Честно говоря, охотники очень давно не появлялись в нашем городе. Но, видимо, безмятежной жизни пришел конец.
– Как с ними боролись раньше?
– Давали отпор по мере сил. Если удавалось отыскать – то полное уничтожение группы. Это лучше всего.
– И как на это реагировали власти?
– Становясь членами таких групп, они, как правило, теряют личность. Они так же вне закона, как и мы. Зачастую среди них бывшие военные, работники спецслужб или наемные убийцы.
– Контингент серьезный.
– И натасканный на убийство.
– И все-таки, мне кажется, они нас недооценивают.
– Они не догадываются о масштабах нашей численности и о наших способностях. Считают просто кровожадными тварями, каких в фильмах показывают.
– Может, открыть им глаза?
– Не знаю. Но я не позволю убивать членов своей стаи! Убивать безнаказанно!
– А если это не охотники? – я сама мало верила в этом, но не нужно упускать и такую возможность.
– По описанию Филиппа очень похоже на них. Но я проверю лично. Сейчас же отправлюсь на осмотр тел.
– Мне поехать с тобой?
– Нет, у меня к тебе будет другая просьба. Побудь, пожалуйста, с Глорией. Ей и так-то не легко, а теперь я вообще не хочу оставлять ее одну.
– Конечно я побуду. Но что мы все будем делать дальше?
– Если подозрения подтвердятся, то мы начнем игру: "кто кого быстрее найдет". Только избавившись от них можно будет вздохнуть свободно. А пока придется собрать Совет и объявить чрезвычайное положение. Я не хочу больше никого потерять. Но сперва осмотр тел, – все это Иветта говорила уже не сидя сложа руки, а собираясь. Действия быстры и отточены, взгляд холоден. Истинный лидер.
Собравшись, она позвала Глорию. Девушка прямо с порога спросила:
– Ты что, уходишь?
– Да. Появились срочные дела, требующие моего присутствия. Я должна идти.
– Что-то случилось? Что-то плохое?
– Потом, Глория.
– Как всегда, – пробурчала девушка себе под нос.
Иветта вздохнула, обняла ее и сказала:
– Прости, мне, действительно, пора. Пока меня не будет, я хочу, чтобы ты побыла с Лео.
– Ладно.
– Вот и чудно.
– Мы ко мне на работу тогда поедем, – вставила я.
– Хорошо. Будьте осторожны.
– Всенепременно, – пообедала я. – Можешь не беспокоиться.
– Знаю, но все равно. Ладно, я ушла.
Мы закрыли за главной волчицей дверь. Я потрепала Глорию по волосам и сказала:
– Ну что, собираемся и едем?
– Да, хорошо, – как-то рассеяно проговорила девушка.
Это заставило меня вновь развернуться к ней и спросить:
– Эй, что с тобой?
– Почему она никогда ничего мне сразу не рассказывает? Всегда потом. Она совсем мне не доверяет, – не стоило объяснять, кто "она".
– Мне кажется, ты ошибаешься, Глория. Иветта очень заботиться о тебе.
– Но не доверяет, – настаивала на своем девушка.
– Не хочет расстраивать и волновать.
– Лео, скажи, неужели ей никогда не будет нужна моя помощь?
– Глория, ты сгущаешь краски. Не забывай, Иветта – вожак стаи, поэтому ей приходится решать очень много проблем. Именно ей, как вожаку.
– Но она всегда советуется с тобой.
– Во-первых, не всегда, а во-вторых, у нас непростые отношения. По сути, я никогда не была в ее подчинении. Все построено исключительно на взаимной договоренности.
– Ты ведь сильнее ее, так?
– Мы никогда этого не проверяли и не будем, Глория, – улыбнулась я. – Нам это ни к чему.
– И, тем не менее, – продолжала настаивать девушка. – Я же знаю, как ты стала кайо. Ты тем самым спасла Иветту.
– Просто я никогда не была среднестатистическим оборотнем. Во мне намешано слишком много противоестественного. Даже я сама до конца не знаю, что именно.
– Ты могла бы стать вожаком стаи.
– Я никогда не хотела и не хочу этого. У меня есть мой прайд – этого достаточно. К тому же, я не вервольф.
– Думаю, для тебя это не важно.
– Все равно.
– Мне никогда не стать вам ровней.
– Зачем на кого-то равняться? Ты главное будь собой!
– Но я слишком слаба. Поэтому-то меня и приходится все время защищать.
– Ты просто еще молода.
– Но Иветта уже в моем возрасте была иштой!
– У каждого сила развивается по собственной спирали.
– Это ты меня так утешаешь, да? Моя спираль, похоже, свернулась в трубочку.
– Ты не права. У тебя есть определенные задатки которые, со временем, обязательно разовьются. Твоя сила уже возросла с момента нашей первой встречи.
– Правда?
– Неужели ты думаешь, что мне есть смысл обманывать тебя? Зачем?
– Просто… разве так бывает?
– Мне не раз приходилось убеждаться, что возможно гораздо большее, чем мы можем себе представить. Возьмем, к примеру, Шата. Он оборотень почти с того же возраста, что и ты, и его сила развивается постепенно. Совсем скоро он станет иштой. Так что тебе нужно иметь терпение.
– Что ж… Я постараюсь. А ты научишь меня драться?
– Мне казалось, что ты уже учишься и кое-что умеешь.
– Я могу драться по-уличному, а все эти единоборства… Я не могу на уроках выкладываться в полную силу. Иначе наверняка выдам себя.
– Что ж, посмотрим, что можно сделать. А сейчас собирайся и едем. Действительно пора.
– О`кей, я мигом.
– Только без юбок.
Мое пожелание заставило Глорию резко затормозить на полпути и спросить:
– А почему?
– Я на мотоцикле. И если ты наденешь юбку, то она будет заместо паруса – это раз, и тебя продует до самых кишок – это два.
– На мотоцикле? Здорово! Хорошо, я надену джинсы.
– Ладно, давай быстрее уж.
– Хорошо-хорошо.
Уже через четверть часа мы выехали в клуб. В итоге Глория надела черные джинсы, тонкий белый свитер, а сверху черный кожаный пиджак. Волосы она заколола в изящный узел, чтобы было удобнее надевать шлем. У меня-то этой проблемы вообще не стоит. С моими-то короткими волосами! Вообще-то они начали было отрастать, но две недели назад я пресекла эту инициативу в корне. Подстриглась короче. Андре пытался было что-то возразить (волосы у него вообще больной вопрос, со своими он носиться, как с писаной торбой), но я ответила, что если будет покушаться на мои, я покушусь на его. На этом вопрос был закрыт.
От поездки на мотоцикле Глория пришла в полный восторг, но прогулка оказалась непродолжительной. До клуба мы доехали минут за двадцать. Автомобиль Дени уже стоял на стоянке. Хорошо.
В клуб через служебный вход, как всегда. И вот нас уже встречает приветливый, как всегда, Саймон.
– Добрый день, Лео, Глория.
