Виктор знал, что все чувства питаются фантазиями, и если человек, вызывающий интерес, находится вдали, то даже обычная симпатия может раздуться до состояния влюбленности. Только реальность разрушает мечты. И он решил встретиться с Лизой, пообщаться с ней, чтобы отрезвить себя. Виктор набрал ее номер, но абонент оказался «вне зоны».
Вечером третьего дня затворничества он позвонил Клоду, поинтересовался, когда можно забрать портрет. Тот ответил, что в любое время. И Виктор решил не откладывать и поехать на встречу на следующий день.
Остров Джудекка, отделенный каналом от южного квартала Дорсодуро и набережной Дзаттере, ничем не отличался от Венеции. Казалось, это естественное продолжение города, тем более на вапоретто пересечь канал делла Джудекка можно было за десять минут.
Виктор приехал на остров довольно рано, не было еще десяти утра. Но народ уже заполнял улицы, вездесущие туристы группами и по отдельности бродили между зданиями, фотографировали, снимали на камеры достопримечательности.
Виктор быстро нашел дом, где жил Клод. Он поднялся на второй этаж и постучал. За дверью слышались голоса, взрывы смеха, но ему никто не открыл. Он толкнул дверь, она распахнулась. Виктор вошел и оказался в небольшой комнате. Две кровати, стол у окна, шкаф – обстановка была бедной, только все самое необходимое. В комнате царил беспорядок. На одной кровати сидела полуобнаженная девушка, на ее голых коленях лежало плоское фаянсовое блюдо с крупными ярко-красными яблоками. В ее кудрявых угольно-черных волосах алела большая чуть увядшая роза. Виктор обратил внимание на неестественно малиновые соски девушки, видимо, они были подкрашены. Напротив устроился парень, перед ним стоял мольберт. Он увлеченно рисовал. Еще одна девушка, пухленькая блондинка, лежала на другой кровати, она грызла яблоко и наблюдала за работой художника. На полу возле нее валялся альбом для эскизов.
– Pardon, – сказал Виктор, останавливаясь в дверях.
– Salut! – дружно ответили ребята и не подумали поменять позы.
И Виктор продолжил разговор на французском.
– Мне нужен Клод, – сообщил Виктор. – Он дал мне этот адрес.
– Ага, он тут живет, – равнодушно ответил парень и наконец оторвался от холста.
Он цепко глянул на гостя, положил кисть.
– Вот это натура! – восхищенно заявил он. – Какие четкие черные брови! А глаза! Серые? Скорее какие-то странно-туманные, словно подкрашенное сумерками молоко…
Парень поднял альбом и схватил карандаш.
– Э! Это мое! – возмутилась блондинка, соскочила с кровати и вырвала у него альбом.
– Да я только набросок сделаю! – просящим тоном произнес он. – Такой типаж редко встретишь!
Брюнетка смотрела на ребят, улыбаясь. Она взяла яблоко и хрустко откусила. Виктор глянул на ее голую грудь, но тут же отвел глаза.
– Так где мне найти Клода? – громко спросил он. – Или, может, вы знаете, где Лиза? Я вообще предварительно договорился, что заеду с утра и заберу портрет. Но сегодня на мои звонки он не отвечает.
– Ах да! – ответил парень и повернулся к нему. – Клод что-то говорил… Вы Виктор? Портрет здесь, можете увозить хоть сейчас.
И он зашел за кровать и начал копаться в холстах, прислоненных к стене. Вытащив один, среднего размера, поставил его на пол, прислонив к кровати. Девушки подошли и остановились напротив.
– А, вы хотите купить эту! – скривилась блондинка. – Но это же пошлятина! Стандарт!
– Точно! – подхватила вторая. – Клише! Девушка ангельского вида, да еще и в розах! Эта тема избита, ее эксплуатируют веками.
– А по-моему, мило и свежо! – заметил парень. – Лиза тут отлично вписалась в концепцию…
– Да какая тут к черту концепция?! – расхохотались девушки. – Ванильная картинка, каких множество!
Виктор усмехнулся и заглянул за стоящий мольберт. Ему захотелось посмотреть, в какой манере рисует парень. Это была смесь кубизма и авангардизма. От модели на холсте остались малиновые соски на квадратной груди, которая возлежала на груде красных яблок. Плоды как раз были выписаны вполне реально. А вот лицо девушки выглядело как геометрические фигуры, наезжающие одна на другую.
– А вот это, по-вашему, оригинально? – спросил Виктор. – Тебя тут и не узнать!
– Это не банальный портрет! – запальчиво ответила брюнетка, подходя к мольберту. – Это такое видение художника, и оно как раз нестандартно!
– Это бред больного разума! – зло ответил Виктор.
