Хотела подняться, но резкая боль врезалась в виски. Все тело ломило и болело. Она тихо застонала. Медленно, как могла, повернулась на бок и огляделась. Это была комната. Перед кроватью – тумбочка, на стене – картина, в углу – шкаф. Ирина смотрела на все это и не узнавала.
Нужно было включить свет. Поискала глазами торшер. На тумбочке – круглая лампа. Ирине стоило огромного труда дотянуться до выключателя. Когда зажегся свет, она закрыла глаза.
Чуть погодя, когда глаза привыкли к свету, она огляделась снова.
Это была ее собственная комната, та самая, что находилась в квартире-студии. Шторы были плотно закрыты. Часы на стене показывали половину пятого ночи.
– Макс, – прохрипела она, сдергивая с себя покрывало, – Макс, ты где?
Под покрывалом она увидела свое обнаженное тело. На руках – черные синяки от пальцев, царапина на животе и боль в правой ноге.
Ее охватил ужас! Ирина вдруг вспомнила все, что произошло с ней накануне. Этот дурацкий ночной клуб, лысого Ника, сцену, каморку. Когда вспомнила все, ее буквально затрясло. Из глаз потекли слезы. Стало трудно дышать.
– Боже, что они со мной сделали?
Она упала на подушки и забилась в истерике. Никогда себе не сможет этого простить. Зачем взяла ту проклятую фляжку с пойлом? Почему поверила этому кошмарному Нику? Что вообще в ее голове произошло?
Она не знала, сколько времени пролежала в постели, проливая горькие слезы. Может быть, час, может быть, два. Пришла в себя, когда кто-то ласково погладил по голове. Это был Макс.
Она бросилась к нему как к спасению. Обняла за плечи и, уткнувшись в широкую грудь, прошептала:
– Макс, я сама себя погубила. Своими собственными руками. Прошу тебя, убей меня!
– Ну, не стоит так горевать, милая.
С большой нежностью, словно в его руках было сокровище, Макс прижал ее к груди и мягко погладил как ребенка по голове.
– Они сделали со мной что-то ужасное, я даже представить себе не могу, тем более произнести это вслух. Наверное, ты сейчас меня презираешь. Думаешь, какая я безмозглая идиотка. Я ведь совершенно тебя не слушала, пренебрегала. Думала, что справлюсь сама. Что больше тебя знаю, что мне нужно.
Не находя слов, чтобы описать все то, что скопилось внутри, – эту боль и весь ужас – она громко шмыгнула носом.
Он поцеловал ее в висок и стал раскачиваться из стороны в сторону, успокаивая таким образом.
– Любимая, тебе не стоит так убиваться. Какой бы ты ни была, я все равно буду тебе предан.
– Но Макс, я боюсь, что не заслуживаю этого. Ведь эти двое надругались надо мной, – слова застряли в ее горле, так и не смогла продолжить мысль.
– Ничего не было. Ты все еще невинна.
Она резко выпрямилась и посмотрела ему в глаза:
– Как?
– Ну, скажем так, я подоспел вовремя.
– Но я же видела тебя там, с блондинкой в зале.
– На это много времени не потребовалось. Ты ведь позвала меня. И я пришел.
– Ты спас меня.
Она снова положила голову ему на грудь. Стала припоминать те события в каморке.
– Макс, я больше не буду себя так вести. Обещаю.
– Ну, хотелось бы в это верить, – он снова поцеловал ее в висок, – очень хотелось.
До поездки в Москву оставалось несколько дней. Ирина много времени отдавала подготовке. Вместе с хореографом отрепетировала новые движения к ее последнему треку. С Петром закончили последние детали в звучании. Макс подобрал новое платье для выступления. Чемоданы и сумки стояли в прихожей.
Сегодня в четверг, сидя перед телевизором с тарелкой чипсов, она, наконец, расслабилась. Завтра вечером ее вместе с Максом в аэропорт отвезет такси. Как пойдет дальше и что ее ждет, сейчас не имело никакого значения. Об этом Ирина подумает там, в Москве.
Сейчас она, наконец, принадлежит самой себе. Жуя чипсы, она бесцельно переключала канал за каналом.
На кухне что-то застрекотало и зашипело. Громко выругался Макс. Видимо, у него что-то убежало и подгорело. Кажется, он готовил котлеты и делал это впервые.
Когда вошел в комнату, вытирая руки о фартук, то сразу выпалил с порога:
– По мне, так проще завалить кабана, чем делать из него котлеты.
– Но ты ведь не убивал кабана.
– Ну, я так образно выражаюсь, – он перевел взгляд от ее лица на телевизор. – Что там нового? Видела свои ролики?
– Да, пару раз.
– Ну и как? Нравится?
Ирина пожала плечами:
– В следующий раз волосы надо распустить. Сделать кудри или, наоборот, вытянуть утюжком.
Макс закатил глаза и вышел из комнаты:
– Женщины!
Наверное, ему нужна была ее помощь. Ирина поздно сообразила. Поставила тарелку с чипсами на столик и направилась следом.
Макс открыл мусорное ведро и, соскребая со сковородки, начал скидывать черные угольки внутрь.
Она улыбнулась:
– Давай закажем еду из ресторана. Что-нибудь изысканное, например, омаров.
– Я уже заказал. Через пару минут привезут. Просто хотел попробовать приготовить что-нибудь своими руками, как это делают нормальные люди.
– Ну, Макс, не расстраивайся. Не все нормальные люди умеют готовить. Я, например, только яичницу могу пожарить, ну и макароны отварить.
Макс перестал мучиться и выбросил все вместе со сковородкой. Закрыл ведро крышкой и, наконец, повернулся.
– Я не стал заказывать что-то одно. Так что привезут все, что у них в меню.
– Как мы это съедим? Наверное, это очень много.
– Ну, не знаю, позови подругу. У тебя же вроде Ольга есть. Пусть приезжает и составит нам кампанию. Заодно меня с ней познакомишь.
Она бросилась ему на шею.
– Это просто замечательная идея!
– Я рад, что угодил, – он смахнул с ее лица прядь волос, – надеюсь, ты всегда будешь так бурно реагировать на мои поступки.
Эти карие глаза с багровым оттенком смотрели на нее в упор. Так близко, опасно близко.
– Ну, не обещаю, – она игриво погладила его по спине, но тут же отстранилась, – прибери тут все, а я пойду позвоню Ольге.
Ему оставалось только тяжело вздохнуть. Пока она бегала по квартире в поисках телефона, Макс поставил все тарелки в посудомойку и, наконец, скинул фартук.
Ему не нужно было повторять дважды. Он включил чайник, смахнул крошки со стола и нарезал хлеб. Когда в дверь позвонили из доставки, у него было все готово.
Открыл входную дверь, быстро расплатился и принял пакеты с маленькими коробочками. Где-то в квартире по телефону щебетала Ирина. Наверное, обсуждали с подругой последние новости. Максу оставалось только спокойно распаковывать пакеты.
Разложил всевозможные закуски на плоские тарелки, украсил и поставил на стол. Когда Ирина вошла на кухню, то все было готово.
– Так все аппетитно и ароматно!
Она отодвинула стул и села напротив Макса. Он спокойно смотрел на нее. Как всегда, легкая улыбка и влюбленный взгляд.
