— Скоро придёт подмога, — успокаивающе сказал я, хотя сам не уверен в том, что помощь придёт. Вожка с остальными недалеко от Логова, быстро к нам им не поспеть, вампиры леди Александры ещё может придут, если поторопятся, хотя по нашему краткому общению с ними по телефону мне стало ясно, что их блокировали какие-то неизвестные люди. Возможно, это были агенты той дамы из клуба, что не отражалась в зеркале.
— Может, нет погони? — спросила леди Таня с надеждой в голосе.
— Может, — кивнул я. Как-то так получилось, что я оказался с тремя девушками и, по странному течению обстоятельств, отвечал за них. Раньше всё было проще — я был просто ученик.
— Но помощь мы подождём, — добавил я. — Идти в темноту сейчас — не самое разумное дело. Надеюсь, дождь смыл наши следы. Достав из кармана джинсов телефон, который взял у Лисс, я тронул клавишу, чтобы засветился экран. Телефон был поставлен на виброрежим и я с тоской поглядел на медленно текущее время и отсутствие входящих звонков.
Через несколько минут из-за горы земли, оставшейся после рытья котлована под дом, которая высилась у въезда на стройку, появилась машина — «Вольво». Медленно прошуршав шинами по плохо уложенному асфальту, она тихо уткнулась в фонарный столб. Загудел клаксон, отчего Лисс и леди Таня вскочили со своих мест и подбежали к оконному проёму. Через несколько секунд завибрировал телефон Лисс в моём кармане.
— И всё-таки она предала, — сказал незнакомый голос в трубке. Судя по номеру, это был Дима, чья машина сейчас разливалась пронзительной нотой в нескольких сотнях метрах передо мною. Но голос был не его.
— Что дальше? — спросил я. Волчьего зрения мне было достаточно, чтобы увидеть неподвижную фигуру в салоне машины на водительском кресле, повисшую на ремне безопасности и уткнувшуюся головой в рулевое колесо. Подушки безопасности не сработали — слишком мягким было столкновение со столбом. Помощи от единственного человека, обещавшего помочь, уже не дождаться.
— Знаешь, чего я не понимаю? — проигнорировал мой вопрос телефон. — Как ты думал тебе поможет простой человек? Поругает меня? Пальчиком погрозит? Спрячет вас в багажнике и увезёт далеко-далеко в тёплый край? Голос его был спокойным, но я почувствовал, что он просто в ярости. И, видимо, я знал почему. Я обернулся на испуганную Лисс.
— Почти, — ответил я. До машины было далеко, и мы не успеем добежать до неё, особенно с потерявшей сознание Белянкой. Нажав кнопку, я прервал разговор.
— Сейчас будет шумно, — я со смятением посмотрел на свою армию: двух перепуганных девушек и одну лежащую без сознания. Оружия у нас было ровно два пистолета — Танин «Макаров», перекочевавший ко мне, и ТТ Лисс. Появившаяся едва уловимая вибрация стен ознаменовала появление сразу двух тёмных внедорожников, вывернувших с разных сторон к стройке. Машины ещё не успели затормозить, цепляя мощными шинами податливый гравий разбитого асфальта, а оборотни Креста уже впрыгивали из дверей, наводя на нас своё оружие. Я едва успел пригнуться, как над головой просвистели пули, ударяясь в стены. Кошка-оборотень взвизгнула, испуганно сжимаясь у стены.
— Чёрт! — выругался я. Выставив пистолет наружу, но не выглядывая сам, я пару раз нажал на курок. Патронов было мало — иллюзий я не строил. Но хотелось хоть чуть-чуть продержаться.
На мои два робких выстрела ответил шквальный огонь их минимум дюжины стволов. Гулко ухали пистолеты, басили помповые ружья, пронзительно взвизгивал короткими очередями автоматический «Ингрэм». Граната, брошенная в здание, к счастью, в комнату не попала, разорвавшись снаружи.
— Отходим вглубь, — я подхватил Белянку с пола и подождал, пока Таня и Лисс скроются в иллюзорной тишине бетонного лабиринта комнат и этажей. Для чуявших наш запах оборотней это хитросплетение человеческого жилья было как открытая дорога.
События развивались стремительно. Если раньше счёт шёл на недели или даже месяцы, то теперь — на стремительно утекающие секунды. В какой-то момент одна из теней шагнула на нас. Я не думая нажал на курок, но получил лишь срикошетившую пулю от стены да пощёчину в поллица.
— Осторожнее с игрушкой, мальчик, — холодно бросила леди Александра.
— Мама! — с жалобным визгом бросилась ей на шею леди Таня.
— Ну же, девочка моя, успокойся, — поглаживала глава дома подрагивающую девичью спину, но её глаза холодно смотрели на меня.
— Вы нам поможете? — спросил я.
— Все мои силы блокированы. Я одна. А пули у них, в отличие от ваших, серебряные, — покачала головой леди Александра. — Сожалею, что приходится так поступать.
— Я понимаю, — кивнул я. Иллюзий я не строил. Финал знал ещё тогда, в лесной чаще, когда попросился в стаю к оборотням и угодил в центр гражданской войны.
— Прощайте. Если получится, я пришлю своих людей…, — вампир взмахнула плащом и они с лети Таней растаяли в воздухе.
— Одна спасена, — улыбнулся я Лисс. Та хмуро сдула белокурый локон, упавший ей на лицо. В коридорах послышались крики — кто-то напал на наш след. Я подтолкнул коленкой Лисс в направлении выхода во двор здания, и сам, поудобнее устроив Белянку на своей спине, направился за ней следом.
Пули свистели надо головой словно дождь, ливший куда-то вбок по прихоти древнего божества. Мне он не нравился. Совсем не нравился.
— Слышишь, мальчишка, — между очередями я слышал голос толи Креста, толи самого дьявола. — Отдай мне манускрипт! А девчонку можешь забрать себе!
Я вопросительно посмотрел на перебежчицу. Та вцепилась в свою сумку, округлив глаза.
— Чёрт! — выругался я. Такого «подарка» судьбы я не мог и вообразить себе. Не нужен я был этому Кресту. Не нужен был совсем. Кто я такой? Щенок, отбежавший от мамки на целый метр и заблудившийся между двух травинок и камушком… Глупый наивный щенок…
— Не отдавай…, — прошептала Лисс, прижав к груди манускрипт, заключённый по прихоти в банальную человеческую сумку. Мы сидели за несколькими бетонными плитами, брошенными в центре двора. За нами стояла трансформаторная будка. Рядом зиял чёрным провалом открытый колодец. Люк валялся рядом, поблескивая ещё не заржавевшим боком в свете строительных фонарей.
— Никому я тебя не отдам, — выдавил я из себя сквозь зубы. Я собирался сделать не самый хороший поступок в своей жизни. Мельком глянув на лежащую без сознания Белянку, я схватил Лисс за пояс и с силой притянул к себе. Она было начала сопротивляться, но как-то неуверенно. Крепко держа одной рукой Лисс за талию, чтобы она не сбежала, я другой нащупал связку верёвки, которую бросили строители около строительных плит да и забыли по причине её маловажности. Продев конец верёвки через пояс девчонки, я туго затянул его.