– Все гении при жизни считались ненормальными! – с пафосом заявила она и обняла парня.
– Спасибо, Вьюнок, но я гением себя не считаю! – смутился художник и поцеловал ее в щеку. – Можете картину забрать! – обратился он к гостю.
– Без Клода не могу! – сухо ответил Виктор. – Привык сразу расплачиваться за покупки.
– Так он с утра ушел рисовать, – сообщила блондинка.
– Ага, встал ни свет ни заря, бегал тут, орал, какое сегодня фееричное освещение, – добавила девушка со странным именем Вьюнок. – Куда он направился, не помните?
– Да тут рядом, – сказал парень. – Спросите церковь Санта-Эуфемия, Клод хотел там пописать.
– Она же древняя! Но странная! – заметила блондинка. – Стили намешаны.
– Портик строгих форм, но очень живописный, – оживленно проговорил парень. – А внутри видели? Византийские колонны и еще декор в стиле рококо.
– А ведь Клод не очень любит архитектуру писать, – встряла Вьюнок.
– Там над первым престолом справа «Святой Рох с ангелом» Бартоломео Виварини. Шедевр, можно сказать… Я как-то стоял час открыв рот… Как выписаны детали!
Виктор дослушивать не стал и вышел из комнаты.
Церковь он нашел быстро, а Клода и искать не пришлось. Привратник возле входа что-то грозно выкрикивал и размахивал руками. Клод отвечал ему не менее темпераментно, Лиза тащила его за руку прочь. Никос вертелся возле них. Виктор подошел и холодно поинтересовался, в чем дело. Привратник тут же переключился на него и начал сбивчиво объяснять, что «господа художники» совсем совесть потеряли и чуть ли не во внутреннем дворике, «практически на святых могилах» устроили пленэр, да еще и модели были почти раздеты.
– Да мы возле каменного креста, – заорал Клод. – Лиза вообще выглядела как плачущий ангел!
– Ангел?! – громче его закричал привратник. – А это что? Ангельское одеяние?
И он указал на девушку. На Лизе было просторное платье из тонкой просвечивающей белой марли, которая почти ничего не скрывала. Виктор видел, что на девушке только трусики телесного цвета.
– Простите их! – увещевающим тоном проговорил он и протянул привратнику крупную купюру. – Это на благоустройство храма.
– Спаси Господь! – заулыбался тот и поклонился.
– Пошли! – сказал Виктор и быстро двинулся прочь от церкви, недовольно поглядывая на собирающихся зевак.
– Такое освещение пропадает! – возмущенно проговорил Клод, но направился следом.
Лиза и Никос пошли рядом.
– Другого места не нашлось на всем острове? – ехидно поинтересовался Виктор.
– Там такой уголок! – торопливо начал объяснять Клод. – Хотел набросать эскиз для картины в готическом стиле. Древние стены, тень падает на большой замшелый каменный крест, бледная девушка, похожая на ангела, склонилась…
– А Никос? – полюбопытствовал Виктор. – Кстати, всем привет! Даже поздороваться не успел!
Ребята ответили вразнобой.
– Никос должен был выступить в роли демона, – продолжил Клод. – Это было так неординарно: нежная блондинка, скорбящая у креста, и рыжеволосое нечто…
– Э, полегче! – обиженно сказал Никос и остановился. – А куда мы так бежим?
– На набережную, – не задумываясь, ответил Клод. – Хочу успеть набросать другую задумку, пока освещение такое чудесно-золотистое. Лиза на каменном парапете в развевающемся платье… Оно будет словно белые крылья… Надеюсь, от воды сильный ветер! – добавил он.
– А я тебе там зачем? – спросил Никос.
– Да вообще-то уже незачем! – рассмеялся Клод.
– Тогда я пошел! У меня фотосессия через час в палаццо Малипьеро, – озабоченно проговорил Никос.
– Пока! – кинул Клод.
Лиза поцеловала Никоса в щеку, Виктор отчего-то ощутил укол ревности и напрягся из-за этого.
– Пошли, пошли! – нервно заговорил Клод. – Солнце быстро встает, скоро освещение совсем не то будет, исчезнет эта жемчужно-золотая дымка…
– Не исчезнет! – капризно проговорила Лиза и взяла Виктора за руку. – Мы же в самом сыром городе мира! Тут влажно всегда! От этого и дымка! Думаю, ревматизм горожан мучает с детства…
– Наверняка! – ответил Виктор и засмеялся, сам не зная почему.
Он сжимал прохладные пальцы девушки и ощущал, как странная непонятная радость разливается внутри горячим светом.
– И вообще, – продолжила Лиза и остановилась, – мы даже не завтракали сегодня!
