— Я…
Сверкнула новая вспышка, и я словно со стороны услышала собственный голос:
— Не убьют же тебя там, успокойся.
Голова Дженны дернулась, как будто я ее ударила.
— Что?
«Скажи ей, что я — это ты! То есть, что ты — это я! Неважно, главное — скажи!» — потребовала я мысленно.
Я не ожидала, что Элоди послушается. Обычно она не обращала внимания на мои мысленные приказы, но на сей раз, к моей великой радости, вышло иначе.
— Это Элоди, — сообщила она вслух, после чего скороговоркой изложила, как получилось, что она может использовать меня в качестве марионетки.
Дженна только глазами хлопала.
— Если бы не моя магия в ее теле, — подвела итог Элоди, — Софи уже раз десять убили бы.
«Всего два», — уточнила я мрачно.
Элоди подняла руку, предупреждая следующий вопрос Дженны.
— Нет, я не могу вселяться ни в кого другого. С тех пор, как мы сюда прибыли, я не прекращала попыток добраться до тела Лары Каснофф. Бр-р… звучит как-то совсем неправильно. — Она пожала моими плечами. — В общем, ты, Дженна, готова уже сгрызть собственную губу, фу, гадость! Чтобы не смотреть на это, я решила тебя успокоить. Вчера, изо всех сил стараясь вселиться хоть в кого-нибудь, кроме этой придурочной, я подслушала разговор сестер Каснофф. Они считают, что из вампира получится потрясающий демон, потому и вызвали тебя. Об осиновых колах речь не идет.
Мне и в голову не приходило, что Элоди может для нас шпионить.
«Ой, мамочки, это же великолепно! — заорала я. Разумеется, мысленно. — Тебя же никто не видит, если ты сама не захочешь! Ты можешь проникнуть куда угодно и…»
«Нельзя ли потише? — перебила Элоди. — Я тут, у тебя в голове, так что думай молча!»
Элоди моей рукой отвела мои волосы с лица и вздохнула:
— Боже, как она с этим живет?
«Если дашь слово, что перестанешь вселяться в меня, когда захочется, я пообещаю сходить в парикмахерскую и распрямить волосы», — предложила я.
Элоди фыркнула.
Дженна скрестила руки на груди.
— Выходит, ты с нами заодно?
Элоди повращала моими глазами.
— Нет, я за тех, кто жаждет захватить мир с помощью войска демонов! Конечно, я с вами заодно. Главным образом потому, что, когда вся эта ерунда закончится, Софи сможет заняться по-настоящему важным делом: выяснить, как нам с ней наконец расцепиться.
Дженна кивнула с отрешенным видом.
— Ты сказала, что можешь колдовать посредством Софи. Сделай сейчас что-нибудь волшебное, а? Простенькое что-нибудь.
Элоди произнесла вслух то, о чем я подумала:
— В школе действует блокировка магии. Колдовать способны только те, у кого есть разрешение.
— Да, но про тебя сестры Каснофф не знают! — По лицу Дженны медленно расползалась улыбка. — Призрак, творящий магию руками лишенного силы демона… Спорим, такое им и в страшном сне не привидится!
«Стоило бы попробовать», — мысленно поддержала я.
Очевидно, Элоди с этим согласилась. Мои пальцы шевельнулись, в крови заплескалась магическая сила. Полетели искры, и розовая прядка Дженны вдруг стала белой, как остальные волосы.
— Обалдеть можно, — сказала Дженна, дергая прядку. — Работает!
Не знаю точно, чье облегчение я ощутила — свое или Элоди.
В дверь громко постучали. Дженна вздрогнула, а Элоди быстрым взмахом руки вернула ее челке прежний вызывающе-розовый цвет и исчезла, оставив меня в кошмарном состоянии, как и в тот раз, когда я встретилась с оборотнем.
Я осела на кровать, стараясь отдышаться, а Дженна открыла дверь. На пороге стояла Ванди, ее глаза метали молнии, а у меня душа ушла в пятки. Они все знают! Почуяли магию и прислали за нами Ванди.
Я судорожно хватала ртом воздух, а Дженна откровенно тряслась от ужаса.
— Велено было явиться в оранжерею! — прорычала Ванди. — Живо тащите туда свои костлявые задницы!
Знаете, в самые напряженные моменты иногда случается совершенно неадекватная реакция? На радостях, что нас не поволокут на казнь, я начала оглушительно ржать. Прямо-таки зашлась от хохота. Дженна смотрела на меня с испугом. Ванди грозно сдвинула брови.
— Что смешного, мисс Мерсер?
У меня ноги подкашивались, и никак не выходило справиться с приступом смеха.
— Простите, это я так…
— Вы сказали — «задницы», — выпалила Дженна. — А у Софи детсадовское чувство юмора.
— Ага! — Я ухватилась за подсказку. — Задницы, ха-ха-ха!
Наверное, тут бы Ванди нас и убила, если бы могла. Но она всего лишь ткнула пальцем в сторону лестницы, прибавив:
— Шевелитесь!
Мы бросились вон из комнаты, отталкивая друг друга.
Снаружи было так же пасмурно, как и накануне. Туман чуточку расступился, и мы добрались до оранжереи, не боясь, что нас по дороге слопают. Под ногами хлюпало, изумрудно-зеленая трава побурела и поблекла, цветом напоминая поганку. Почерневшие ветви огромного дуба зловеще потрескивали.
Убедившись, что Ванди отстала и не может нас подслушать, я зашептала на ухо Дженне:
— Представляешь, у нас теперь есть призрак-шпион!
— Который еще и колдовать может, — прибавила Дженна.
— Тем лучше! Значит, шансы слегка уравниваются.
Дженна сжала мою руку. Я слегка приободрилась. Конечно, прыгать от радости я не собиралась (главным образом потому, что боялась поскользнуться в грязи), и все-таки на душе стало гораздо легче.
Сквозь стеклянные стены оранжереи мы увидели других учеников, стоявших кружком. На волне хорошего настроения я даже пошутила:
— Смотри, мы будем играть в кошки-мышки-демонишки!
Дженна засмеялась, и тут же смех застрял у нее в горле. Толпа школьников расступилась, и мы увидели, что в центре круга стоит Арчер, и запястья у него скованы сверкающей магической цепью.
Мы с Дженной незаметно проскользнули в дверь. Сердце у меня отчаянно стучало, хотелось броситься к Арчеру, но рядом с ним, кривя губы в злорадной усмешке, стояла Лара.
— Надоела уже эта ерунда насчет «затаиться», противно! — шепнула я Дженне, пристраиваясь к толпе.
Дженна ответила сочувственным взглядом.
— Ученики! — сказала Лара. — Многие из вас знают, что мистер Кросс работает на «Око Божье».
Она расстегнула верхние пуговицы его рубашки, открывая черную с золотом татуировку над сердцем. В толпе заахали. Конечно, все слышали, что Арчер — из «Ока», но одно дело слышать, а другое — увидеть своими глазами.
— «Око» — наши враги, — продолжила Лара, обходя вокруг Арчера.
Я поймала его взгляд. Арчер старался мне улыбнуться, но я видела, что его бьет дрожь.
