Однажды нехарактерным для квартиры на Невском безлюдным вечером они с подругой сидели в ее загаженной под самый потолок квартире и размышляли о жизни. Юлька пребывала в депрессии, а Феоктистова маялась от безденежья и перманентных мужниных измен. Но как бы она ни страдала – неизменно оправдывала своего драгоценного Витеньку. Он у нее Водолей, известный астролог, ему положено. Юлькина личная жизнь вообще пребывала в полной разрухе. Окончательно разошлась с отцом старшенькой, а послеразводные отношения с другими мужчинами себя не оправдали. Только растравили старые раны. И вообще все складывалось не так. Романтичная Вишневская в тот период своей жизни по ночам мыла полы в отеле «Европа». За это хорошо платили: можно снимать квартиру и покупать ребенку фрукты. Кроме того, нищета начала перестройки согнала тогда в это фешенебельное заведение массу приличных, образованных людей. Есть с кем поговорить о высоком в минуты «кофе брейка» в столовой для персонала под названием «кантин». Но… Отношение тамошнего сплошь иностранного менеджмента к русским как к людям второго сорта здорово отравляло жизнь крепкой скотской ноткой. Так что, несмотря на вкусную еду и громадную по меркам 93-го года зарплату, было тошно. Они с Феоктистовой кидали карты. Точнее, раскладывали Таро. Первую колоду Юлька, по примеру Ольги Феоктистовой, сначала вырезала из книжки, а потом, когда гласность окончательно победила, купила в «Крупе» «Het Monster», картишки с изрядным «прибабахом». К Ольге колода пришла сама через несколько пар рук. Это была роскошная «девочка» из самого Парижа, и называлась она «The Witches Taro», что переводилось как «Ведьмовское Таро». Кажется, Ольга сама ее побаивалась, по-прежнему предпочитая гадать на картах, вырезанных из книги и любовно наклеенных на картонки. Юлька влюбилась в эту темную странную колоду с первого взгляда и всегда норовила ее подержать в руках, когда бывала у Феоктистовой. Тогда она еще не знала, к кому именно стремилась капризная «француженка» и что эти карты рассорят ее окончательно с горячо любимой и такой же безумной, как она сама, Ольгой. В тот сырой питерский вечерок под бутылку красного вина, с боем добытую в «угловом дежурном», они решили изменить свою жизнь. Ольга, листая какую-то бесплатную газетенку, из тех, что щедро раздают у метро, выискала объявление о наборе на курсы «Биоэнергоинформационного взаимодействия» и позвонила туда.
Выяснив, что действительно учат этому самому «взаимодействию» всех, а не только тех, у кого обнаружат «дар», а также дают корочки, Феоктистова загорелась. Ей срочно понадобилась компания, а Юлька вроде подходила. Юлька потом просто поняла, что именно с этого момента и началось их расхождение, переросшее во вражду. Она всегда находилась чуть позади, всегда восхищалась нелепой, гениальной и беззащитной Феоктистовой. Давала читать ее стихи всем знакомым, даже в институте показывала, и до сих пор Ольгины строчки вертятся у нее в голове… Ах, если бы знать все наперед, еще тогда, на коричневой от копоти кухне… Пошла бы она тогда к Струганову? Неизвестно. Скорей всего, нет. Но прошлого не воротишь. Все. А тогда, в тот смутный, странный вечер, ближе к одиннадцати, Ольга возвела очи к коричневому потолку (он стал таким, когда Феоктистова приволокла домой муфельную печку для бездымного обжига и жизнерадостно продымила ею всю квартиру) и простонала:
– Ну решайся же наконец! Пойдешь со мной на курсы?
– Я не знаю. Не верю я во всю эту лабуду…
– Почему лабуду? Корочки же дают!
– Подумаешь, корочки! А если у меня способностей нет?
– А мне, между прочим, там сказали, что способности есть у всех, только они спят, их нужно пробудить и развить. Вот так-то. Ну хочешь, давай еще раз карты кинем. Что будет, если пойдем, и что – если не пойдем. Только давай теперь ты кидай!
