Последней каплей стали рассказы Линела о моей судьбе. Даже после смерти, жизнь не принадлежала мне. Что за проклятье? Это заставило задуматься, а мы хоть когда-нибудь живем для себя? Двадцать два года прошли впустую - вот, что случается, когда откладываешь все на потом. Окончу школу, и начнется настоящая жизнь, получу диплом, стану по-настоящему самостоятельной. Бред, все полный бред. Вот так я дотерпела до уютного гробика на местном кладбище. Вечность - именно ее стоило бояться по-настоящему. Только не в компании этих умалишенных. Стоило что-то менять, иначе совсем скоро я могла превратиться в одну из них - ходячим трупом, коротающим свой век в четырех стенах.
Меня разбудил настойчивый стук в дверь, который постепенно превращался в попытки выломать хлипкое дерево. Я потянулась, но не сделала ни единой попытки подняться и открыть.
- Отвалите. - Мой голос стал хриплым после сна, но незваный гость услышал, потому что прекратил свои попытки. Какой послушный.
- Буууу, - раздалось над самым ухом. Я вскрикнула и попыталась подняться с кровати, но что-то упорно удерживало меня.
'Снова решила поиграть?' Нельзя было не узнать Энджа.
- Оставь меня в покое, - простонала я, прекращая любое сопротивление и ожидая, что это ослабит его интерес к пыткам.
- Вставай, детка, мы пойдем на прогулку. Ты же любишь свежий воздух? - Мне не понравились эти слащавые нотки.
- Я никуда с тобой не пойду.
- Ну почему только со мной. Идут все. Вся наша радушная компания.
Это заявление я даже не удостоила личного комментария. Может это был очередной шанс сбежать? Мне понадобилась доля секунды, чтобы вспомнить о голосе в моей голове. Я замерла и посмотрела на Энджа через щелочку в одеяле. Он был как всегда величественен и спокоен словно гора. Слышал или нет?
'У тебя петрушка между зубов застряла' - мысленно отчиталась я. Ноль эмоций. Неужели это работает как-то по-другому?
- Ты - телепат? - Сегодня моя тактичность ушла в бессрочный отпуск.
Эндж рассмеялся, отчего показалась его коронная ямочка на щеке. Ну почему только отпетые негодяи обладают такой внешностью?
- Боишься, что подслушаю твои глупые мыслишки? О, солнышко, не думаю, что мне удалось бы различить что-то кроме ветра в твоей головке.
- Это значит, нет?
- Я не могу слышать то, что исходит от вас, но могу транслировать свои, используя вашу волну. Доходчиво объясняю?
- Вполне, - сквозь зубы произнесла я. - Это значит, что ты можешь войти без спроса не только в мою комнату, но и в мою голову. Восторг.
- Я рад, что ты так считаешь. Некоторым кажется, что я и без этого занимаю слишком много пространства.
- Какие глупцы, - передразнила его я. - Куда мы на этот раз едем? В городе появилось новое кладбище?
- Одевайся, собираемся внизу.
Это напоминало мне лагерную жизнь, Эндж бы стал прекрасным вожатым - садист и деспот высочайшего уровня. Мне почти виделось, как мы выстроимся подвое и ровным шагом пойдем в столовую, выкрикивая ненавистные речевки.
Я не стала торопиться, основательно приняв душ, потратив немало времени на выбор одежды и макияж. Любой шанс его позлить должен был быть использован. Но в итоге за мной пришел не этот мужлан, а его домашний кот. Гарс осторожно заглянул в комнату, приоткрыв дверь мордой. Я улыбнулась и подошла к нему, погладив мягкую гладкую шерсть. Леопард заурчал и улегся у моих ног, перекатившись на бок и предлагая перейти к животу. Как только можно было бояться этого малыша?
- Может, погладишь меня? - раздался над головой голос Энджа. - Я тоже урчу, когда мне приятно.
- Да, но ты не умеешь вилять хвостом, - ответила ему я, поднимаясь навстречу.
- Это не станет помехой в наших отношениях, - парировал он. - Так почему ты так долго?
- У меня впереди целая вечность.
- Возможно, но вот трупы имеют свойство разлагаться.
Мне оставалось только надеяться, что последняя фраза оказалась шуткой. Я молилась об этом.
Калипсо и Некромант дожидались нас в холле. Девушка смерила меня презрительным взглядом и демонстративно откинула назад копну золотых волос. Что тут говорить, мне никогда не подняться до ее уровня. В своих обтягивающих кожаных брюках, белом топе и черной короткой курточке она смотрелась отчаянно, в хорошем смысле этого слова. Не удивительно, что Эндж выбрал ее для... Мне пришлось приостановить ход своих мыслей.
- Идем, - кивнул мой наставник, но двинулся не к выходу, а в противоположное крыло особняка, в котором я еще ни разу не бывала.
- Зачем ты взял с собой эту обузу? - довольно громко сказала Калипсо, поравнявшись с мужчиной, тогда как мы с готом шли немного позади.
Эндж ничего не ответил, а, когда девушка взяла его под руку, резко дернулся, освобождаясь. Теперь он был примером полной сосредоточенности и собранности. Даже я притихла, пока мы шли по бесконечным коридорам, которые постепенно стали уходить под наклон, понимая, что сейчас не самый лучший момент для наших противоречий. Мужчина не был настроен на игры, с кем бы то ни было.
В итоге Калипсо обернулась ко мне и легким движением провела ребром ладони по горлу - вот и прямое объявление войны. И из-за чего? Неотесанного мужлана, превращающего мою жизнь в ад? Я умела выбирать друзей.
Каменные стены сменились низкими сводами грунта - мы определенно уходили все глубже под землю. Меня не интересовал вопрос, кто зажигает здесь факелы, меня волновало другое - почему они встречались на нашем пути все реже? Через пару сотню метров мы и вовсе погрузились в непроглядную темноту. Мне пришлось быть особенно осторожной, чтобы не натолкнуть на Калипсо, идущую чуть впереди, это могло лишь усугубить нашу неприязнь друг к другу.
Свет вспыхнул неожиданно, и я с открытым ртом наблюдала, что мы уже находимся в коридоре, выложенном белой керамической плиткой. Лампы над головой мигали, издавая неприятный металлический звук, разбавляемый только стуком наших каблуков по полу. Неужели мы все еще находились в нашем замке?
Впереди замаячила металлическая дверь. Без промедления Эндж толкнул ее, пропуская нас навстречу яркому дневному свету, отражавшемуся от тонкого слоя снега, что выпал совсем недавно. Каким-то образом мы оказались практически в самом центре города. Хотя, стоило ли удивляться?
Мужчина замер рядом со мной и помог натянуть на голову капюшон куртки, видимо боясь, что меня кто-нибудь узнает. Я решила пока послушаться, надеясь, что будет более удачный шанс затеряться в толпе. Эндж в это время схватил меня под локоть и потащил к ближайшей многоэтажке, ничем не отличавшейся от остальных. К моему сожалению, улицы были практически пусты, а те редкие прохожие, что быстрым шагом проходили мимо, даже не обращали на нашу странную компанию никакого внимания.
