогнуть до костей и только спустя полчаса вспомнил про факультатив по химии. Сам он химию не любил, отдавал предпочтение гуманитарным наукам, но Савельева, отличница и зубрила, кажется, не пропускала ни одного дополнительного занятия. Елки зеленые! Вспомнить бы об этом раньше, не пришлось бы мерзнуть на ветру. Посидел бы себе спокойно в каком нибудь кафе. А теперь уж чего? Надо терпеть.
Влад так распереживался по поводу угробленного времени, что едва не упустил момент. Савельева вынырнула из подворотни, как чертик из табакерки: растрепанная, задыхающаяся. Что это с ней делали на факультативе по химии? Воротник вон наполовину оторван.
Влад шагнул ей навстречу из своего укрытия, поймал за рукав пальто. Кажется, и не сделал ничего плохого, а она вдруг заорала как резаная. Снова, что ли, припадок?..
Конечно, можно было попытаться выяснить, что стряслось, прямо здесь, посреди улицы. Но Влад выбрал другой вариант: подхватил брыкающуюся Варьку под мышки, затащил во двор ее дома, припечатал к забору – не сильно, а так, чтобы не вырвалась, – рявкнул:
– Ну ка, кончай орать!
Удивительное дело – она послушалась, перестала кричать и вырываться. В тусклом свете болтающегося на ветру фонаря ее левая щека отливала красным, на пальто не было ни одной пуговицы, а еще она дрожала и дышала со свистом.
– Тебе нужен ингалятор? – спросил он.
Варька отрицательно мотнула головой.
– Тогда что случилось?
– Ничего.
– От кого ты убегала?
– Ни от кого.
– И этот «никто» оторвал тебе полворотника и все пуговицы?
– Не твое дело!
Она не шла на контакт, как он ни старался. Силой из нее ничего не вытянешь, значит, надо менять тактику.
– А я ждал тебя. – Влад перестал вдавливать ее в забор.
– Зачем? – В глазах, до этого испуганных, зажглось удивление.
– Чтобы поговорить.
– О чем?
Ну вот опять! Зачем, почему, о чем?..
– О вечеринке.
– Ты уже вчера все сказал. – Она осторожно, кончиками пальцев, потрогала щеку, чуть поморщилась.
– Кто тебя так?
– Никто. Просто упала.
– Хорошо. Пусть упала, но поговорить то ты со мной можешь?
Она колебалась, и колебания эти были настолько очевидны, что Влад начал понемногу заводиться:
– Знаешь, Савельева, я почти час потерял, тебя дожидаясь, замерз, как собака, а ты ведешь себя как идиотка!
На «идиотку» она отреагировала, даже фыркнула возмущенно, а потом наконец сказала:
– Хорошо, давай поговорим.
– На улице? – Ему не хотелось оставаться на пронизывающем ветру ни минуты, пальцы на ногах давно замерзли и потеряли чувствительность, и ушам было холодно, и в носу неэстетично хлюпало.
– А где? – Она убивала его своей недогадливостью.
– Ну, вообще то мы уже в трех шагах от твоего дома. Что мешает тебе пригласить меня к себе в гости?
Что то ей определенно мешало. В окнах дома не горит свет, может, ее отец пришел пьяный и завалился спать, а она стесняется? Влад уже решил, что ничего ужасного с ним не случится, если они поговорят на улице, когда Варька вдруг сказала:
– Хорошо, только у меня к чаю ничего нет.
Вот оно как. Она его не просто в дом приглашает, она его еще и чаем собирается поить. Горячий чай – это самое то для его продрогшего до костей организма. Знать бы заранее, что Савельева проявит чудеса гостеприимства, купил бы шоколадку. Интересно, она любит шоколад?
Не дожидаясь ответа, Варька поднырнула под его руку, направилась к крыльцу. Влад поспешил следом. Честно говоря, зная, кто ее отец, он рассчитывал увидеть что то среднее между бомжатником и пунктом приема вторсырья. Действительность же оказалась намного оптимистичнее. Не было ни висящих клочьями обоев, ни грязных матрасов с торчащими из них кусками ваты, ни пустых водочных бутылок и оборзевших от безнаказанности тараканов. Все аккуратно, хоть и простенько, каждая вещь на своем месте, а кухонный стол даже застелен веселенькой клетчатой скатертью.
