Демонолов медленно завершал третий круг. Рука неспешно выводила белую линию пока она не соединилась с началом.
– И что этот обряд должен показать? Гипотетически, даже если бы я и был демоном. Что со мной должно случиться? – улыбаясь, Джаконти старался не наступить на ровные круги, окружившие его.
Люмен достал небольшой жестяной прут и начертил первую V-образную руну на земле.
– Когда я закончу ритуал. Он ограничит твои движения и лишит тебя сил внутри это кольца. Гипотетически, если конечно же ты демон.
Вторая руна завершилась маленькими черточками поверх О-образной структуры.
– Ты, демонолов, вправду думаешь, что если бы я и был демоном, то вот так просто бы дал себя поймать? И сейчас стоял бы и смотрел как меня лишают сил? – Джаконти хохотнул.
– Я ничего не знаю, – Люмен поднял голову сидя на корточках и посмотрел в блестящий карий глаз, нависший сверху.
И вправду, позволил бы демон, вот так легко себя поймать? Тут есть только два варианта. Либо Джаконти не демон, либо у него есть какой-то план. Но какой может быть у него выход из древнего проверенного столетиями ритуала по поимке демонов?
Люмен начертил пятую руну закончив петлей J-образный символ. Поднялся и еще раз все проверил. Джаконти придерживая свой цилиндр внимательно следил за работой демонолова.
Когда Люмен убедился, что все сделано как надо он достал горстку сухих трав из сумки и поджог их. После чего положил по тлеющей щепотке на каждую руну. Символы еле видно засветились дым заструился сильнее. Заклинание начало действовать.
Эльфийка прижала одной рукой ноющий бок, а второй взяла серп. Ее лицо из серого стало почти белое. Ей необходимо было срочно перевязать рану, но вместо этого она сидела и смотрела на обряд. Для нее сейчас это было важнее собственной жизни.
Люмен поднялся и отряхнул руки, спрятав прутик обратно в сумку и сказав, повернувшись к девушке:
– Обряд закончен. Если Джаконти и вправду демон, то через несколько минут он себя проявит. Тебе не помешала бы помощь, – демонолов указал взглядом на обильное пятно под ее плащом.
– Ничего, обойдусь! Пару минут я еще протянуть смогу, – бросила эльфийка подойдя к дереву и сев около него. Серп она положила на свои ноги, откинув голову на дуб. Девушка еле слышна начала насвистывать тонкую напевную мелодию, похожую на соловьиную трель.
– Вся эта ситуация меня довольно изматывает, Люмен, – мулат капризно воротил нос от поднимающегося из земли дымка. – Сколько еще надо терпеть это наказание? И что за травы ты решил пожечь около подола моего драгоценного наряда? Ты хоть знаешь сколько оно стоит?!
– Минут пять. От этой травы твое платье не загорится. А что это такое, неважно, – коротко ответил демонолов.
Джаконти устало вздохнул. Опустился на корточки и, не выпуская из рук свою трость, уставился на ее конец, выходящий за черту очерченных кругов.
– А что, чисто гипотетически, если демон и понял за время своего пребывания в людском мире, что зло – это плохо. И сам стал охотиться на себе подобных? – эльфийка подавилась песней и серп соскочил с ее вытянутых ног и упал на землю.
– Демон всегда есть демон. Других я не встречал, – безучастно ответил Люмен. – Демоны способны врать, лгать и придавать. Делать все, лишь бы утолить жажду крови, насилия и убийства. Быть демоном и не убивать – попросту невозможно. Если каким-то образом отродье и сможет взять себя в руки, то рано или поздно сорвется. – Люмен вспомнил историю, которую рассказывал ему учитель.
Давным-давно, когда наставнику еще не было тридцати, он путешествовал в стране зеленых гор. Там учитель встретил монахов, которые очень настойчиво попросили помочь с изгнанием демона. У него было важное дело, но и отказать в такой просьбе он не мог. Ведь то была его работа. Его предназначение.
