– Тогда я убью её, – Тод снова посмотрел на Алис, которая постепенно взяла себя в руки и перестала бояться, глядя на меня.
– И своего сына во мне тоже убьёшь, зверь? – бросила ему Алис.
– Я вижу, вы тут спелись? – уже несколько разочарованно сказал Тод, перекладывая ногу на ногу, – не плохо.
– Когда я увижу своего Люка, Тод? – спросила Алис.
– Как только твой дружок Скай тебя к нему отведёт, – ухмыльнулся он.
– Но Скай сказал, что мне Люка не отдадут без твоего указания.
– Не знаю, там теперь, вижу, у него с Кризхином свои появились уговоры, пусть он и расскажет нам о них.
– Скай, этот Кризхин и есть тот человек, у которого Люк? – спросила меня Алис.
Тод захохотал:
– Человек? – Вот это да! Это же выродок, который таких как я, точно спички ломает. Человек… Ха– ха– ха!…
Алис напряглась от вновь охватившего её страха и опять обратилась к Тоду:
– Люк в Мексике?
– В Мексике?! – Ха – ха – ха!.. – ещё громче смеялся Тод. Вот это Мексика! Ха – ха – ха!
Сейчас в глазах Алис я стал выглядеть обманщиком. Она, обезумевши от смеха Тода, подбежала к нему и, схватив его за грудки, закричала ему в лицо:
– В Мексике?!
Тод ещё сильнее залился смехом, падая спиной на диван:
– Ха – ха – ха!..
Алис, не отпуская Тода, наклонилась над ним и ещё громче закричала:
– Да будь ты проклят, где Люк?!
Тод резко перестал смеяться и оттолкнул небрежно от себя Алис:
– Где? – Глубоко под землёй у Хранителя подземелья Кризхина, от которого за последние тысячи лет живыми на поверхность Земли смогли вернуться только я и этот твой дружок Скай. Я не думаю, что твой мальчишка будет третьим в этой страшной сказке. Он не вернётся! Ясно тебе!
Алис окаменела от этих слов. Тод резко встал с дивана и зло, скалясь на меня, продолжил:
– Ну что, смельчак, не отведёшь ли ты эту мамашу на свидание к сыночку, пока он ещё там жив?
– Значит, судьба твоего ребёнка в теле Алис тебе тоже, как и её жизнь безразлична, Тод?
– Глядя на эту беременную женщину и на тебя, дружище, я уверен, что ты её к Кризхину на гибель не отправишь, как бы она тебя об этом не просила, а она через три месяца всё равно родит моего сына. – Скажите, разве я ошибаюсь, дорогие мои?
Тод был прав. Мы с Алис оба молчали. Он обратился ко мне:
– На этом можно было бы закончить сегодняшний наш разговор, но мне впрямь интересно знать: почему же Кризхин тебя отпустил и о чём вы договорились с ним. – Я не хочу уходить сегодня без ответа, Скай. Предлагаю тебе «дашь на дашь»: я сейчас же сюда возвращаю ей Люка, а ты перед этим говоришь мне свой ответ. Так как?
Алис смотрела на меня, как на Бога и молила меня о чуде. Конечно же, я согласился:
– Мне стало известно, что ты заключил с Кризхином сделку. – С твоей помощью он хочет уничтожить людей для того чтобы выйти наверх и выпустить своих пленников на Землю. За это ты просишь у него осколок Огненного зеркала. Я пока не знаю, что это за осколок и зачем он тебе, но об этом я узнаю у Ван Мина, который тебе про него поведал. А Кризхину я пообещал, что отправлюсь к Создателю, чтобы поговорить с Ним и просить о Его разрешении переселиться Кризхину на одну из необитаемых планет. Если Создатель будет не против этого, то Кризхин обещал мне, что разорвёт свой договор с тобой, Тод, и не тронет людей. Правда и ты тогда останешься без своего подарка. Как видишь, за мою дерзость Кризхин вернул меня к жизни на Земле при помощи этой иглы (я вытащил из кармана костюма и показал Тоду и Алис, подаренную мне иглу) уже не в качестве Души, а как обычного смертного человека. Это всё. Теперь верни сейчас же нам сюда Люка.
Тод внимательно выслушав меня резюмировал:
– Да, дружище, я признаю, что недооценивал тебя, а вот ты себя явно переоценил. – Творец никогда не станет с тобой трепаться.
– Тод, верни Люка, – повторил я.
– Друзья мои, я передумал и забираю своё обещание обратно. И Тод исчез.
– Чёрт, чёрт! – закричал я, сжимая кулаки. – Вот же сволочь!
