— И не ты одна, как я заметила. — усмехнулась Лера. — Ладно, иди уже. А я последую твоему совету и немного позагораю, пока орава спит.
— Я принесу крем для загара.
— Спасибо.
— Полотенце нужно? Минеральная вода?
— Да, спасибо.
Лера облегченно вздохнула, когда дверь за Элис закрылась. Милая девушка, но уж больно суетливая, и слегка навязчивая. Ее взгляд упал на фото матери. Мрачные мысли снова вернулись. Но сейчас она точно не сможет найти никаких ответов. Ноэля нет, а ей нужно немного расслабиться. Если она вернется бледной, как поганка, Максим не поверит, что она ездила отдыхать.
Приняв душ, Лера переоделась в красное очень скромное бикини, натянув сверху белые шорты и майку на бретельках. Нашлись и легкие светлые мокасины. В дверях она столкнулась с Элис, которая несла ей крем, полотенце и минералку. Она же проводила ее к бассейну. Одна Лера все еще плохо ориентировалась в огромном владении Ноэля Блэйда.
— Вы совсем молоденькая, да? — спросила Элис, искоса разглядывая ее.
— Нет, я старше тебя лет на пять-семь. — улыбнулась Лера. Лесть приятна штука!!!
— Никогда бы не подумала. Вы очень похожи с Ноэлем. Случайно, не брат с сестрой?
Это уже слишком. Девчонка лезет, куда не просят. Что за навязчивое любопытство? Или тут так принято?
— Нет. Мы наши родители были знакомы. — сухо сообщила Лера, выбрав самый отдаленный шезлонг, и Элис тут же это прокомментировала.
— Любите быть в стороне? Вчера вы тоже спрятались.
— Я не пряталась, Элис. Я просто села туда, где на мой взгляд удобнее и комфортнее для меня.
— Простите. — поняв, что перегибает палку, умолкла Элис. — Иногда я просто несу всякую чушь, а только потом начинаю думать.
— Ничего. Ты не принесешь мне плеер из комнаты. Я забыла.
— Да, конечно.
Итак, солнечные ванны, прохладная голубая вода, теплый ветерок щекочет кожу, мелодичная музыка льется из наушников прямо в орган слуха. Кайф? Расслабуха? Нет, просто легкая нега. Так и хочется замурлыкать под нос в такт музыке. Покой. Сон…. Кровь. Нет, это не белая стена. Просто прибитая гвоздями картонная бумага, которая смотрится белой на фоне грязно-серых стен. К старым брызгам крови добавились новые свежие. Но все опять так туманно. Лера напрягла зрение, попыталась сосредоточиться. Пол подметен. В углу валяется мусор, прутики, какая-то шелуха, может, даже от лука, ветки, обломанные доски. Обломанные доски? Нет, это не подвал. Это овощной склад, бывший овощной склад. А доски, это остатки от ящиков, в которых хранятся овощи. Вот почему здесь столько крыс. На длинной проволоке болтается пыльная лампочка. В помещении снова кто-то есть. Липкий страх наполняет Валерию жутким подозрением. Свет от лампы колеблется, сдвигаясь взад-вперед. Но угол, в котором обычно держат пленниц, погружен во мрак. Может, это убийца пришел прибраться? Стоп. Почему лампочка двигается? Лера пытается прислушаться. Догадка, которая закралась в ее сознание, подтвердилось. Она четко услышала монотонный стук колес о рельсы. Железная дорога, станция. Или метро. Да. Это уже что-то.
Открыв глаза, Лера инстинктивно поднесла руку к носу. Крови не было. Когда видения приходили во сне, для нее это проходило безболезненно. Она приподнялась. Кожа на шее, плечах, груди и бедрах уже начинала гореть. И неудивительно, взглянув на таймер на плеере, подумала Валерия. Она проспала больше часа, а показалось, что прошли секунды. Нужно позвонить. И ей снова повезло. На столике возле одного из шезлонгов валялся радиотелефон. На этот раз соединение удалось с первого раза.
— Да. — громко рявкнул в трубку Раденский.
— Отвлекаю? — спросила Лера сконфуженно.
— Лерка! Ты где? Я тебе звонил, абонент не отвечает.
— Со связью проблемы. Я в порядке. Есть что-то новое по нашему делу?
— Нет. Ничего. Мы проверяем все подозрительные места. Пока глухо.
— Послушай, я тебе сейчас кое-что скажу, но ты не удивляйся и ни о чем не спрашивай.
— Ты меня пугаешь. — в трубке что-то заскрежетало. Телефон разряжается, догадалась Лера.
— Андрей, я уверена, что искать нужно заброшенную овощную базу где-то, где есть железнодорожные пути.
— Ты там не перегрелась случаем? — хмыкнул Андрей после короткого молчания.
— Пожалуйста, поверь. И проверь. Для меня. — взмолилась Валерия. — Какая тебе разница. Ты все равно будешь проверять все. Начни со складов.
— Ладно, я не стану спрашивать, каким ветром тебе надуло подобные мысли. Но буду сильно надеяться на то, что в скором будущем тебе самой психолог не понадобится.
— Спасибо, Андрей. — Лера послала в трубку долгий поцелуй. — Я тебя обожаю. Пока. Увидимся, когда я приеду. И держи меня в курсе.
Она прервала соединение, и… вздох облегчения застыл на губах. Прямо перед дней стоял Ноэль Блэйд, загораживая собой солнце.
— Привет, расслабляешься? — спросил он. Белая рубашка с коротким рукавом расстегнута на груди, светлые дорогущие брюки небрежно закатаны по колено, ноги босые, темные волосы собраны в хвост, на голове кепка, и темные очки. Выглядит, как городской хулиган. Но как сексуален. Вызывающе, неприлично, безумно сексуален. Наверно, он здесь давно. Не со встречи же он явился в таком виде….
— Да, расслабляюсь. — щурясь от солнца, кивнула Валерия.
— А кто такой Андрей? Вчера вроде был Максим. — он криво улыбнулся. Тонкая изящная бровь взметнулась вверх.
— Это друг. — пояснила Лера. — Но не думаю, что тебя это должно касаться.
— Как и тебя вечеринки, которые я устраиваю в своем доме. Но вчера ты явно была не в духе! — он вдруг широко улыбнулся, сверкнув белизной зубов на смуглом лице.
— Я могу тебе помочь. — сказал он низким волнующим голосом.
— И чем же?
— Я просто мечтаю намазать твою белую спину кремом для загара. Спереди ты уже явно поджарилась.
— Это точно. — вздохнула Лера, инстинктивно коснувшись груди. Прикосновение вызвало болезненные ощущения. Но еще меньше ей хотелось, чтобы Ноэль трогал ее спину, плечи и все остальное, потому что от одной мысли об этом, ее бросало в жар.
— Боишься? — заметив смятение в ее глазах, издевающимся тоном спросил Блэйд. Да, этот разведет кого угодно. Ну, что еще можно ему ответить, кроме, как «да», «да, Ноэль, я тоже мечтаю почувствовать твои руки на своей коже.» Черт возьми, не будь он тем, кто он есть, она давно бы уже переспала с ним. «Давно» это громко сказано, если учесть, что они знакомы всего сутки. Но как пережить еще несколько дней, не натворив глупостей?
— Нет. Чего мне бояться? — Лера равнодушно улыбнулась, переворачиваясь на живот, который тоже слегка обгорел. Она не видела, как недоумение промелькнуло на невозмутимом насмешливом лице Ноэля. Подозрительно быстро сдалась. Он присвистнул, скользнув взглядом по округлым упругим ягодицам, тонкой талии, длинным ногам.
