Игорь догадывался о многом. А может быть, существовала все же какая-то сверхъестественная, иррациональная связь между ним и его двойником? Все чаще Игорь видел ночью пугающие сны - страна, похожая на Ассирию и так не похожая на нее. Страна, где за провинность перед богами отрубают людям кисти и ступни и вешают их вниз головой. Страна, где домашний скот кормят человеческим мясом…
Игорь Маслов лежал на диване и размышлял.
Он уже почти заснул, когда раздался звонок в дверь. Игорь сонно помотал головой, поглядел на будильник - двенадцать часов ночи, между прочим, - и пошел открывать.
На пороге стояла девушка в короткой песцовой шубке. Рыжая. Симпатичная. И безмерно усталая. Темные круги вокруг её глаз говорили о хроническом недосыпании.
Игорь видел её однажды. И ни-как не мог поверить, что видит её снова. Именно её. Живую. Воочию.
– Привет, Игорь, - сказала она.
– Здравствуйте, - вежливо сказал Игорь. - Вы ко мне?
– К тебе.
– М-м-м… И по какому же вопросу?
– А вот по какому. - Девушка достала из кармана фотографию и показала Игорю.
Игорь взял фотографию, поднес её чуть ли не к самому носу, близоруко прищурился. На снимке, на диване в какой-то комнате, сидела эта самая рыжая девчонка. Она улыбалась. Ее обнимал за плечи здоровенный детина и тоже улыбался. Детина, выражаясь юридическим языком, был мужчиной, похожим на Игоря Маслова. Похожим как две капли воды. Но он не был Масловым.
Иштархаддон - вот как звали этого мужчину.
– Что ж, это веский аргумент, - сказал Игорь. - Как тебя зовут?
– Милена.
– Прошу. - Игорь гостеприимно махнул рукой. - Чайку, кофейку?
– Спать я хочу, - сказала девушка и зевнула.
***
– Как же так, милая Милена, - сказал Игорь, гладя девушку по голове, по жесткому ежику коротких рыжих волос. - Почему все так произошло? Почему ты пришла ко мне и сразу же затащила меня в постель? Почему мы до сих пор не спим, хотя за окном уже светает? Почему ты все ещё не насытилась и хочешь меня снова?
– Потому что я тебя люблю.
– Как ты можешь меня любить? Ведь ты видишь меня в первый раз в жизни.
– Я знаю тебя - всего, каждую клеточку твоего тела. Я жила с тобой два месяца, но это больше, чем вся моя жизнь. Я занималась с тобой любовью каждый день, по многу раз в день. Мне плохо без тебя. Я действительно люблю тебя. Я не могу без тебя жить. Я вспоминаю твои руки, твой голос. Когда ты ушел, я проплакала целую неделю. И вот не выдержала, пришла к тебе. Не прогоняй меня…
– Ты любишь не меня. Ты любишь его. Иштар-хаддона.
– Хадди. Да, я люблю Хадди. Но ты - это и есть он.
– Иштархаддон - другой человек. Не я.
– Он - это ты. Другой ты. Из другой страны, другого мира. Но это именно ты. Твой запах, твой вкус… Чувства обостряются в любви, их нельзя обмануть. Когда мы любили друг друга, я поняла, что не ошиблась. Я снова нашла тебя. Мне так тоскливо без тебя, Хадди… Игорь…
Игорь гладил девушку по спине, по маленьким упругим ягодицам. Она прижималась к нему, облизывала его лицо нежным мокрым язычком. Игорь чувствовал, что желание снова поднимается в нем, поднимает его, заставляя чаще биться сердце и сладко, истомно кружа голову.
Он мог бы полюбить её. Бросить ради неё все то, что давно стоило бросить. Жаль, что она принадлежит другому. Иштархаддону.
– Он сильнее меня, - сказал Игорь. - Намного сильнее. Я - длинная тощая жердь с очками на носу. Как ты можешь сравнивать нас?
– Ты такой же. Когда я закрываю глаза, я не могу отличить тебя от тебя. Когда ты любишь меня, когда двигаешься внутри меня, когда доставляешь мне радость… Это то же самое. Это так же изумительно. И сопишь ты точно так же.
– Расскажи мне о нем. О Хадди.
– Я расскажу… - Девушка уже обнаружила, что Игорь снова готов, и, кажется, собиралась немедленно воспользоваться этим. - Расскажу… После того как мы закончим…
***
Утренний кофе. Раньше Игорь часто пил его на своей кухне с Ленкой. Ему доставляли удовольствие завтраки с Ленкой - она готовила для него бутерброды с семгой, варила кофе как-то по-особому… Иногда ему даже казалось, что он может полюбить Елену.
Сейчас он никак не мог заставить себя поверить в это. Наверное, Ленка по-прежнему любила его. Во всяком случае, она очень переживала из-за того, что между ними пробежала черная кошка. И уж в любом случае ей очень не нравилось то, что Игорь вдруг стал самостоятельным. Что он сам разбирается в своих проблемах и не спрашивает её совета.
Все изменилось после появления ассирийца. Изменилось и продолжало меняться с каждым днем.
Милена стояла и смотрела в окно. Смотрела, как тихо падают хлопья утреннего снега - ложатся на ветки деревьев, превращают их в пушистые лапы, пригибающиеся к земле.
– Хочешь, я почитаю тебе стихи? - спросила она.
– Хочу. Я люблю стихи.
– Слушай.
По новому снегу,
По новому кругу -
Озябшие боги,
Горячие вьюги.
С крутым поворотом,
С серебряным звоном -
К убитым животным,
Упавшим без стона.
И новые песни,
И новые сказки -
За старою лестью
Кокетливым глазкам.
И снова до боли,
И снова до страха
Изъедены молью,
Восходят на плаху
Озябшие боги, Горячие вьюги -
По новому снегу,
По новому кругу…[ Стихи Ирины Малышевой.]
– Хорошие стихи, - сказал Игорь. - Очень хорошие. Кто их написал?
– Я.
– Кто ты, Милена? Ты поэтесса?
– Я не люблю это слово - «поэтесса». Оно некрасивое, оно звучит почти как «директриса». Просто я пишу стихи.
– Почему у тебя такое странное имя, Милена. Ты не от мира сего. Ты необычна не менее, чем твой Иштархаддон.
– Я очень даже от мира сего, - улыбнулась Милена. - Ты даже не представляешь насколько. Я хорошо знаю изнанку этой жизни. Потому что мне часто не хватает денег… Вернее, мне всегда не хватает денег, и мне приходится зарабатывать их. Зарабатывать… своим телом.
– Так ты что… - Игорь замешкался, подбирая подходящее, не слишком грубое слово. - Ты - девочка по вызову?
– Вовсе нет. У меня нет хозяина. И я не занимаюсь этим с кем угодно. Только с тем, кто мне нравится. С иностранцами.
– С иностранцами? - изумился Игорь. - Но они же беднее русских!
– Зато безопаснее. Я выбираю тех, кто хочет романтического приключения, а не просто необременительного быстрого секса. Я не хочу иметь проблем с русскими. Знаю я их. Моргнуть не успеешь - приберут тебя к рукам, поставят на конвейер, и работай тогда на дядю! Я не проститутка и не собираюсь становиться проституткой. Это мое хобби.
– Ничего себе хобби… - хмыкнул Игорь. - А чем ты занимаешься обычно? Помимо своего… хобби?
– Сижу в Интернете. У меня там сайт. Литературный. В основном - переводы иностранных стихов. Мои переводы. Ну и мои стихи, конечно. Заметки на всякие темы. Альтернативная поэзия. Много ли на этом заработаешь?
