– Благослови тебя бог. А какие у нас планы?
Нэт улыбнулась.
– В полдень мы летим в Калифорнию. Джейми забронировал билеты, и скоро он за нами заскочит. Тебе надо собраться в дорогу и попросить на работе недельный отпуск.
Лорен фыркнула.
– Нет проблем. Взмахну волшебной палочкой – и готово. Эй… А ты каким образом уедешь на неделю? Как же твоя йога?
– Я утром поговорила с Тоддом и Кариссой. Они поделят между собой мою тренерскую нагрузку, пока я не вернусь.
– Насколько я понимаю, мне придется лететь под конвоем.
Нэт усмехнулась.
– Нет, Лорен. И не дуйся, пожалуйста. Даже Джейми винить не стоит, хотя он прилично на тебя надавил.
Лорен вздохнула. Порой правда бывает так противна…
– Если честно, мне неохота. Вот если бы я смогла поднимать в воздух тарелки и левитировать!.. А у меня голова открыта всем чикагским ветрам.
– Ничего, ты справишься.
– Нужно сделать сотню барьеров только для того, чтобы я смогла высунуть нос на улицу. Никакой свободы!
Нэт пожала плечами.
– Азы обучения магии похожи на йогу у начинающих. Просто немного поболит, и все.
Лорен скорчила рожицу. Нэт умела ее развеселить, но сегодня не вышло.
– Ага. Но по-моему, Джейми перегнул палку. А мне и йоги хватает, – пробормотала она и взяла Нэт за руку. – Кстати, Нэт, спасибо за тебе за то, что ты вызвалась сопровождать меня к калифорнийским колдуньям. В принципе, в этом нет необходимости. Вчера мы, конечно, расстроились и приуныли, но меньше чем через сутки я буду окружена опытными наставниками. Они должны уберечь меня от беды.
Нэт рассмеялась.
– Да, тебе везет, Лорен. Тебя оберегают. И все-таки я поеду – ради тебя. Ты – моя лучшая подруга, и у тебя намечается сложное путешествие. А насчет меня не беспокойся. Кто-то же должен вопить от страха в кресле рядом с тобой, и кому-то придется подержать бумажный пакет, если тебя стошнит. – Нэт помолчала и добавила серьезным тоном: – Но есть и другая причина.
Лорен понимающе кивнула и отхлебнула кофе.
– Джейми.
– Да. Он мне нравится, – произнесла Нэт. – Кроме того, я верю в свою судьбу, чтобы отвернуться от тех видений. Можно хотя бы попытаться сделать первые шаги.
– Он колдун, Нэт. Побежит со спринтерской скоростью и про тебя не забудет.
– А ты – тоже колдунья, Лорен. И наша жизнь вообще – сплошное безумие. Я там задержусь всего лишь на неделю.
Лорен вскинула бровь.
– Нам с тобой, Нэт, чтобы накрепко подружиться, понадобилось еще меньше времени. И не говори, что я тебя не предупреждала.
Нэт встала с кровати.
– Ладно. А теперь восстань и сияй. Я знаю, как долго ты собираешься в дорогу. Ой, погоди-ка. – Нэт выбежала из спальни и вернулась с коробкой со штампом Federal Express. – Посылка стояла рядом с твоей дверью. Видимо, ты не услышала звонка почтальона.
– Не все встают ни свет ни заря, чтобы позаниматься йогой. От кого посылка?
Нэт прочитала то, что было написано на наклейке:
– От Софи Дилейни, с сайта «Современная колдунья». Она, наверное, одна из колдуний из чат-рума?
– Ага. Софи – админ сайта, через который продаются целебные лосьоны, кристаллы и всякий колдовской арсенал.
Нэт удивленно вздернула брови.
– Ты заказала лосьоны и кристаллы?
«Не в этой жизни», – подумала Лорен. Но, с другой стороны, ее мирное существование за последние несколько дней стало поистине непредсказуемым. Лорен открыла коробку и ахнула. Внутри оказалось несколько кристаллов – в том числе роскошный синий, уложенный в сетчатый медальон на серебряной цепочке… а еще – бутылочка лосьона, пакетик с рассыпным ароматным чаем и письмо, написанное от руки. Лорен взяла листок в руки.
«Дорогая Лорен.
К сожалению, я нахожусь далеко, но так хочу протянуть дружескую руку помощи. Могу представить, сколько дикого и странного с тобой произошло! Джейми упомянул, что у тебя были сложности из-за перегрузки. Не бойся – это нормальная реакция для колдуний с талантом психомагии – по крайней мере, мне так говорили. А я обладаю иным даром. Я вполне сносно управляюсь с растениями, целебными травами и разбираюсь в камнях, поэтому посылаю тебе кое-что из своей коллекции.
В посылке ты найдешь мой фирменный домашний лосьон с лавандой и кое-какими полезными добавками. Я обработала его легким заклинанием для успокоения ментальных каналов. Воспользуйся им ночью, перед сном. Чай из курчавой мяты помогает при общении и, кроме того, укрепляет ментальные каналы: пей его всякий раз, когда переутомишься. Чай заклинанием не обработан, но когда мята росла, я над ней вдоволь поколдовала.
Различные кристаллы помогают сосредотачиваться и направлять энергию в нужное русло. Красноватый – это сердолик, а желтый – цитрин. Надеюсь, ты решила приехать в Калифорнию. Дженни научит тебя применять кристаллы для поддержки психомагии. Зеленый кристалл – это изумруд, а белый – лунный камень. Положи их в карман или в кошелек и носи с собой. Они сохранят физическое и эмоциональное равновесие и будут препятствовать перегрузкам.
Медальон с лазуритом послужит для рабочей фокусировки. Многие психоколдуньи считают, что лазурит прекрасно способствует ясности и обеспечивает соединение сознания с сердцем. Ты поймешь, предназначен ли тебе данный кристалл, когда наденешь его. Если он окажется твоим, пожалуйста, прими его как скромный подарок от новой подруги.
Будь благословенна,
Софи».
Лорен протянула письмо Нэт и начала вынимать из шкафа одежду. Магические кристаллы и снадобья. И что ей с ними делать? Она почти смирилась с мыслью о том, что является колдуньей. Ее способности граничили с чуткой интуицией или еще чем-то в этом духе. Но заклинания… но огромные синие камни… Здесь точно без колдовства не обошлось. Теперь можно смело добавить в свой гардероб остроконечную шляпу и обзавестись гадательным котлом!
Она устремила взгляд на гору свитеров и джинсов на кровати.
– Как думаешь, нужно взять больше трех пар обуви?
– На неделю в Калифорнию? Не стоит. А если для колдовской учебы? Понятия не имею. – Нэт улыбнулась, глядя на нахмурившуюся Лорен, и протянула ей медальон. – Надень.
– Он красивый, но это абсолютно не моя вещь, – заявила Лорен. – Между прочим, он тебе к лицу. Примерь.
Нэт бережно прикоснулась к руке подруги.
– Надень его, Лорен.
– Ты веришь в чепуху с кристаллами?
Нэт вздохнула.
– Да, пожалуй… Ведь я пользуюсь свечами, музыкой и специальными упражнениями из курса йоги для того, чтобы очистить сознание и помедитировать. Я могу запросто представить, что кристаллы и лосьоны пригодятся на этом ментальном поприще.
И она снова протянула Лорен медальон.
