– Это необходимо исправить! – ответил Виктор. – Вон уличное кафе! Пошли?
– Куда?! – взвился Клод. – А как же моя натура? Лиза, ты же обещала позировать, сколько потребуется! Я ведь и деньги тебе заплачу!
Но она молчала и улыбалась. Виктор отчего-то вспомнил известный шедевр Леонардо да Винчи, улыбки были схожи.
– Кстати, о деньгах, – решил он разрядить обстановку. – Мне нужно выписать чек за портрет. Зайдем в кафе, посидим.
– Ну хорошо, – после паузы согласился Клод и быстро направился по улице в сторону раскрытых полосатых зонтов уличного кафе.
– Вредный какой! – сказала Лиза на русском. – Может насмерть замучить. Он думает, позировать так легко! Но я безумно устаю от этого, как, впрочем, и от фотосессий. Иногда кажется, что и фотографы, и художники, а эти особенно сильно, высасывают из моделей всю энергию. Правда, чем лучше это делают, тем удачнее их работы. Вампиры, одним словом! Ишь как помчался в кафешку! Бодрый такой! Все утро из нас с Никосом кровь сосал!
– Интересная теория, ты ее уже как-то высказывала, – заметил Виктор и ускорил шаг, но руку Лизы не выпустил. – И что-то в этом есть!
– Ах да, совсем забыла, ты же какой-то там шибко мощный экстрасенс! – рассмеявшись, проговорила она. – Наверное, можешь увидеть энергетическое поле!
– Могу, – просто ответил он.
– И как наш художник? Пышет энергией, отсосанной у жертв?
– У него и своей хватает! – весело проговорил Виктор.
– Ну и слава богу! – миролюбиво ответила Лиза.
Они замолчали.
Клод уже занял место с самого края, он по-хозяйски пододвинул стул, позаимствованный у соседнего стола, и сложил на него папку для эскизов, сумку, повесил джинсовую куртку. Виктор и Лиза уселись напротив.
– Я угощаю, – любезно предложил Виктор. – Выбирайте все, что захотите. И давайте сразу решим дела.
Он вынул из барсетки чековую книжку. Выписав два чека, протянул их ребятам. Клод глянул, кивнул и спрятал чек в кармашек тенниски. Лиза свой вертела в пальцах, ее лицо выглядело растерянным.
– И у меня просьба, – сказал Виктор, – отправь картину по моему адресу. Неохота самому тащить, хоть полотно и небольшое.
– Без проблем! – с улыбкой ответил художник. – Аккуратно упакую и отошлю сегодня же с курьером!
Он посмотрел на Лизу, та все еще держала чек, лицо выглядело растерянным.
– Тебе тоже перепало от нашего щедрого друга? – не выдержал Клод.
– Да, – тихо ответила она и все же спрятала чек в сумочку.
– Это никак не касается покупки у тебя портрета, – сказал Виктор. – У нас с Лизой были кое-какие дела.
– Да ясно все! – отчего-то разозлился Клод и вскочил. – Не ожидал от тебя, что будешь деньги брать за… за…
– А что? Мне это запрещено? – повысила она голос и встала, глядя прямо ему в глаза. – Да, ты угадал! Виктор мне заплатил за одну ночь, но сколько! Ты даже не представляешь эту сумму!
– Petite salope! – выругался Клод.
– Э, полегче! – возмутился Виктор и тоже встал.
– Да делайте что хотите! – с вызовом сказал Клод. – А у меня аппетит пропал!
Он схватил свои вещи и удалился.
Виктор сел, Лиза последовала его примеру. Пока не принесли заказ, они молчали. Он машинально сканировал ее поле, но, кроме малиново-багровых тонов агрессии, ничего опасного не возникало. Даже фиолетовые цвета депрессии затухали. А кофе и круассаны с ванильным кремом затушили и агрессивные выбросы. Лиза быстро успокоилась, ела она с аппетитом и скоро начала улыбаться.
– Все творческие натуры чрезмерно эмоциональны и от этого вспыльчивы, – сказал Виктор.
– Знаю, – спокойно ответила она и пододвинула к себе креманку с мороженым. – К тому же мы не дали ему порисовать. Когда Клод пишет, он тихий, как ангел.
– Сублимируется, – улыбнулся Виктор.
– Зачем ты дал мне столько денег? – спросила Лиза после паузы. – Может, мы больше никогда не увидимся? Или ты рассчитываешь на продолжение? Но я не шлюха, как только что обозвал меня Клод. Я занимаюсь сексом вовсе не за деньги, если ты вдруг это подумал после той нашей бурной ночи. Я делаю это… от безразличия ко всему на свете. Мне, правда, все равно. Секс доставляет мне наслаждение, и это хоть как-то выводит из анабиоза, в котором я нахожусь после смерти Мишеля.
– Я это понял. Но так вести себя неблагоразумно, – тихо заметил Виктор и накрыл ее руку, лежащую возле чашки, своей ладонью. – Твоего любимого не вернуть…
«Или вернуть? – вдруг мелькнула тревожная мысль. – Унестись в прошлое, предупредить Михаила, сделать такой подарок Лизе».
