– Ты ведь никому и никогда не расскажешь? – сухо спросила Соланж.
– Обещаю, – ответил Виктор.
Девушка быстро чмокнула его в щеку, отстранилась и глубоко заглянула в глаза.
– А ты обещай мне, что при встречах никогда-никогда не будешь пытаться залезть ко мне в мозг! – сказал Виктор. – Выставлять защитный экран не так-то просто, на это уходит немало энергии.
– Хорошо, – после паузы пообещала она. – Но ответь мне на один вопрос… Неужели у тебя ни разу не возникало желание вернуться в тот миг, когда твоя мать еще была жива и можно было все изменить?
Виктор вздрогнул и попытался проникнуть в черноту ее расширившихся зрачков. Но ощутил мертвящую затягивающую внутрь бездну и моргнул. Он опустил глаза и тихо произнес:
– Конечно, возникало. Но это невозможно.
– Почему? – явно удивилась Соланж.
– Потому что моя мать не самоубийца, – глухо ответил он. – А ведь ловец может изменить ход вещей, только если… Кстати, и как же ты могла повлиять на судьбу Монро, если точно знаешь, что она не покончила с собой? – с удивлением добавил он. – Ведь мы можем изменить исключительно историю суицидников и никого более. Кто ты?
– Ловец, как и ты, – миролюбиво проговорила Соланж. – Не волнуйся! Ничего же не произошло. А я тебе уже сказала, что это моя личная игра и неизвестно, получилось бы или нет. Ты же сам не дал проверить.
– Значит, правила Ордена не так однозначны, как нам внушают? – с сомнением спросил Виктор.
– Не делай поспешных выводов! – резко ответила она. – Правила неизменны веками. Это я хочу нарушить, но такова моя натура, и я борюсь с этим. Говорю же, это своего рода зависимость. И про это никто, кроме тебя, не знает!
– Почему такая честь оказана именно мне? – напряженно проговорил Виктор.
– Сама не знаю! – весело ответила она и улыбнулась. – Ты необыкновенный! Я это сразу поняла, едва увидев тебя на Совете.
– Зря рассчитывала на меня! – сухо ответил он. – Я четко усвоил наставления Идриса: опасно для всего мира хоть что-то менять в прошлом любого человека, даже самого маленького, будто бы незаметного для мироздания. Это приведет к необратимым последствиям.
– Вижу, ты все затвердил, – прошептала Соланж. – Но искушение так велико!
– А ведь ты высшая! И должна уметь избавляться от любой зависимости!
– Ты милый! – с улыбкой ответила Соланж и снова чмокнула его в щеку. – Но ты не понимаешь, о чем говоришь!
– У меня нет зависимостей, – согласился он. – И я стараюсь избегать подобных искушений.
– Самая страшная и неизлечимая зависимость – настоящая любовь, – сказала Соланж, ласково провела по его щеке задрожавшими холодными пальцами и покинула террасу.
И Виктор снова ощутил тянущийся за ней шлейф еле уловимого, но жутко неприятного аромата гниющих роз.
Из Устава Ордена ловцов:«Категорически запрещается возвращаться в прошлое самоубийцы и менять его судьбу. Это приведет к необратимым изменениям в будущем и полному хаосу в поступательном ходе времени. Все идет в установленном порядке, прошлое изменить нельзя. Можно влиять лишь на будущее, продумывая свои поступки и предвидя, к чему они приведут. Если ловец нарушит это правило, он будет немедленно изгнан из Ордена и лишен памяти».
Виктор чувствовал такую усталость, что, упав на кровать, мгновенно провалился в сон. Проснулся резко, глянул в окно и понял, что уже поздний вечер. Он вскочил, ощущая прилив сил, и начал беспричинно улыбаться. Сегодняшнее приключение на вилле Монро казалось всего лишь придуманной им фантазией. И он старательно поддерживал это впечатление. Ему нужно забыть все произошедшее как можно скорее. Но личность Соланж вызывала много вопросов. Ему даже на миг захотелось обратиться к Идрису и порасспросить об одной из высших. Но он понимал, что это бесполезно. Такого рода информация была закрыта для непосвященных.
Он принял душ. Накинув халат, попытался вызвать горничную. И тут вспомнил, что сам отпустил прислугу до завтрашнего дня. Виктор сварил кофе, выпил чашечку и решил, что неплохо бы отправиться в ресторан на праздник. По правде говоря, им двигало желание плотно и вкусно поужинать.