Юлька до сих пор отчетливо помнит, что сказали тогда карты. Если не пойдем – будет все то же болото, а если пойдем – мир перевернется и откроются новые горизонты.
– Вот, – подытожила подруга, – мир перевернется, глядишь, и мужика себе нового найдешь. Экстрасенса.
И они решили пойти. Курсы проходили у черта на рогах, в Калининском районе на седьмом этаже гостиницы, где почему-то располагались учебные классы. Причем на седьмой этаж лифт не шел, доезжал только до шестого, дальше надо было пешком. Вели занятия Вадим Виленович Струганов и Алина Кривенко. Еще имелся в наличии подручный – что-то вроде добровольного секретаря, – высокий худой юноша Леша с громадными синими глазами во все лицо. Он чем-то напоминал ангела-недоучку, спущенного на землю за неуспеваемость. Учиться оказалось очень интересно, тем более под началом Струганова. Когда он первый раз вошел в аудиторию, женская часть ахнула и замерла. И совершенно не оттого, что преподаватель хорош, как американский киногерой, хотя, что скрывать, хорош он был отменно. Среднего роста, крепкого телосложения, с выраженной мускулатурой, отчетливо видной под тонким свитером. Коротко стрижен, глаза мягкие, немного лукавые, цвета крепко заваренного чая. Хорошие глаза. Но помимо внешности в мужчине было еще кое-что. От него исходила сила. Такая, что даже неофиты почувствовали. Впоследствии учитель любил шутить: «Я нравлюсь вам потому, что я вкусный, только и всего! Вот наработаете поле – сами поймете». Однако помимо того, что В.В. был «вкусен» и импозантен, он еще обладал редким умом и проникающим, как радиация, обаянием. И, конечно, женская часть, как всегда наиболее многочисленная, его обожала. На расстоянии. Струганов, как никто, умел держать дистанцию, которую ученицы благоговейно не смели нарушать. Поначалу и Юлька его боготворила наравне со всеми, но постепенно стала просто любить и уважать, как умного, тонкого, здравомыслящего человека. Другое дело Алина. Ее не любил никто, кроме разве что самого Вадика (когда пьедестал в голове у Юльки рассыпался, В.В. стал просто Вадиком, но про себя). И неудивительно, что не любили. Злая. Хотя очень красивая. Алина вполне могла украсить собой модный глянцевый журнал и дать сто очков вперед любой девушке с обложки. Ей почти не требовалась косметика, чтобы быть заметной. И хотя на Алину оборачивались на улице, на курсах она не нравилась никому. Даже мужчинам. Среди обучающихся Кривенко не снискала поклонников и почитателей. По вполне понятной причине – эта невысокая стройная брюнетка смотрела на всех исключительно свысока. Даже рослому мужчине становилось неуютно рядом с маленькой женщиной с большими «шоколадными» глазами и аккуратной родинкой в углу рта, как у американской супермодели. Она постоянно, к месту и не к месту, вещала об уровне Бодхе, достигаемого ею в медитации, давая понять, что всякие начинающие ей не ровня. Даже на дружеских пирушках в заветном кабинете В.В. – на них приглашали отличников, в том числе и Юльку, – рядом с Кривенко становилось холодно, так же как рядом со Стругановым тепло. Конечно, никакого мужика, в которого можно было втюриться по самые уши, кроме самого Струганова, не нашлось. А «гуру» был беспросветно женат и имел двоих детишек. К тому же опекаем преданной соратницей – Алиной Прекрасной. Любовные планы так и остались нереализованными, но мир действительно перевернулся. Пока они гоняли энергетические шарики, учились рисовать линию жизни и постигали, что такое порча, проклятие, приворот, отворот и так далее и как от них избавиться, а также изучали, кто такие энергетические вампиры, причислив к последним, естественно, своих домашних, ничего страшного, равно как и чудесного, не происходило. Но потом у всех снесло крышу!