– Гад! – поддержала меня разъярённая обманом Алис. – Козёл!
В это же время внезапно из воздуха появившийся среди идущих по городской площади людей Тод, также как и мы с Алис, был в приступе ярости. Он разгневанно кричал и бил что есть мочи каблуками по асфальту, как по потолку внизу проживающим соседям, пытаясь до них достучаться:
– Урод ты, Кризхин, урод ходячий! – Я до тебя ещё доберусь, урод!
Проходящие мимо взбешённого, орущего и долбящего ногами по земле Тода люди удивлённо оглядывались на него и ускоряли свой шаг, удаляясь подальше от этого безумца.
Мы же с Алис, усевшись, рядом друг с другом на диван, молча переваривали мозгами только что произошедшую встречу с Тодом. Спустя немного времени Алис спросила:
– А что это за странную иглу ты показывал, Скай?
Я снова достал из кармана подарок Кризхина и пояснил:
– Её осталось только на два раза. – С помощью этой иглы я вернулся от Кризхина сюда. Надо будет – обратно слетаю и ещё разок сюда.
– Острая, – беря у меня из рук иглу и рассматривая её внимательно, заключила Алис.
– Да, до сих пор иногда болит от укола, – потирая область солнечного сплетения, подтвердил я.
Алис не торопясь встала с дивана, медленно потянулась назад и, шагая на кухню, держа в опущенной вниз руке мою иглу, предложила мне:
– Что будешь пить: чай, кофе или …
– Всё равно, Алис, то же что и ты, – ответил я и, провожая её взглядом, заметил, как она потихоньку зашла в ванную комнату, закрыла за собой дверь и щёлкнула с внутренней стороны замком.
Ужас охватил меня! Я кинулся к запертой двери и, пытаясь открыть её закричал:
– Нет, Алис, нет! – Я прошу тебя, не делай этого!
Алис не отвечала! Я, забежав на кухню, схватил небольшой топорик для рубки мяса и, обратно подбежав к двери, начал крошить и дверь, и замок. Через минуту дверь частично разлетелась, я, просунув в дыру руку, отворил замок и забежал в ванную. Алис здесь уже не было…
Я опустился на пол и, обхватив от беспомощности свою глупую лысую голову обеими руками, зажмурил глаза и с ужасом представил, что сейчас там под землёй происходит с Алис.
Глава двадцать шестая
До конца света осталось 45 дней.
Заканчивая изрекать с трибуны свою очередную отточенную десятилетиями речь, мистер Йорг вдруг разглядел, что вместо слушателей – людей почему – то его слушают крупные, размером с человека, молодые котята, забившие до полна конференц – зал. «Что за бред?» – подумал про себя Йорг, но, не привлекая внимания публики к своему удивлению, он всё же завершил своё выступление следующими словами:
– Но мы заинтересованы в том, чтобы развивалось наше общество, чтобы оно ругало нас, критиковало, помогало определять свои собственные ошибки и корректировать нас в интересах людей. В этом мы, безусловно, заинтересованы, и мы будем поддерживать наше общество. Что касается страхов там и так далее. За последние годы мы кардинально изменили ситуацию в сфере экономики и благосостояния граждан. У нас еще очень много проблем. И у нас очень много нерешенных проблем. В том числе проблем, связанных с бедностью. И вот я Вам скажу, что страхи – то в основном исходят отсюда. Спасибо вам за внимание.
Котята радостно зааплодировали выдающемуся оратору. «Ура!» – вдруг выкрикнул один из котят – фоторепортёров прессы. Йорг насторожился и спросил выскочку:
– Вы что имеете ввиду?
– Нам вырвали когти, Мистер Йорг, но нам от этого стало только лучше!
– Как это? – продолжал удивляться выступающий.
– А у нас от этого зубы становятся крепче, да и у каждого свой индивидуальный характер появляется!
-А – а – а, – согласился с котом – фотографом, кивая ему головой Йорг, – понял Вас.
Тут же головы котят превратились в надувные цветные шары, которые отрываясь от туловищ, полетели вверх под потолок зала. Некоторые из них громко лопались, угодив в большую горячую люстру. Хлопки всё громче и громче били по ушам Йорга и он, начиная нервничать, стал… ворочаться и открыл свои сонные глаза. Лёжа в постели, он осмотрелся по сторонам и, окончательно убедившись в том, что находится в собственной спальне, с облегчением перевёл дух ото сна. Однако хлопки шаров продолжали раздаваться где – то рядом с его ногами. Йорг приподнял голову и увидел сидящего в кресле Тода, хлопающего в ладони.