Он надел темно-серые брюки с хорошо отутюженной стрелкой, светло-серую рубашку, но пиджак отложил в сторону. Не хотелось выглядеть слишком официально. Тщательно зачесав волосы назад, Виктор приблизил лицо к зеркалу. И остался доволен отражением. Выглядел он отдохнувшим, кожа была свежей с легким румянцем, серые глаза – ясными, без теней под ними. Он улыбнулся себе и убрал со лба выбившуюся прядь.
«И все же, что это за штучка, Соланж? – мелькали непрошеные мысли, пока он зашнуровывал ботинки. – Интересно, а что о ней есть в Сети? Если, конечно, хоть что-то она выложила… Но я даже фамилию не знаю!»
Виктор зашел в кабинет и открыл ноутбук. Он ввел в поисковую строку имя «Соланж» и начал бегло просматривать появившиеся ссылки.
«Женское имя Соланж – французское (Solange) „торжественная“».
«Носительница имени Соланж искренне считает, что „абсолют“ существует и все просто обязаны стремиться к его достижению».
И еще куча ссылок на магазины, свадебные салоны, известных людей с этим именем. Он поискал в блогах, зашел и в фейсбук. Но никого похожего не обнаружил. И когда уже решил выйти, выскочила цитата с какого-то форума, привлекшая его внимание:
«Соланж знает о Смерти все! Напиши ей, она быстро прочистит тебе мозги! Ты и думать забудешь о своих мрачных намерениях, да и на отношения по-другому станешь смотреть. Она реально мне помогла, когда я уже хотела все разом закончить! Группа открытая, вот тебе ссыль».
Виктор прошел по прилагаемой к комментарию ссылке. И сразу увидел фотографию Соланж на аватарке. Это был весьма оригинальный коллаж: девушка сидела в кресле, похожем на трон, собранный из человеческих костей, на ней был серый балахон с капюшоном, лицо выглядело застывшим и мертвенно-бледным с черными губами. Только глаза сияли зелеными звездочками. Под ногами был рассыпан целый ворох увядших лепестков роз желтовато-серых, коричнево-красных, пепельно-розовых оттенков.
«Сообщество мертвых роз», – гласила надпись сверху. Статус выглядел так: Actum ne agas.
Виктор открыл свою записную книжку, куда заносил понравившиеся афоризмы и изречения.
«Actum ne agas» с латинского переводилось как «С чем покончено, к тому не возвращайся». Он зашел на страничку админа. Это была Соланж. На аватарке он увидел ее фотографию, она выглядела, как обычная девушка. Личные записи на страничке отсутствовали, Соланж лишь перекидывала посты сообщества.
Он начал просматривать меню группы. Стена была открыта, и каждый желающий мог оставлять запись. Почти все они были депрессивного содержания, и общий тон группы сильно напомнил Виктору сайты самоубийц. Они были запрещены во всем мире, их отслеживали и блокировали. В Ордене знали, что все сайты подобного содержания создаются прилипалами, это был один из проверенных способов «вербовать» суицидников и доводить их до самоубийства. Орден создал специальную службу, которая денно и нощно мониторила Сеть и выискивала инет-площадки прилипал. Способы уничтожения были разными, вплоть до внедрения особых вирусных программ.
Виктор читал записи на Стене группы и пытался понять, что же это за сообщество.
«Annet:
Он меня бросил и так подло! Просто написал эсэмэску: „Ты мне надоела! Не пиши, не звони! Все кончено!“ А я люблю его, люблю! И что делать? Как жить?! Не хочу больше!»
В этой записи была прикреплена картинка в готическом стиле: ночной невнятный пейзаж, девушка с черными крыльями за спиной сидит у креста, ссутулившись и опустив голову. Комментариев к записи было немало, многие просто пытались утешить, писали, что на этом жизнь не кончается и впереди много счастливых дней с новым возлюбленным. Annet отвечала всем, но почти одно и то же: ее все задолбало, жизнь – дерьмо, парни все козлы и предатели. И вот Виктор увидел официальный комментарий от «Сообщества мертвых роз»:
«Ты думаешь, что смерть выглядит так: страус спрятал голову в песок, темно, ничего не видно и не слышно? Но потом, когда воображаемая опасность миновала, он вынул голову и снова начал радоваться солнечному дню?»
Ответила не только Annet, но и другие участники. Многие поставили смайлики, написали, что примерно так все и представляют и сравнение вполне уместно, и Виктор поразился такому однобокому мнению. Но потом посмотрел возраст участников и понял, что это в основном подростки.
«Сообщество мертвых роз»:
«Страус думает, что прячет голову в песок, но это жидкий цемент. Представьте сами, что стало со страусом, ведь цемент имеет свойство застывать. Смерть – это цемент. Неужели кто-то хочет такой участи? И ради чего?»
