Палыч нервно улыбнулся.
- Мы идем?
Сергей кивнул.
- Идем, – он вылез из машины и закашлялся.
Кашель длился несколько секунд и был весьма хриплым, и затем вновь выплюнул на асфальт коричнево-зеленый комок слизи. Только на этот раз, как показалось Палычу он был намного больше, нежели предыдущие. Размером с перепелиное яйцо, если не больше. Нос майора чутко почувствовал тот самый запах, даже вонь, тот самый кислый привкус и тошнотворность.
«Значит от него отравился Сергей».
- С тобой все в порядке? – спросил Палыч
- Все хорошо, – ответил Сергей. – Идем.
Он взял из машины автоматы. Один повесил себе на плечо, а второй протянул Палычу. Майор также перекинул лямку ремня автомата через плечо и вытащил из кармана фонарик.
- Я думаю, сейчас мы во всем убедимся… - майор не успел договорить, его оборвал ужасный кашель Сергея. Лейтенант уперся ладонями в колени и закашлялся.
Когда очередной приступ кашля кончился, Сергей выпрямился.
- Похоже, хорошо траванулся, Палыч, – просипел он, вытирая рукавом рот.
Майор ничего не ответил, а только кивнул, и напарники подошли к автомобилю. Палыч включил приготовленный заранее фонарик и пригнувшись посветил внутрь салона. Сергей остановился возле капота.
- Что там?
Палыч не ответил. Так (изучая труп) он стоял около минуты, пока наконец не выпрямился. Фонарик предательски задрожал.
- Этого не может быть, – прошептал он.
- Что там, Палыч?
- Подойди сюда, – майор, не отрывая взгляд от трупа, поманил лейтенанта рукой – Подойди сюда.
Сергей подошел ближе.
- Что там? – повторил он.
Палыч указал пальцем внутрь салона.
- Смотри, – он протянул фонарик лейтенанту и отошел в сторону.
В тот момент, когда Сергей брал фонарь в руку, желтый луч скользнул по лицу майора. Это продолжалось не более доли секунды, но этого хватило чтобы прочитать в глазах Палыча… страх?
«Мне показалось, - пронеслось в голове у лейтенанта. – Палыч? У этого человека по определению не мог закрасться в глаза страх».
НЕ МОГ.
Но Сергей не ошибся. Палыч сделал несколько шагов назад и, вцепившись в автомат, нервно осматривался по сторонам. Лейтенант, проводив напарника взглядом, посмотрел на фонарик и поднял дрожащую руку. Блекло-желтый луч фонаря скользнул в салон и выхватил из темноты рукав пиджака мертвого водителя. Сергей осторожно поднял фонарик вверх и луч скользнув по костюму, осветил лицо мертвеца…
- Что за! – Сергей, с трудом удержав в руках фонарик, отступил – Ты это видел? – голос лейтенанта задрожал.
- Да, – только и выдавил из себя Палыч.
- Господи, БОЖЕ Мой… Что это? – Сергей перекрестился и, отвернувшись, закашлялся.
Луч света от фонарика в руках лейтенанта небрежно заскользил по стене тоннеля. Он выкашлялся и, вытерев рот дрожащей рукой, двинулся к УАЗику.
- Ты куда?
Лейтенант резко остановился и развернулся.
- Куда? Ты видел это? – проорал он.
В голосе можно было легко уловить истерические нотки
- Он разлагается, Сергей. Разлагается ко всем чертям! Это ненормально! – Палыч замолчал и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться – Сейчас мы огородим тоннель, и надо валить отсюда, пока ходят паравозы.
- Но тогда мы закроем трассу! – Сергею показалось, что он слышит свой голос откуда-то издалека.
Палыч скорчил недовольную гримасу.
- Мне плевать. Он гниет, ты понимаешь это? Гниет быстрее чем тает мороженное на пляже. Ты понимаешь это? – Палыч нервно сплюнул на асфальт – И кому ты собираешься загораживать путь, ты видел здесь хотя бы одну машину? Я – нет, зато я видел эту штуку в салоне «десятки». Что это, Сережа?
Лейтенант лишь досадливо развел руками.
- Я не знаю.
- Тогда к делу!
Сергей, не осмеливаясь осушаться приказа старшего, подскочил к «бобику» и залез в кузов, где принялся судорожно отыскивать ленты из желтого материала с поперечными черными полосами, которыми обычно заграждалось место преступления. Палыч смутно припомнил, что только в четверг, под конец смены, Васильев выдали их ребятам с этого УАЗа, и они, кажется, положили ленты в багажник, и если это так, то их должно было хватить, в багажнике должен был лежать целый рулон. Палыч, закусив губу, молча наблюдал за напарником.
Он разлагается.
Майор почувствовал, как горло медленно но уверенно сжимает холодная хватка страха. То, что когда-то было водителем «десятки», сейчас напоминало огромный, человеческого роста ошмоток навоза, над которым витали мухи и гигантские комары. Этот отвратительный звук, который издавали насекомые застыл в ушах майора. Звук, словно тампон, впитала слуховая память и, чтоб хоть как-то избавиться от него, Палыч изо всех сил потряс головой. Это почти удалось, но все же противный писк комаров и невыносимое жужжание мух все еще слышались четко и МЕРЗКО. Майор с огромным трудом подавлял внутри себя желание вывернуться наизнанку.
Наконец Сергей нашел в багажнике то, что искал, и, захватив рулон с лентой, двинулся в сторону напарника, попутно разматывая еще не разу не использованный рулон с лентой.
- Вот, у меня все готово.
Голос Сергея вырвал Палыча из оцепенения, и майор проследил за напарником взглядом. Лейтенант разматывал рулон, расположившись у выезда из тоннеля.
- Как опечатать, Палыч?
- По ту сторону, – буркнул майор.
Сергей кивнул.
- Считай, что все уже сделано.
….Лейтенант сделал несколько шагов и почувствовал, как вновь начинает кружиться голова. Виной этому служил распространившийся в тоннеле запах гнилой капусты, который, хоть там было и ветрено, становился с каждой минутой все сильнее.
«Мне нужен свежий воздух,» - подумал Сергей.
Он услышал звук отрывающейся ленты – сзади Палыч уже оклеивал оставшейся у него лентой выезд из тоннеля. «НЕ ВХОДИТЬ! ОПАСНАЯ ЗОНА!» Через какое-то мгновение работа майора была сделана, и Сергей услышал удаляющиеся шаги. Лейтенант нехотя проводил майора взглядом, уперся о бетонную стену тоннеля и вытащил из целлофанового пакета новый рулон. Рука Сергея обхватила рулон и уже готова была приступить к выполнению своей части работы, но вдруг замерла: лейтенант почувствовал, как на кисть что-то капнуло между средним и безымянным пальцами. Кровь. Сергей поднял дрожащую руку и ощупал лицо: кровь шла изо рта. Он вытащил платок и аккуратно промокнул губы. Что-то внутри него булькнуло, и наружу из самой глубины тела вырвался кашель. По прежнему кружилась голова. Сергей закрыл глаза и попытался сосредоточиться.
