Но сейчас было по-другому. Опасность грозила всей группе, помощи ждать было не от кого, рассчитывать приходилось только на себя. Боря посмотрел на золото. Сестра Натка, добродушный Степа, веселая Маринка… Иван Евгеньевич… Какое уж тут золото, чем оно сможет помочь? Боря зажег фонарь, взял покрепче лопату и вошел в пещеру. Шаг, другой, третий… Пройдя несколько минут, оглянулся назад – проем входа сияет золотым прямоугольником, а никакого золота на полу и нет, лишь пыльные черепки от разбитого кувшина да трухлявые доски на месте сундука.
Вскоре впереди забрезжил слабый свет. Грубо вытесанная каменная винтовая лестница с высокими ступеньками долго вела вниз, а в руках вместо привычного фонарика на батарейках оказался факел. Во сне это нисколько не удивило, как не удивило и представшее перед ним огромное подземное озеро. К его гладкой, недвижной поверхности сходили массивные ступени, а по обе стороны от них стояли люди. Там были мужчины в уже знакомых Боре бронзовых доспехах, женщины в длинных платьях без поясов, некоторые из них держали на руках детей. А по направлению к озеру двигалась процессия из четырех человек в темных длинных одеяниях. Пятой в этой процессии была девушка, шедшая посередине – худенькая, растрепанная, в длинном белом платье. До Бори не сразу дошел смысл происходящего, он все понял только тогда, когда первый из четверых дошел до самой воды и провозгласил:
– О великий Язу, прими свежую кровь жертвы и будь милостив ко мне! Дай мне сродниться с тобой и обладать твоей силой!..
Он выхватил длинный кривой нож, а ошеломленный Боря застыл от неожиданности. Но девушка вдруг ловким движением вырвалась из держащих ее рук, при этом на шее разорвались бусы. Боря сверху видел, как плоские синие бусины прыгали по ступенькам, падали в воду. А девушка сама бросилась в озеро.
Тут у Бори ступор прошел, он помчался вниз по лестнице, выкрикивая что-то не очень культурное. Краем глаза успел заметить голову девушки, уже довольно далеко отплывшей от берега.
Толпа на его пути шарахнулась в разные стороны. Мельком Боря увидел, что в его правой руке вовсе не лопата, а самое настоящее копье. Но четверо жрецов у воды не слишком удивились. Один из них сказал пренебрежительно:
– А, явился все же, глазастый! Что вы сделали с Эрнвахом, отвечай! Вы не могли его убить, его убить нельзя. Где он?
В качестве ответа Боря замахнулся копьем. Но в этот момент гладкая поверхность озера колыхнулась и пошла кругами. Потом еще и еще, все сильнее, как будто под водой ворочалось нечто гигантское. Толпа за Бориной спиной с криками бросилась прочь, жрецы тоже куда-то делись, только пара светильников на подставках разгоняли мрак. Боря пристально смотрел вперед, его беспокоила судьба девушки, но огонь светильников не позволял видеть так далеко.
Сильная волна окатила Борю с ног до головы. Он отскочил в сторону и крепко сжал рукоятку копья. Внезапно что-то острое врезалось в его ладонь…
Боря проснулся. Руке и в самом деле было больно, как оказалось, он слишком крепко сжал в кулаке свой синий камешек, и острые края впились в ладонь. Странно, а ведь он не помнил, что перед сном взял камешек в руку…
Мальчик сел и огляделся, приводя в порядок мысли. Степа, Леша и Саша крепко спали, за окнами еще светило солнце. Боря посмотрел на свой мобильник – почти шесть часов вечера. Спать хотелось сильно, но он решил больше не расслабляться. До темноты еще есть время, и вместе можно что-нибудь придумать, в крайнем случае, уйти из этого дома куда подальше, да хоть в деревню…
– Степа, Леша, вставайте! Саша, подъем!
Сначала Боря просто звал и тормошил их, потом стал в отчаянии пинать ногами, – никакой реакции. Хоть бы один пошевелился или пробормотал сквозь сон что-нибудь, как в прошлый раз, – ничего подобного. Словно мертвые, подумал Боря и тут же мысленно отругал себя за такое сравнение. Нет, не надо такого на ночь глядя! И вовсе они не… они всего лишь спят слишком крепко, а так – живые-живехонькие, ведь если прислушаться, слышно тихое дыхание всех троих. Но почему же не просыпаются? Вот незадача!
Отчаявшись разбудить парней, Боря бесцеремонно ворвался в комнату к девушкам. Ах, как бы ему хотелось сейчас услышать строгий окрик, получить по шее, быть выдворенным пинками. Но нет. Девчонки спали одетые, даже не разулись перед тем, как упасть на матрасы.
– Натка!!! – уже во весь голос заорал Боря и изо всех сил затряс сестру. Безрезультатно! И с остальными было то же самое. Вне себя, мальчик выскочил из комнаты и бросился к двери профессора. Она почему-то оказалась заперта изнутри, и несколько минут он бессмысленно колотил в нее и кричал во весь голос. Но оттуда не донеслось ни звука. Или профессор тоже спал, или его там не было, или… Об этом третьем «или» Боря сразу же запретил себе думать. Иван Евгеньевич спит, как и все, только и всего, и никаких глупых мыслей! Если бы он ушел, то не смог бы запереть дверь изнутри. Правда, уйти можно и через окно, но какой смысл? И потом, это профессор, а не двоечник-третьеклашка, чтобы в окна лазить!
Можно было бы попытаться взломать дверь, благо инструменты имелись, но какой прок? Если профессор спит, то вряд ли он от этого проснется, если ушел, то причин для взлома тем более нет, а если… Никаких если! Взламывать дверь Боря не будет, и точка.
Хорошо, но что ему теперь делать? Сидеть и ждать, пока все проснутся? Или пока стемнеет? А что из этого произойдет раньше? То-то и оно.
Боря вышел из дома, подошел к профессорскому окну, попытался открыть. Нет, не открывается, заперто изнутри, и за плотной шторой ничего не видно. Значит, он там, вторая версия отпадает, остаются первая и…
Мальчик вернулся в дом. Да что же это такое – солнце светит, вся группа в доме, а ему страшно, будто маленькому ребенку, который заблудился ночью в лесу! Где-то в глубине дома скрипнула половица. Боря вздрогнул, первой мыслью было выскочить пулей наружу. Пересилив себя, он отважно вошел сначала в свою комнату, потом к девушкам, затем еще раз постучался к профессору – ничего не изменилось.
Позвать бы кого-нибудь на помощь, но кого? В деревне только старики и старухи, они вряд ли помогут, а сектантам на глаза попадаться опасно. Стоп, а что, если обратиться к матери Василины? Если кто-нибудь что-то и знает, то только она, и вообще, ничего другого просто не остается. Как раз успеет к закату вернуться.
Боря старательно зашторил окна в обеих комнатах, загородил их поверх штор кусками фанеры, плотно закрыл двери в комнаты и запер входную дверь изнутри. Затем взял молоток и несколько гвоздей, вылез в кухонное окно и забил его снаружи гвоздями, чтоб нельзя было открыть. Не слишком надежная, но хоть какая-то защита.
