– Мне повезло. Организм переваривает все что угодно и ни капли не откладывает про запас. – Просто сказала она и добавила, улыбаясь, – так что могу есть пирожные хоть каждый день. Надеюсь, вы составите мне компанию? Или, как все девчонки, морите себя голодом?
– Уже нет. – Беспечно отозвалась я, в доказательство своих слов протягивая руку за шоколадным бисквитом. – Тем более, что от такого лакомства отказываться просто грех.
Женщина улыбнулась, положила себе на блюдце другое пирожное, украшенное взбитыми сливками и клубникой и осторожно отпила глоток кофе из своей чашки. Мне очень хотелось услышать продолжение ее рассказа о внучке, но я не знала, как бы поделикатнее вернуться к этой теме. Тем временем Резеда Салимовна сама возобновила прерванный разговор.
– Я говорила, что Ксения никак не могла обрести покой. – Начала она, поглаживая тонкими пальцами изящно выгнутую ручку фарфоровой чашки. – Вы, наверное, не поняли, что я имела в виду. Речь идет о работе. Ксения меняла ее так же часто, как другие девочки ее возраста меняют поклонников. Это началось не сразу. На первой работе она продержалась дольше всего, почти год, но потом они стали меняться чуть ли не каждый месяц.
– А почему вас это тревожило?
– Не знаю, наверное, дело в том, что сама я привыкла дорожить своим рабочим местом. Я проработала в консерватории больше сорока лет. Но сама по себе смена работы не самое главное. Она не просто переходила с места на место, ее просто кидало в крайности.
– Какие, например?
Она покачала головой и вот тут сказала ту самую фразу:
– Ксения у меня такая непредсказуемая! То она работает переводчиком у какого-то посла из страны, которой даже нет на карте. То вдруг устраивается гардеробщицей в ночной клуб. После этого выясняется, что она оператор турагентства, затем – секретарь этого, как его, Кибиткина, кажется. У девочки блестящее образование, а она работает гардеробщицей. Вы можете себе такое представить?
Я не могла. Мне тоже казалось, что такие перепады выглядят довольно странно.
– А сама она как объясняла свои действия?
– Никак. – Вздохнула Резеда Салимовна. – Только смеялась и говорила, что хочет успеть попробовать все, «изучает жизнь во всех ее проявлениях» – это я цитирую. Вообще-то она мечтает стать журналистом. Я старалась понять, действительно старалась. Но последняя ее выходка просто вывела меня из себя.
– И что же произошло?
– Нечто совершенно возмутительное. Если до сих пор я как-то мирилась с ее непостоянством и странностями, то теперь просто испугалась. Раньше она порхала с одной работы на другую в пределах Москвы, а теперь ей вдруг вздумалось махнуть в Сочи! Как вам такое?!
Резеда Салимовна разволновалась, на щеках проступили красные пятна, в глазах заблестели слезы.
– Она даже не предупредила меня, что уезжает так далеко, ничего с собой не взяла. Прислала открытку уже оттуда. Она специально это сделала, потому что понимала, что я ни за что не разрешу ей ехать в такую даль. – Расстроено продолжала женщина. Она старалась держать себя в руках, но это ей плохо удавалось, голос предательски дрожал, в нем чувствовалась обида и волнение за девушку, ставшую, по сути дела, дочерью этой одинокой женщины.
– Она приняла такое решение после того, как поработала у Кибиткина? – Спросила я, уже зная, какой услышу ответ.
– Совершенно верно. – Кивнул женщина. – Эта работа у писателя была одной из самых больших авантюр моей девочки. Платил он ничтожно, выдвигал какие-то дурацкие требования, вроде проживания в его доме в течение рабочей недели. Но Ксения говорила, что хочет набраться у него опыта для осуществления своей мечты о журналистике, так что деньги не имеют для нее большого значения.
– Можно мне взглянуть на открытку, которую прислала Ксения? – Спросила я.
– Конечно, если вам это интересно.
Резеда Салимовна поставила чашку на стол, поднялась и вышла в другую комнату. Я проводил ее сочувственным взглядом, и только теперь заметила большую цветную фотографию, стоящую за стеклом буфета. На фотографии была молодая смеющаяся девушка. Я встала со своего места и подошла к буфету, чтобы лучше разглядеть ее лицо. Что-то неуловимо знакомое было в этой девушке, как будто я встречалась с ней раньше, хотя лицо, как мне казалось, я видела впервые. Девушка была красивой, длинные, кудрявые волосы развевал ветер, она слегка жмурилась от солнца и улыбалась в объектив открытой улыбкой человека, уверенного в своей привлекательности. В том, что она в этом уверена, не было никаких сомнений. Она не испытывала никаких комплексов, об этом говорил и смелый макияж в розово-фиолетовых тонах и вызывающе открытая блузка в модных сиреневых, как будто слегка размытых разводах, которая не делала ее вульгарной, а только добавляла стиля и оригинальности в ее образ.
– Хорошая фотография. – Сказала Резеда Салимовна. Я посмотрела на нее и кивнула, соглашаясь. – Этот снимок сделан почти год назад, прошлым летом, Ксения как раз работала в турагентстве и привезла эту блузку из Италии.
Она потянула мне открытку. Я взглянула на текст, и меня неприятно поразил тот факт, что и здесь, так же как и в случае с Ириной Сметаниной, в качестве обратного адреса фигурировал абонентский ящик.
– Значит, ее обратного адреса вы не знаете? – Не смогла я скрыть своего разочарования.
– В том-то и дело. Такая безответственность с ее стороны. Что с вами?! Вы так побледнели. – Испуганно воскликнула она.
– Нет, нет, все нормально. Просто у меня голова закружилась, наверное, от кофе. У меня давление. – Поспешно пробормотала я, не сводя глаз с открытки.
– Это «Комета». – Пояснила Резеда Салимовна.
– Какая комета?
– Ну, роза, сорт такой. Вы что, увлекаетесь цветами?
– Нет. – Помотала я головой, пытаясь собрать мысли в кучку. На открытке и в самом деле была изображена роза, красивый, желто-розовый цветок, тот самый, что я видела на открытке, которую прислала Ирина Сметанина из Санкт-Петербурга.
Две разных девушки уехали в два разных города, расположенных в разных концах страны. При этом они прислали своим близким написанные своей рукой открытки. До этого момента все выглядело вполне нормально, за исключением разве что одного: ни одна из них не указала своего нового адреса, ограничившись абонентским ящиком. Но и этому могло быть объяснение. Новое место, чужой город, вполне вероятно, что девушки еще не осели в каком-то определенном месте, и им было проще сбегать лишний раз на почту, чем пропустить веточку от родных. Но почему они прислали одинаковые открытки? Множество вариантов ответа на этот вопрос крутилось в моей голове, но ни один не казался достаточно убедительным, чтобы успокоить зародившиеся в моей душе неясные подозрения. Отсутствие точного адреса не позволяло мне продолжить поиски девушек. Если честно, я иногда вообще сомневалась, что они находятся там, откуда пришли эти злополучные открытки. Так что же делать? Что за чертовщина творится вокруг?
