Он боялся, что вцепится в волка мертвой хваткой, если тот попытается освободиться. Лиам расслабился и лег на постель, сильные, успокаивающие руки обвились вокруг Алека. Одна теплая ладонь касалась ребер, а другая – сквозь тонкий хлопок ласкала спину – легкими прикосновениями к позвонкам, мышцам, лопаткам.
Лиам не мог не слышать его хриплого дыхания – Алеку понадобились все силы, чтобы не расклеиться – но, когда волк обнимал его, казалось, все не так уж плохо. Только он все равно должен спросить. Должен. Хотя и не хочет.
- Они говорили, что это ты рассказал им, – прохрипел он куда-то Лиаму в шею, - где я.
Лиам под ним замер.
- Габриэль сказал, - повторил Алек, на случай, если Лиам его не понял, - что ты отдал меня. Ему.
- Нет. – Слово прозвучало холодно, спокойно и уверенно. – Я бы никогда не рассказал Габриэлю о тебе, Алек.
- Он говорил, что тебя от меня тошнило, и ты отдал меня…
- Нет, Алек. – Лиам прижал его еще крепче, хотя Алек и так обвился лианой вокруг него. – Я бы никогда этого не сделал. Никогда. Габриэль солгал тебе.
Напряжение отпустило его, и Алек, расслабившись, приник к Лиаму, который не прекращал, успокаивая, гладить его.
- Алек, посмотри на меня?
Алек покачал головой.
- Хорошо. Но выслушай меня. Габриэль ненавидит меня, и я… я хочу убить его. Разорвать ему глотку. Вот такие у нас отношения. Я не отдаю Габриэлю людей, особенно тех, кто мне не безразличен.
Они помолчали, дыхание Алека щекотало Лиаму шею. Пальцы Лиама рисовали успокаивающий узор на спине Алека.
Зато следующие слова дались Лиаму гораздо труднее.
- Моя мать отдала меня Габриэлю, чтобы я жил в стае – я понимаю, наши ситуации разные – но это было самым худшим, что она когда-либо со мной делала. Я бы никогда никого не отдал этому человеку. Особенно тебя.
Ненадолго задумавшись, Алек сказал:
- Мне было больно слышать, как Габриэль говорит такое о нас.
Лиам поцеловал Алека в макушку. В какой-то момент Лиам почувствовал, как тянет в паху, и хотя Алека это не особо обеспокоило, он все-таки сказал:
- Никакого секса, Лиам, хорошо?
- Никакого секса, - согласился тот, запустив пальцы в волосы Алека.
Больше Лиам ничего не сказал. Он просто обнимал и гладил Алека по спине. Он закрыл глаза. Алек сам не заметил, как заснул, продолжая лежать на Лиаме.
Они спали, обнявшись. Вернее, Алек спал, в то время как Лиам просто наслаждался тем, что его любовник в безопасности, с ним. Эти объятия казались ему такими родными. Вероника была права. Во время одной из своих нотаций на тему «тебе-надо-найти-себе-кого-нибудь», она сказала Лиаму, что волкам просто необходимы прикосновения, потому что они полагаются на тактильные ощущения гораздо больше обычных людей.
- А как же Трей? – спросил тогда Лиам. – Большего одиночки просто не найти.
Вероника раздраженно пожала плечами.
- Он исключение, но я все равно иногда думаю… Кроме того, ты же не считаешь Трея образцом для подражания.
Лиам вдохнул запах Алека. В нем все еще чувствовалось отчаяние, но шок почти прошел. И хорошо, что Алек спросил его о Габриэле. Значит, он хоть немного верит Лиаму, пусть даже и не может пока смотреть ему в глаза. Хотя причины этого волк до сих пор не понимал. До похищения Алек спокойно встречал его взгляд.
Волк почувствовал, как внутри него закипает гнев. За эту ночь его эмоции успели не раз смениться – от невероятной нежности к Алеку до ярости к Габриэлю, заслуживающему смерти.
Алек зашевелился, Лиам провел ладонью по его спине, и тот отпрянул, в широко распахнутых глаза застыла растерянность.
Что ж, вот он и встретил взгляд Лиама, только ужас – совсем не то чувство, которого тот ждал.
- Доброе утро, - прошептал он.
Все еще не совсем проснувшись, Алек смотрел на Лиама, и тот чувствовал, как колотится сердце любовника. Лиам протянул руку и обхватил его запястье, ощутив зачастивший пульс. Алек опустил глаза на пальцы Лиама, но вырываться не стал, хотя и высвободил ноги.
- Прости, если разбудил, - сказал Лиам.
Алек все-таки высвободил руку и потер глаза. Не говоря ни слова, он соскользнул с постели и поплелся в ванную. Чуть позже они с Лиамом столкнулись в дверях, и Алек отшатнулся.
Когда Лиам вышел из ванной, Алек сидел на кровати, уставившись в пустоту, выражение его лица было хмурым.
Хотя вчерашний шок, судя по всему, прошел, Алек был явно напряжен. Лиам решил, что им пора выбраться из комнаты, повидаться с детьми, хоть немного сменить обстановку.
- Готов спуститься? – спросил Лиам. – Там тебя ждут не дождутся фанаты.
- Фанаты? – Алек бросил на него короткий взгляд и отвернулся. Потом снова настороженно поглядел на Лиама, словно думал, что тот может смеяться над ним.
- Да. Айра немного ревнует, потому что Клэр видела тебя вчера, а он – нет. Хотя, нет, по правде сказать, он чертовски ревнует всех к Клэр. Раньше ему не приходилось делить взрослых с другими детьми.
На лице Алека появилась слабая улыбка. Лиам пытался уговорить себя, что это хорошо, но отстраненность мужчины его пугала. И он еще думал, что вчерашняя ночь была прорывом.
- Алек?
- Мммм? – Он стиснул в руках покрывало.
Лиам не знал, что сказать. «Ты мне не доверяешь?» казалось несколько неподходящим вопросом. Поэтому он просто сел поближе к Алеку, поднял руку и погладил мужчину по щеке, чтобы тот наконец-то посмотрел на него.
В глазах Алека читался вызов, и Лиам не смог скрыть замешательство.
- Прости, что пытался вчера сломать тебе шею. – Алек попытался пошутить, но Лиам уловил дрожь в его голосе.
Волк никак не мог понять, за что тот на самом деле извиняется, и просто сказал:
- Мне нравится обнимать тебя. Это много для меня значит.
Алек смутился.
- Едва ли у тебя был выбор.
При других обстоятельствах Лиам счел бы подобную застенчивость забавной, но сейчас Алеку было слишком плохо.
- Я скучал по тебе, - тихо сказал волк. – И волновался с субботы.
Алек вскинул голову.
- Ты знал, где я?
- Я догадывался, что тебя забрал Габриэль, - пояснил Лиам. – Если бы я знал, куда, пришел бы сразу.
- Почему? – резко бросил Алек.
Лиам не понимал, из-за чего тот так злится.
- Почему? Потому что тебя нельзя… - «подчинять чужой воле» - фраза неуместная, - тебе нельзя быть с Габриэлем.
- Значит, мне нужно быть с тобой? Теперь я твой домашний любимец?
- Любимец?
- Что? Разве четверка не держала любимцев, когда ты был с ними?
- Нет. – Откуда, черт возьми, Алеку известно о «четверке»? Не желая, чтобы тот знал хоть что-то о тех ужасных двух годах, Лиам почувствовал, как у него краснеет шея.
