— Вы часто спускаетесь в подвал? — неожиданно спросил Вагнецов.
— Нет, — не подумав, соврал Бен.
— А у меня есть показания свидетелей, что часто.
— Кто вам это сказал?
— Афинодор. Он говорит, что вы частенько пьете с ним чай.
Бен внутренне крякнул. Не ожидал удара с этой стороны. Хотя с другой стороны, почему завлаб должен его покрывать.
— Разве это преступление?
— Вот и я говорю. Только вы предпочитаете это скрывать. Зачем? Не пойму.
— Послушайте, вы действительно меня в чем-то подозреваете? В чем?
— Не надо так волноваться. Сегодня вы собирались в подвал? Во сколько?
— После работы. Часов в пять.
Вагнецов отставил стакан и подался к нему.
— Дело в том, что Краюшкина убили ровно в пять. Вы сами видели место убийство — сразу за дверью лифта. То есть убийца не видел лица того, кто выходил. Он ориентировался на время, потому что знал, что нужный ему человек появится ровно в пять. Время мертвое, пересменка, кому взбредет ехать вниз, вместо того, чтобы идти домой. Однако подвернулся Краюшкин, и убийца ошибся. Возможно, Краюшкин узнал его и не оставил другого выхода.
Бен как раз допивал кофе и едва не поперхнулся от догадки.
— Вы думаете… — и от внезапной нехватки воздуха указал пальцем на себя.
— Вот именно, — досказал майор и допил залпом коньяк. — Вот, в общем, и все, что я желал до вас довести. Я устал и мне пора домой.
— Оружие? Вы что на войну собрались? — удивился Ерепов позднему телефонному звонку.
— Вы, наверное, в курсе, что у нас случилось?
— Возьмите себя в руки, тряпка! У нас ничего не случилось. Это всего лишь несчастный случай, понятно?
— Почему вы говорите со мной в таком тоне? Если не хотите, чтобы я у вас работал, так и скажите.
— Извините, но все дело в том, что я хочу, чтобы вы у нас работали. Эта чехарда с заместителями вредит имиджу фирмы в преддверии Улган-Мулгана. Я говорил сегодня с герром Желько, он тоже так считает. Так что спокойно работайте, а мы примем соответствующие меры обеспечения безопасности. Внутренняя охрана будет усилена.
В подвале будет установлен пост. А вы шалун, Магерамов. Вам было запрещено спускаться в подвал, а вы меня не послушались.
— Я не пойму, этот подвал закрытая территория? Секретный объект? Афинодор создает биологическую бомбу с целью взорвать мир и внедрить герра Желько в ООН?
— То, что вы говорите, полнейший бред, — устало констатировал Ерепов.
— Судите сами, странно получается. Я имею доступ к контрактам на миллионы евро, через мои руки ежедневно проходят эшелоны грузов. И не имею возможности спуститься этажом ниже. Нонсенс получается. Вот и приходят на ум всякого рода предположения.
— Вы не представляете, насколько ваша обида беспочвенна. В свое время, когда вы адаптируетесь и получите доступ, который выдает герр Желько лично, мы с вами вместе посмеемся над вашими сегодняшними фантазиями. Так что успокойтесь и идите отдыхать. Задерживаться на работе после окончания трудового дня очень вредно, об этом все врачи толкуют. В качестве исключения разрешаю вам не возвращаться сегодня в Ареал. Все- таки в вашей ситуации есть и вина администрации.
— Где же я буду ночевать? У меня и жилья в городе нет.
— В городе много приличных мест, где можно расслабиться и снять номер на ночь.
Фирма рекомендует бар-отель «Диарея». Не обращайте внимания на название. Это очень дорогое заведение, название дано, чтобы не прослыть снобами. Существует ошибочное мнение, что все богатые люди снобы. Наша фирма опровергает расхожую точку зрения. В «Диарее» отменная кухня, стриптиз и чистые здоровые девушки. Все в одном флаконе. Желаю вам приятно провести время. И не думайте о всяких ужасах.
Ни к чему не обязывающий секс самое лучшее лекарство. На входе скажите, что вы из «Росы», нашим сотрудникам сервис со скидкой.
Вход в бар имел непрезентабельный вид — шелушащийся фасад, облупившиеся ступени — зато внутренняя роскошь подавляла. Вестибюль больше напоминал вход в шахский дворец. Его охраняли гранитные львы в натуральную величину, стоящие на мозаичным мраморном полу. Двое вышибал не пускали Бена, пока он не предъявил удостоверение «Росы». Зато после предъявления ему дали пластиковую карточку для получения бесплатно всех горячительных напитков крепче пива.
Он сидел у стойки, когда стриптизерша оторвалась от шеста и стала плясать рядом с ним.
— Иди отсюда! — шугнул ее бармен. — Не видишь, он из фирмы.
— Я в принципе не против, — вяло возразил Бен.
— Потом она скажет, что танцевала для вас индивидуально, и это выльется в круглую сумму, — доверительно пояснил бармен. — Лучше дать ей сотенную и трахнуть — и дешевле и конкретнее.
— Странное у вас название для увеселительного заведения.
— Это чтобы не совались разные придурки. Для этого и фасад специально состарили, но сотрудники фирмы здесь желанные гости.
— Много бывает наших?
— Каждый вечер кто-то есть. Мы таких клиентов привечаем. Я вас, например не видел раньше. Недавно в фирме?
— Недавно. Я заместитель директора.
— Поздравляю. Всегда уважал удачливых людей.
— Тут ты не совсем прав. Мне не всегда везет.
— На вас шикарный костюм от Бессото, а, входя, вы вертели на пальце ключи от "Ниагары"- это ли не есть удача?
— Возможно, ты прав. Даже прав наверняка, мы слишком озабочены текущими делами и не видим наших успехов, потому что у нас перед глазами все время новая цель.
— Слишком умные мысли для бара. От них появляются морщины на лбу. Давайте я вам подберу коктейль с веселым названием "Пук в мозги", а потом подзову хорошую девушку. Она сделает вам одну штуку, от которой у вас встанет как на манекене.
От выпитого коктейля голова просветлела, поражая полетом бессмысленной мысли на большую дальность. Бен пил и радовался. Неожиданно за столиком он увидел Полину.
Она развлекалась с долговязым парнем с ямайской прической на голове — длинные волосы свиты в косы, те в свою очередь накручены на макушку навроде тюрбана и сверху на все это великолепие одета фуражка необъятных размеров.
Гремела музыка, извивалась обнаженная танцовщица вокруг шеста, и все это здорово ударило Бена в голову. Неизвестно как он оказался у столика и, схватив Полину за руку, увлек на пульсирующий световой дансинг. Когда кавалер стал подниматься, с него едва не свалились штаны, и он затею оставил.
— Что это за сеньор Панталоне? — спросил Бен.
— Что? Ничего не слышу! Вы как здесь оказались? — кричала Полина, все вопили вокруг.
— Это все "Пук".
— Лук? — не расслышала она.