Несколько дней они шли в гору, пока не достигли ее вершины, на которой располагался величественный храм. Пики его башен трезубцами смотрели в небо. Серебро куполов слепило глаза, а резные белокаменные сооружения и статуи завораживали взгляд. Фонтаны и зелень, казалось, захватили все пространство. Храм был словно продолжением зеленой горы. Ее неотъемлемой частью.
Около часа они пытались докричаться до часовых, но им никто не открыл. Тогда монахам пришлось вести учителя черным ходом. Выйдя из подвалов, они застыли в ужасе. Внутри все было залито кровью.
Части людей усеивали все внутреннее убранство. Фонтаны пытались очистить красные бассейны. А листья растений большей своей частью окрасились в бурый.
В центре огромного открытого сада сидел их гуру. Он с головы до пят был покрыт кровью и частями своих бывших учеников и воспитанников. По его щекам бежали слезы и он, уйдя в глубокий транс, читал мантру за мантрой.
Ученики тут же бросились к учителю, но на нем не было ни раны.
После долгого разговора учитель узнал, что путешествия в одной из дальних стран гуру подвергся соблазну и его душу окутал своим раздвоенным языком демон, поселившись глубоко в ее недрах. Долгие десятки лет он скрывал это и вот в последние годы, жажда насилия вулканом проснулась внутри. Тогда он и послал за ловцом на демонов. Но как оказалось было уже слишком поздно, и он не смог сдержать прорывавшееся из глубин его души зло.
Тогда учитель предложил монахам два варианта. И оба заканчивались смертью гуру. Конечно же ни один из них не устраивал учеников. Даже после такой кровавой бойни они не могли покинуть своего наставника или предать его жизнь клинку. Здесь, в этой стране он был чем-то вроде живого бога, помогавшего всем обездоленным и принесшего столько добра и блага своей стране и своему народу. Они готовы были взять вину на себя и всячески убеждали учителя, что бы он попытался изгнать демона. Они обещали ему любую награду.
Учитель проводил ритуалы день за днем, но все было бесполезно. Демон так долго живущий в человеке сросся с его душой и стал одним целым с его носителем, как и его носитель с ним. На двенадцатый день учитель сказал, что если завтра они не выберут один из вариантов, то он сам примет решение. Монахи попросили ночь на раздумья. Они пообещали дать ответ на следующее утро после чего удалились в свои кельи.
Храм к этому времени очистили и наполнили новые ученики гуру, половники и местный люд. Послушники придумали легенду, что на храм обрушилось великое зло. Что их наставник победил злого духа, но спасти находившихся внутри не смог из-за чего по сей день находится в трансе читая молитвы по их души.
Учитель знал, что ученики так и не согласятся с его предложением и принял решение этой ночью сделать выбор сам. Тогда он дал им два варианта: они сами лишают своего гуру жизни или это делает он. Но принести данную жертву было просто необходимо, так как демон все еще находился внутри их наставника. Гуру смог обуздать зло, на время запечатав их уже общее сознание бесконечными мантрами и обрекши себя на медленную смерть, но так ли сильна была его воля и сила духа, учитель не мог знать. И не собирался это проверять.
Проснувшись в середине ночи он направился в сад, где, сидя в позе лотоса читал свои бесконечные мантры гуру. Послушники конечно же были рядом. Они каждый день оберегали своего учителя и в редки минуты молчания успевали его поить и кормить.
На убедительные доводы они не реагировали и отказывались подпускать учителя к своему наставнику. Все свелось к драке. Они сражались яростно. Один из трех учеников отдал свою жизнь, двое других были сильно ранены и не способны больше драться. По их щекам бежали грады слез, когда их беспомощные глаза наблюдали, как учитель лишает жизни их гуру.
Той же ночью учитель покинул земли зеленых гор и больше там никогда не появлялся. Первые годы по всем ближайшим странам ходили группы монахи и искали его. Но он ушел в отшельники далеко на запад, где одним солнечным днем нашел на своем крыльце проклятого подкидыша, завернутого в зеленую ткань со звездами. Он принял мальчика и начал воспитывать его, учить, дав ему имя – Люмен.
