Он оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Сергея. Хотелось вырвать паренька из потока грустных мыслей, который, похоже, накрыл лейтенанта с головой. И к черту принцип «спасение утопающих – дело рук самих утопающих».
- Тут-то явно никого не будет интересовать твоя вторая работа, будь то дополнительна, будь основная – продолжил Палыч – И наш уважаемый Миронов будет спать спокойно. А?
Сергей промолчал, и Палыч вернул взгляд на дорогу. Примерно в километре от мчавшегося на предельных скоростях УАЗика возникли ярко-желтые габариты огней автомобиля, и Палыч невнятно скользнул ногой по тормозам, чуть сбросив скорость.
- Разве можно сравнить тебя, молодого и сильного, с каким-нибудь трухлявым пенсионером, ушедшим в запас в 80-х, - сказал Палыч, – Господи, Сереженька, да тебя там оторвут с руками, солнце ты мое. Разве я не прав?
- Прав, – согласился Сергей.
Палыч довольно хмыкнул и улыбнулся, обнажив ровный ряд зубов, половина из которых были вставными – некоторые премудрости отнюдь не легкой службы во внутренних органах.
- Так что, не рано ли еще бросаться в Дон с Ворошиловского моста с мешком цемента на шее?
- А никто и не собирается пока бросаться! – буркнул Сергей.
Он вздохнул. Палыч задумывал последние сказанные им слова как шутку, но получилось так, что лейтенант воспринял сказанное всерьез.
- Знаешь, Палыч, что… - он, не закончив свою мысль, замолчал, уткнулся лицом в ладони и принялся яростно массировать глаза. На секунду Палычу показалось, что лейтенант готов сорваться. Плюнуть на все, закричать, переступить через своеобразную невидимую черту, отделяющую здравомыслие от грани срыва. Но, к счастью, майор ошибся: Сергей еще несколько секунд просидев в такой позе, затем все же выпрямился.
- Знаешь, что Лера сказала мне вчера? – спросил он.
- Нет, - майор покачал головой.
- Она сказала, что так больше не может продолжаться. Либо я приношу деньги в дом, либо мы расходимся в разные стороны. Одно из двух.
Сергей пожал плечами и сдавленно улыбнулся. Даже не улыбнулся, а выдавил улыбку из себя.
- Ультиматум, – на его лице вновь отразилось некое подобие улыбки – на этот раз еще более вымученной и не смелой. – А ты говоришь, что я тороплюсь с казино, – мрачно заключил он.
Глаза Палыча искали глаза Сергея, однако лейтенант отвел свой взгляд. Он поерзал на сиденье и смотрел на дорогу. Да, несколько неожиданный поворот. Майор отметил, что расстояние между УАЗиком и едущим впереди автомобилем сокращается и решил сбросить скорость до сотни. Нога, обутая в туфли, скользнула по педали тормоза чуть заметным движением, но этого хватило, и стрелка на спидометре медленно поползла вниз. Теперь между двумя автомобилями было от силы метров пятьсот, если не меньше. Света фар бобика не хватало для того, чтобы осветить автомобиль, и едущая впереди машина казалась несколько размытой, как будто погрязнув в ночной мгле.
Палыч бросил на напарника мимолетный взгляд.
- Шесть тысяч рублей на дороге не валяются, – сказал он.
- Не спорю, – согласился Сергей – Только вот хватит ли этих денег?
- Если хватало десяти тысяч, пускай и с натягом, то в купе этого заработка должно хватить вполне. Тем более, Лера, как мне кажется, тоже ищет себе работу. Ведь дети пойдут в детский сад?
Палыч поймал взгляд Сергея в зеркале заднего обзора.
- Не знаю, – Сергей отвел взгляд.
- А кто знает?
Лейтенант промолчал. Палычу на секунду показалось, что лицо Сергея залила краска смущения.
«Дурит тебя твоя Лера, Сережа, - подумал Палыч. – Да и куда она уйдет с двумя детьми? Не иначе, как нашла кого-нибудь на стороне».
Палыч нажала на педаль тормоза и сбросил скорость до 80 км/ч.
УЛЬТИМАТУМ! Легко говорить «хочу и БАСТА», мило расположив свои булки на диване.
«Впрочем, не мое это дело раскрывать глаза пареньку».
Краем глаза, майор заметил, как Сергей, вцепившись пятерней в брюки, нервно пощипывал себя за ляжку. Вдоволь помяв штанину, лейтенант повернулся к Палычу.
- Как ты думаешь, Лера уйдет от меня? – спросил он.
Вопрос был задан ясно и четко, но все же Палыч заметил в голосе Сергея некие нервные нотки – голос дрожал. Нога лейтенанта предательски тряслась.
«Нервничает. Не знаю, правильно ли будет это, но я скажу пареньку то, что он хочет от меня услышать».
- Я думаю, если ты найдешь вторую работу, все будет хорошо – сказал Палыч.
Майор по-отечески потрепал напарника по плечу.
- Завтра я заскочу к тебе и принесу те самые объявления, – Палыч улыбнулся – А послезавтра ты уже будешь работать.
Сергей прикусил губу. Его правая рука скользнула по левой и нащупала обручальное кольцо, которое он носил не снимая. Рот расплылся в улыбке.
- Ты думаешь, получится? – спросил он.
- Я уверен.
***
- Вот карта. Вот этот поворот...
- У меня есть точно такая же карта, - перебил диспетчера Александр – Но поворота не было и в помине.
Возникла неловкая пауза.
Саша в который раз проводил взглядом рисованную на карте дорогу и остановился на повороте. Оттуда 500 км по скоростному и прямой выезд к границе с Украиной. Еще пару часов в пути – и тягач добрался бы до пункта.
- Да не может такого быть, – Саша протер ладонями покрасневшие глаза. Страшно хотелось спать.
- Давай не будем спорить, а ты повернешь назад и посмотришь еще раз, – послышался голос диспетчера.
- Давай, но я уже сделал это. И как ты понял, от перемены мест слагаемых сумма не меняется.
Александр посмотрел на трассу. Все так: ночь и ни одной машины. Только тонкая полоса асфальта, даже без разделительных линий, напрямую уходящая вдаль, и никакого поворота, как и указателя, здесь не было.
- Ты уверен?
- Конечно. Давай не будем спорить, а ты...
- Ерунда. Передо мной лежит карта 2008 года, – перебил его диспетчер – И на ней четко и ясно указан поворот!
- А передо мной карта 2009 года, – заметил Саша, – и на ней, как ты понял, нарисован тот же самый поворот. Но его-то нет на самом деле.
Было слышно, как на другом конце линии диспетчер расхохотался.
- Что ты, вот это, занимаешься какой-то хиромантией, или тебе там скучно одному на трассе? Так я дам тебе совет. Хочешь?
- Ну попробуй.
- Остановись у обочины и достань из штанов своего малыша... – диспетчер, не договорив, расхохотался.
Александр не обратил на шутку товарища внимания.
- Ладно. Все это пустые разговоры. Подумай лучше, как можно выехать в объездную. График хромает, а я по прежнему застрял в Ростовской области. Смотри на карту, – Саша остановил палец на карте в той точке, где сейчас предположительно должен был находиться грузовик – Если добить эту дорогу, то можно выехать на федеральное... Хотя... сколько на это уйдет времени?