Виктор закрыл глаза. Он точно знал, что повлиять на ход событий может только в одном случае – если это самоубийца. Только в их прошлое он мог вернуться, словно привязка ловцов была именно к этой категории ушедших и то пока они были аморфами. Но такой поступок считался одним из самых страшных преступлений. Это было запрещено. А Михаил, как сообщила Моника, являлся от рождения первичным ангелом, и его судьба была вне компетенции Ордена ловцов. Но Виктора тревожило то, что Соланж хотела предупредить смерть Мэрилин, хотя точно знала, что она не является самоубийцей. Она смогла перенестись вместе с Виктором в ее прошлое, хотя и это по идее было невозможно, раз та не умерла по своей воле. Но не галлюцинации же это были! Виктор отлично понимал, что совершил именно прыжок во времени, видел живую Монро, слышал ее голос, ощущал ее присутствие рядом. Это мучило его, он постоянно возвращался в мыслях к их «приключению». И личность Соланж вызывала все больше вопросов. Но Виктор знал по опыту, что все, все без исключения приходит в свое время. Даже знания. И торопить бесполезно, это ни к чему не приводит, а иногда даже замедляет ход событий. Он уже научился ждать. И в случае с Соланж необходимо было соблюдать эти же правила: выжидать, наблюдать, делать выводы. Виктор знал, что она еще не раз появится у него на пути, хотя ее мотивы были неясны.
«Но что со мной? – пришел он в себя и испугался собственных мыслей. – Подарок Лизе?! Не более и не менее, чем вернуть ее погибшего возлюбленного? Такими категориями я уже мыслю? Да я с ума сошел! Эта девушка опаснее, чем я предполагаю. Бежать!»
Виктор сжал виски пальцами и закрыл глаза.
– Что с тобой? – услышал он участливый голос. – Голова болит?
– Немного, – растерянно ответил он и посмотрел на девушку.
Ее глаза показались ему голубыми, прозрачными и вызвали ощущение свежей родниковой воды, прохладной и кристально чистой. Он будто сделал глоток живительной влаги, но это лишь вызвало невыносимую жажду, захотелось пить и пить из этого источника.
«Срочно понизить уровень эмоций!» – приказал себе Виктор.
Он снова закрыл глаза и ясно представил унылое серое небо, легкий мелкий дождь, сыплющий из низких туч, ветер, дующий по промозглой улице, фиолетовые сумерки, все сгущающиеся, зажегшиеся враз фонари, бросающие млечно-желтоватый свет на сырой асфальт, и глубоко втянул воздух. Меланхолия остудила его разгорающуюся чувственность, на душе стало грустно и сумрачно.
Прохладные пальцы коснулись его лица, Виктор вздрогнул и открыл глаза. Лиза смотрела ласково и с явным участием, она медленно гладила его щеку. Виктор отстранился и выпрямился.
– Ты так побледнел, – заметила она.
– Давление, наверное, упало, – нехотя ответил он. – Бывает, не обращай внимания.
– Можно поднять, – лукаво сказала она и улыбнулась.
Виктор смотрел на ее розовые нежные губы, во рту начало пересыхать, сердце неистово заколотилось. И он встал.
– Извини… совсем забыл, – торопливо проговорил он. – У меня заранее назначена встреча… Пора уходить.
Лиза глянула растерянно, ее глаза прищурились, губы искривились. Но она моментально взяла себя в руки и натянула на лицо вежливо-безразличное выражение.
– Да, конечно! – сухо произнесла она. – Не смею задерживать. И еще раз спасибо за чек! Ты нереально щедр.
– Всех благ! – ответил он и быстро пошел прочь.
Из записной книжки:«Стремящиеся к высшей жизни, наполненные искренним желанием жить благородной духовной жизнью, часто рассматривают сексуальную функцию как нечто ужасное, вследствие того урожая страдания, который пожинает человечество в результате злоупотреблений этой функцией. Такие люди часто склонны отворачиваться с отвращением от того, что они считают непристойным…
Не использование сексуальной энергии, а злоупотребление ею приводит к проблемам и неприятностям и мешает духовной жизни…
Можно также сказать, что хуже страдать от сжигающего желания, постоянно и образно думая об удовлетворении чувств, чем жить умеренной брачной жизнью…»
Макс Гендель
Виктор вернулся на виллу и провел несколько часов в мрачных раздумьях. Лиза не выходила из головы. Когда курьер доставил портрет, он распаковал его и отнес в спальню. Установив полотно напротив кровати, Виктор улегся и погрузил взгляд в изображение. И девушка будто ожила, он видел, как дрожат ее ресницы, трепещут тени от развевающихся волос, вздымается от дыхания упругая маленькая грудь. Он даже ощущал тонкий сладкий аромат роз, обрамляющих живописной аркой силуэт девушки. И это распаляло его воображение. Промучившись в этом плену до вечера, Виктор понял, что пора переломить развитие этой ненужной и опасной для него привязанности. Но было трудно отказаться от таких сильных чистых эмоций, которые вызывала у него Лиза. Однако Виктор усилием воли заставил себя встать и развернуть портрет лицом к стене. После небольшого раздумья он решил прибегнуть к самому эффективному способу сброса напряжения любого рода – к сексу. Он уже давно выработал привычку по приезду на любое место первым делом запасаться телефонами девочек по вызову. Проститутки были необходимы при его образе жизни, тем более он никогда не начинал с ними душещипательные разговоры, предпочитая получать физическую разрядку без каких-либо сантиментов. Виктор набрал номер, выслушал стандартный вопрос о предпочтениях, ответил, что ему без разницы – блондинка или брюнетка и какой номер груди, но желательно молодую.
