– Если, конечно, девушку просто не подослали,- заметила я. - Не стоит упускать и этот вариант.
– Не стоит, но заклятье, даже заготовленное, должен активировать маг, и его накинули на меня сразу с зельем, судя по всему.
– Тогда, может, ученица?
– Это ближе. Хотя я бы поставил на магессу высокого уровня. Скорее архимаг. Я уже послал запросы обо всех архимагах и близких к ним по уровню, а также недавно получивших этот титул, с указанием нынешнего местоположения.
– И когда придут результаты? - поинтересовался Танат.
– Думаю, через день-два. На мои запросы отвечают быстро. Я ж все-таки их глава, а не так - пописать зашел, - усмехнулся Андре.
У вас тоже существует своя сеть? - уже мне стало интересно. - А говорил, что маги - одиночки.
– Так и есть, но мы все-таки общаемся, иначе пропадем. И Верховный Маг - не номинальный титул.
– Ну да, ну да, - кивнула я.
– Не веришь? - недоверчиво покосился маг.
– Почему? Верю. Тем более на моей памяти ты ею не раз пользовался, - пожала я плечами и заметила, что Танат наблюдает за нашей беседой с эдакой почти отеческой улыбкой.
У меня на языке вертелась шутка по этому поводу, но тут позвонили в дверь. Что-то зачастили к нам с визитами! Я уже даже предположить не могла, кого принесло в такое время. Уж ночь скоро.
Сказав, что открою, я спустилась вниз, где столкнулась с Крисом. Тот как раз собрался лечь отдохнуть в гостевой спальне, поэтому и выскочил босиком, в черных спортивных штанах и черной футболке. Немного встрепанный, но готовый ко всему.
– Вы ждете кого-то? - поинтересовался верлеопард, принюхиваясь.
– Да нет, - ответила я, открывая замок. Кто бы там ни был, но держать гостя на пороге невежливо.
– Пахнет вампиром, - заметил Крис.
О сути незваного гостя я и так уже догадывалась, причем даже узнала, кто именно. Поэтому, едва услышав почти осторожное: "Добрый вечер", проговорила:
– Вечер добрый. Не ожидала вашего визита, Юлий.
– Вы помните меня, я рад. Я, напротив, искал встречи именно с вами. Смею заверить, намеренья у меня самые мирные!
– Что ж, приятно слышать. Проходите в дом.
Юлий был один. Безукоризненный серый костюм, тщательно расчесанные волосы, алым шелком спускающиеся на плечи. Он словно к важному приему подготовился. К тому же присутствие Криса заставило его немного напрячься. Интересно, как он воспримет Таната? Видимо, придется узнавать опытным путем.
– Я пытался связаться с вами через телефоны клуба, но там мне сказали, что у вас кратковременный отпуск и другие координаты дать отказались.
"Молодец, Дени!" - подумала я, а вампиру ответила:
– У меня и в самом деле небольшой отпуск, - даже в мыслях не было посвящать Юлия в наши события. Наоборот, нужно скрывать всеми правдами и неправдами. Я бы предпочла, чтобы он с Андре вообще не встречался, но тут уж…
– В таком случае нижайше прошу простить меня за то, что прервал ваш отпуск.
Вампир уже справился с лицом, но я чуяла исходящие от него волны беспокойства. Тоже старательно подавляемое, но я чувствовала. Интересно, с чем же таким он пришел, что так волнуется?
Как не глодало меня любопытство, я, приведя Юлия в одну из нижних гостиных, попросила его подождать буквально пару минут. Я не теряла надежды уговорить Андре не показываться вампиру.
На самом деле я недооценивала рассудительность своего возлюбленного. Выслушав мои доводы, он сказал:
– Ладно. Нам и отсюда все будет прекрасно видно, если ты не против.
– Нет, конечно. А он ничего не заметит?
– Это же мой дом. Конечно, нет, - улыбнулся Андре.
Кивнув и чмокнув мага, я вернулась к гостю, с которым оставался Крис. Так, на всякий случай.
Юлий счел недостойным спрашивать, где я была, и почему Андре не спустился со мной, а я не сочла нужным это комментировать. Устроилась в кресле напротив гостя и поинтересовалась:
– Вы хотели поговорить именно со мной?
– Да-да, - ослепительная улыбка, но какая-то натянутая. - И не только поговорить, но и передать послание.
– Вот как? - разговор становился все интереснее. - Какое же?
– Вот. Нижайше прошу прочесть.
Вампир встал и с глубоким поклоном передал мне плотный конверт, запечатанный сургучовой печатью с гербом. От Магистра Города.
С замиранием сердца я сломала печать и достала письмо. Не очень длинное. Треть текста занимало перечисление моих титулов и хвалебных эпитетов в мой адрес. Уже интересно.
После обращения еще пара пространных фраз, потом сама просьба. А вот это интересно. Меня со всей возможной вежливостью просили посетить Катакомбы вампиров и дать Магистру города консультацию целителя, а может и стихийного мага, за щедрое вознаграждение. Все. Ну еще подпись Магистра Города - Алексы. Весьма… расплывчато.
– Что конкретно от меня хочет Алекса? - спросила я, закончив читать.
– Понимаете, у нас тут создалась такая прискорбная ситуация. Очень близкий нашему Магистру Города вампир сильно пострадал весьма… необычным образом. Пострадал так, что завис между жизнью и смертью.
– И что же с ним случилось? - я спросила, хотя уже почти наверняка знала ответ. Как интересно замкнулся круг. И как хорошо, что я уговорила Андре не присутствовать.
– Он оказался пронзен рогом единорога. Рана совсем рядом с сердцем. Мы советовались с целителями, колдунами, но они лишь разводят руками. Нынче сами-то единороги редкость, а уж наш случай тем более.
– Но что же вы хотите непосредственно от меня?
– Консультации. Может, вы сможете как-то помочь? - Юлий, как преданный пес, заглянул в глаза. - Поверьте, наша Магистр Города очень щедра, она не поскупится на награду!
– Я не нуждаюсь в деньгах, - машинально ответила я.
– Нижайше прошу простить, если оскорбил вас! - вампир снова встал с кресла. Я только подумала, зачем это, когда Юлий сделал шаг вперед и встал передо мной на одно колено, проговорив, - Прошу, не откажите моему Магистру в просьбе. Нам очень нужна ваша помощь! Что еще мне сделать, дабы убедить вас?
– Ничего, - поспешно ответила я, немного огорошенная таким поведением вампира. - Я постараюсь удовлетворить вашу просьбу. Давайте я перезвоню вам завтра и сообщу, когда точно смогу подъехать.
– Да-да, конечно. Как вам будет удобно. Хотите, мы пришлем за вами машину?
– Это лишнее. Я могу добраться сама.
– Конечно-конечно, - кажется, Юлий был готов на все, хоть на закорках со мной скакать, лишь бы я пришла. - Можете взять с собой сопровождение, какое сочтете нужным.
– Буду иметь в виду.
– Что ж, не смею более вам надоедать, - улыбнулся вампир, кланяясь и направляясь к выходу. - С нетерпением ожидаю вашего звонка.
