— Не совсем, но вроде того.
— Хм, я польщён, конечно, но ты просто ещё не видела, как у меня хранится одежда… — он поставил на стол две кружки и небольшую вазу с печеньем: — Всё, что у меня есть. Я мало ем. Если ты голодна, то могу что-нибудь приготовить.
— Всё нормально, спасибо, — Кейт отпила немного крепко заваренного напитка, — у меня нет аппетита.
Джек некоторое время смотрел на неё, отметив, что халат пришёлся в самый раз, а потом произнёс:
— Зато выглядишь ты уже гораздо лучше.
Она вяло, но всё же улыбнулась:
— Да и чувствую я себя аналогично. Конечно, мой теперешний вид очень далёк от вчерашнего, правда?
— Ну отчего же… — ответил он, потирая подбородок, а затем с сомнением посмотрел на неё. — А почему «вчерашнего»?
— Что?
— Ты сказала, что твой вид далёк от вчерашнего, но ведь мы познакомились три дня назад.
Девушка перестала пить чай и поставила кружку:
— То есть? Мы же вчера были в баре…
— Кейт, это было три дня назад. Точно. Уж что-что, а счёт времени я пока не потерял.
— Но это невозможно, — растерянно произнесла она, — ведь я всё прекрасно помню! Сегодня утром был торнадо… разве нет?
Тейлор покачал головой.
— Джек, это не самая удачная шутка…
— Я не шучу. Можешь сама проверить.
— То есть… — испуганным голосом сказала она… — я пробыла ТАМ три дня?!
Тейлору не нравилось, что он слышал. Разумеется, то, что её изнасиловали, для Кейт большая психологическая травма, но не настолько же, чтобы забывать обо всём на свете, даже о времени! И это странное слово «ТАМ»… даже не слово, а интонация, каким оно было сказано.
— Где «там»? — осторожно уточнил он.
— Я не… но этого просто не может быть! Как же так? — схватилась за голову она. — Целых три дня! Нет, это, наверное, ошибка!
Понимая, что такое волнение ей сейчас абсолютно ни к чему, Джек попытался её успокоить:
— Кейт, подожди. В конце концов, ведь теперь это в прошлом, так? Что бы ни произошло, оно закончилось. И, поверь мне, я сделаю всё, чтобы не допустить подобного впредь, как бы банально это ни звучало. Ты веришь мне?
Она лишь отрицательно замотала головой и странным дрожащим голосом сказала:
— Ты не понимаешь, не знаешь…
— Чего? — спросил он.
Она глубоко вздохнула и посмотрела куда-то в сторону:
— Значит, это длилось не несколько часов, а гораздо дольше…
— Кейт? — обеспокоено спросил Тейлор.
Девушка усмехнулась, но в этой усмешке не было и тени веселья:
— Я знаю, что ты думаешь, Джек. По-твоему, меня изнасиловали?
— Ну… — замялся он, — это… очевидно, разве нет?
— Очевидно. Но это не правда.
— Хочешь сказать, тебя не… изнасиловали? — его удивлению не было предела.
— Нет. Но это почти случилось. И, если быть честной, лучше уж это, чем…
— Ладно, Кейт, я понимаю, что не должен такое с тобой обсуждать, — примирительно поднял руки он.
— Нет, Джек. Я… мне нужно с кем-то поговорить, и ты подходишь на эту роль лучше всех. Просто выслушай меня, хорошо?
Он вздохнул. Что-то ему подсказывало — сказанное девушкой будет либо ужасно, либо дьявольски ужасно. Другого он в её глазах не видел.
— Ладно, я слушаю.
— Только пообещай, что не будешь перебивать меня. Я и так не сомневаюсь, что ты не поверишь мне и сочтёшь психопаткой.
— Испытай меня, — ответил он.
— В общем, поначалу всё шло относительно нормально… — сбивчиво начала Кейт.
Тейлор молча сидел и слушал девушку, пристально глядя на неё. Ушибы на её лице без грязи стали ещё отчётливее. Но тот факт, что из памяти девушки выпали три дня, в данный момент волновал его ещё больше. Что с ней могли сделать? Накачали наркотиками, чтобы она не сопротивлялась и не запомнила никого? Или она всё это время по какой-то причине была без сознания, потому и не помнит ничего, включая и сам факт насилия? Нет, он определённо не верил (но очень хотел, чтобы это всё-таки оказалось правдой), что изнасилования не было, так как другого объяснения столь ужасному состоянию придумать не мог. Слушая рассказ Кейт, он всё сильнее убеждался в своей правоте.
«Стоп! Она сказала имя. Точно — некий Бен Ганнистон. Тварь, ублюдок, выродок».
Наверняка девушка даже не заметила этого, но сознание Джека мгновенно перехватило информацию и отложило её в памяти. Имя — вот что им с Ником требовалось, и оно получено самым простым способом.
«Ну, теперь-то этот Бен расплатится, сукин сын, будь он проклят, мать его!»
Когда Кейт сказала о том, что подонок её бил, Тейлор ощутимо напрягся. («Видит Бог — Ник был прав). Услышав же про то, как она отбилась от Ганнистона, Джек несколько озадаченно потёр щеку. Надо же, а она оказалась не такая уж хрупкая. Молодец.
То, что Кейт рассказала дальше, оказалось для него полной неожиданностью. История была столь невероятна и ужасна, что он еле сдерживал себя, чтобы не остановить девушку, попросить прекратить мучить себя такими воспоминаниями… и в то же время он хотел знать всё. Лицо и голос Кейт были абсолютно серьёзными — по крайней мере, она сама верила в то, что говорила, а это наводило на определённые мысли. Может, всё же наркотик? Тогда такие галлюцинации вполне понятны.
Она закончила и посмотрела на Тейлора. Видимо, лицо у него было не очень подходящее для данной ситуации, так как девушка вздохнула и сказала:
— Я знала, что ты не поверишь мне.
— Я этого не говорил.
— Брось, я же вижу. Конечно, разве такое может случиться в нашем обыденном мирке? Я тоже раньше думала, что нет.
— Послушай, — мягко начал он, — я не говорю, что ты врёшь. Хотя бы потому, что тут же встаёт вполне уместный вопрос: зачем тебе это? Но откуда ты знаешь, что это не было видением, сном, в конце концов?
— Я ЗНАЮ, потому что я могу отличить сон от реальности! — повысила голос она. — Где же я, в таком случае, пропадала всё это время?
— А ты думаешь, что три дня пробыла там?
— Да, чёрт возьми, и понятия не имею, что со мной делало это существо! — уже кричала Кейт. — Думаешь, мне плевать на это, да? После всех этих издевательств? После всей этой боли… — её голос надломился. — Думаешь, я сама не убеждала себя, что это только сон?!
— Подожди…
— Я знала, что мне никто не поверит, но почему-то надеялась, что ты хотя бы отнесёшься с пониманием. Ты же пишешь о подобных вещах, у тебя богатое воображение!
— Кейт…
— Нет, ты точно такой же, как все! Я простая психопатка абсолютно для всех! Но никто меня не убедит, что ЭТОГО не было. НИКТО! — она вскочила, с грохотом перевернув стул.
Тейлор тоже встал, не зная, как её успокоить.
