– Я открою, – прошептал он и вышел из кухни.
Послышался шорох открывающейся двери, затем голос щебечущей Ольги. Пока Макс помогал ей освоиться, Ирина пригубила немного вина.
Раньше она никогда не задумывалась о серьезных отношениях. Просто не было ни сил, ни желания. Все свободное время уходило на музыку. Это было совершенно нормальным и естественным, хотя родители не разделяли ее взглядов на подобные вещи. По крайней мере, она точно знала, что отец не хотел, чтобы она обрела спутника жизни в восемнадцать лет. Теперь, когда Ирине двадцать, это было естественным.
Соседка с первого этажа, ее ровесница, уже давно была замужем и имела годовалого сына. Хотя при огромном желании можно было родить и в восемнадцать. То, что Ирина все еще была одинокой, многие находили абсолютно нормальным, а потому не осуждали.
Ирина задумчиво поднялась со стула и поправила волосы. Какая разница, что подумают другие, главное, что она сама от этой жизни хочет, к чему стремится и к чему идет.
В этот момент на кухню вошла Ольга. Подруги бросились в объятия друг друга. После приветствия подошли к столу. Ольга села на стул рядом с подругой.
– Ну что, какие новости?
Ирина пожала плечами:
– Завтра самолет в Москву. Улетаем с Максом на пару дней. Думаю, что вернемся не раньше понедельника. Хочу прогуляться по городу, побывать на площади. У тебя как дела?
– Ничего нового. В отличие от тебя, моя жизнь однообразна и предсказуема. Коплю деньги на новую шубу.
Подруги проболтали весь вечер, пробуя ресторанные блюда и запивая вином. Просидели бы до поздней ночи, если бы не вмешался Макс.
– Девушки, пора расходиться. Ольга, я вызвал такси.
– Спасибо, Макс, – она поднялась из-за стола, – ты такой душка.
Он помог ей одеться, вместе с ней вышел на улицу, усадил в такси, сразу рассчитался и вернулся в студию.
Ирина убирала посуду со стола. Довольная, немножко пьяная и такая счастливая, что он на миг залюбовался ею.
– Ты так на меня смотришь, что я начинаю краснеть.
– Любуюсь тобой, – просто признался Макс, – давай помогу.
Он взял из ее рук пустые тарелки и поставил в раковину. Затем повернулся и, обхватив за талию, притянул к себе. Их взгляды встретились. Ирина прекрасно осознавала, что если закроет глаза, он ее поцелует.
Это было настоящей пыткой. Не стоило ему быть так близко. Обнимать ее. Он нарушал дистанцию и ломал все воздвигнутые ею преграды. Это было невыносимым.
Она перевела взгляд от его карих глаз на мягкие губы. Такое искушение. Просто невыносимо.
Мягко отстранившись от него, Ирина прошептала:
– Я думаю, что ты один со всем этим справишься. Так что пойду, лягу спать. Тем более уже так поздно. Спокойной ночи.
Она выскользнула из его рук и вышла из кухни, оставляя его наедине со своими мыслями.
Самолет приземлился в аэропорту Внуково ровно в пять утра. Во время полета Ирина ни разу не сомкнула глаз. Сидя в кресле, укрытая теплым пледом, она весь полет думала о предстоящем концерте. Как ее встретят, и что ей нужно будет говорить. Для нее подобное мероприятия было впервые. И то, что она волновалась, было нормальным.
Макс сидел рядом и успокаивающе гладил ее по холодной руке. В отличие от нее он был абсолютно спокойным.
Рука об руку спустились по трапу. Вместе с остальными пассажирами забрали багаж. Несколько минут на то, чтобы вызвать такси и, наконец, покинули аэропорт.
Ирина села на заднее сидение и посмотрела в окно. Прохладное осеннее утро. Слегка моросил дождь. Серое небо без просвета.
Макс забросил сумки в багажник и сел рядом с ней.
– Куда мы едем?
– В центр, снял номер в отеле на двоих. Так будет проще.
Она нахмурилась:
– Надо было снять два номера. Я хочу выспаться, а ты будешь будить меня телефонными разговорами.
Макс лишь фыркнул:
– Чтобы не будить тебя, я выйду в холл. И потом, у тебя будет достаточно времени поспать.
Более суток перед полетом не могла уснуть. Все из-за газеты, что случайно попалась ей под руку.
В ней говорилось о трагической смерти певицы Василисы. Сначала Ирина подумала, что это шутка, пиар-ход, но в газете приводились весомые аргументы, которым нельзя было не доверять. Ирина принялась читать.
«Вчера, двадцать четвертого сентября в шесть часов вечера в районе лесопарка был найден труп девушки. На теле убитой обнаружены множественные ножевые ранения, выбиты зубы и сломан нос. Тест ДНК показал, что данное тело принадлежит певице Василисе. Девушка исчезла несколько дней назад. Родственники подали заявление о розыске. Подозреваемый не кто иной, как продюсер певицы. По факту возбуждено уголовное дело по статье умышленное убийство. Ведется следствие».
Ирина включила компьютер и стала искать статьи о расследовании в поисковой строке. Ничего вразумительного. Лишь жалкие крупицы. Продюсер Василисы был задержан у себя на квартире. В ходе обыска нашли острый нож с багровыми пятнами, похожими на кровь. В свою очередь, родственники опознали тело убитой.
Ирина выключила компьютер и долго сидела, глядя на погасший монитор. Когда легла в постель, то долго ворочалась с бока на бок. Сон так и не пришел к ней.
Разве это цена успеха? Разве так должно было все закончиться? Она не могла в это поверить. Василиса была слишком молодой, чтобы умирать.
Теперь, сидя в такси и глядя на пустынные улицы Москвы, она жалела, что так и не удалось отдохнуть.
– Макс, – она попыталась скрыть зевок, – я очень хочу спать. Давай приедем в отель и сразу пойдем отдыхать. Иначе боюсь, что засну прямо на ходу.
Он взял ее руку в свои и поцеловал запястье:
– Как скажешь, милая.
Ирина отвернулась. Ее смущал его взгляд. Сейчас меньше всего на свете она хотела именно этого.
Сколько времени прошло, прежде чем такси остановилось у дверей отеля, Ирина не знала. Ей показалось, что время застыло. Вот они только сели – и вот уже приехали.
Макс быстро рассчитался с водителем, взял багаж и направился к входу. Ирина шла следом, придерживая в руках крохотную сумочку. Швейцар распахнул входную дверь, и они вошли внутрь.
Просторный холл с огромной люстрой в центре. Широкая лестница из массива дерева уводила на второй этаж. Слева у окна – многочисленные диваны и столики. Кадки с растениями у витражных окон.
Стойка администратора находилась правее, в углу. Макс направился прямо туда. Они быстро оформили документы, он взял ключ и кивком подозвал к себе уставшую Ирину.
Номер был расположен на восьмом этаже. Они быстро поднялись на лифте, нашли нужную двери и, наконец, вошли внутрь.
В прихожей – столик для документов и ключей. Справа – шкаф для одежды и сумок.
