Главное сокровище Земли теперь Богданов.
Выслушав всю историю и поняв, что задержанный рассказал все, Синий как-то нехорошо на него покосился, а автомат в его руках угрожающе повернулся. Но Рощин не дал ему ни слова сказать — не стоит сейчас выпячивать негатив. Богданов пока что выдает информацию добровольно — не надо портить с ним отношения.
Полковник мгновенно перевел дело в практическое русло:
– Так я правильно понял — сейчас вся ваша шайка заперта в этом самом институте, возле того самого заякоренного портала?
– Да.
– Богданов — если этот институт захватить, то оттуда можно все это отменить?
– Захватить? Это невозможно. Там вокруг наверняка не менее двадцати-тридцати тысяч элит. Танки, броневики, пушки. Учтите — российская армия уже уничтожена. Если кто и остался, то это мелкие группки, ни на что серьезное не способные.
– Богданов — я ведь сказал «если». Допустим, мы все это добро захватим. Сможем вернуть свинок в их свинарник?
– Ну, тут я однозначно ответить не могу… Те свинки, что выпущены — их назад уже не загнать. Незаякоренные порталы работают в один конец, и при переходе по ним дезинтегрируется от двенадцати до девятнадцати процентов перемещаемых объектов. Можно на повышенной мощности активировать такой портал на срок до нескольких минут — это делали при хищении оружия и техники. Тогда переход работает в обе стороны. Но в обратную сторону риск потерь такой же. Если повторять пересылку раз за разом, то в итоге останется горстка бойцов и техники. Никому такое не нужно. Так что, даже взяв институт под полный контроль, невозможно вернуть уже выпущенные силы. Можно лишь отдавать им приказы о перегруппировке, но лишь в районах, выделенных для деятельности. Пересекать их границы может только элита, а она составляет меньшинство. Пока живы, они будут уничтожать всех людей в своем районе. Миллионов двадцать-тридцать элиты и простых свинок, возможно, до сих пор не выведены. Этот резерв после захвата института так и останется запертым. Ну и, само собой, никакого пополнения тоже не будет. Но толку? С учетом потерь при переходе на Земле сейчас резвятся около трехсот пятидесяти миллионов тварей. Ну или не менее трехсот. Не думаю, что у них были дополнительные высокие потери в боях с нашими армиями. Но даже если и были, пусть даже половину их перебили, все равно останется достаточно, чтобы гарантированно прикончить всех уцелевших. Так что максимум, чего можно добиться, захватив или уничтожив институт — перекрыть снабжение и подход подкреплений. Да и со снабжением не так все просто — у региональных групп элит есть копиры. Малогабаритные — технику на них не сделать, но вот боеприпасы без проблем. Собирая трофейное оружие и разный хлам на сырье, они легко себя обеспечат. От голода свинки тоже не умрут — они очень неприхотливы. Могут питаться зеленой или сушеной растительной массой, водорослями, тухлятиной. Человечину тоже могут жрать с удовольствием — этого добра сейчас хватает.
– А самостоятельно, без биореакторов, они смогут размножаться?
– Насколько мне известно — не могут. У них ведь даже нет органов размножения.
– Богданов — ты ведь умный. Давай предположим, что институт исчез. Тварям больше не подходит подкрепление, а самостоятельно они размножаться не могут. Сколько они протянут? Какой у них срок жизни?
– Это неизвестно. От старости при нас они не умирали — все ведь новорожденные. Но биологи говорили, что организмы у пятнадцатилетних уже начали изнашиваться. Выходит, срок у них поменьше человеческого. Лет тридцать-сорок и, наверное, их останется немного. А может и того быстрее.
– Хорошо. Давай продолжим мысль. Институт уничтожен. Подкреплений свинкам нет, техники новой тоже не будет. Они грызут кактусы и косточки китайцев, по всем углам выискивая уцелевших. При этом централизованного командования больше нет. У людей будет шанс это пережить?
– Конечно. Военным кораблям достаточно выбить их с какого-нибудь острова, и живи там спокойно. У свинок нет боевых кораблей — только бронекатера, но они далеко в море не могут выходить. Эдик сюда, в Севастополь, ездил как раз выяснять, нельзя ли насчет кораблей что-нибудь придумать. Сложно это. Корабль украсть очень трудно — это какой же переход придется создавать… Но даже если его притащить и скопировать, нужны опытные экипажи. А с этим проблема — на корабле ведь нет морей. Да и у нас даже за рулем грузовиков сидят только элиты. Простым свинкам сложнее автомата ничего не доверишь — слишком тупые. Гранатометы только элите, зенитные установки тоже у них. Экипажи танков и самоходок смешанные. В общем, у моряков шансы создать островное государство и отсидеться там, есть. В холодных районах тоже выжить можно. Свинки ведь очень плохо переносят холод. Уже при температурах ниже двадцати градусов у них начинаются серьезные проблемы. Даже здесь, в условиях крымского лета, они в теплой одежде ходят. Так что недолго они в Заполярье протянут.
– А противогазы им зачем? — уточнил Рощин.
– У них у всех острая аллергическая реакция на пыль — даже у элиты. Биологи не сразу поняли, почему они задыхаются часто вне родных помещений, или страдают от кожных болячек. Тело еще более-менее, а вот кожа головы нуждается в защите. Опытным путем установили, что длительное ношение противогазов во вред им не идет, а использование противопылевых фильтров почти до нуля снижает риск задохнуться. Хотя у меня есть мысль, что это виновата не пыль, а… Впрочем, вам, наверное, мои гипотезы неинтересны.
– Потом расскажешь. Ты вот что мне объясни: охрана института — она на сколько километров вокруг все перекрыть должна?
Богданов пожал плечами:
– Откуда мне такое знать? Километра три-четыре, может чуть больше. Охранять ведь особо и не от кого — армии больше нет. Да и не останутся они там, в институте. После полной зачистки Крыма один заякоренный портал планируется поставить где-то под Симферополем, второй во Франции будет. Институт они бросят — слишком низкие широты для комфортного существования свинок.
Рощин, нехорошо улыбнувшись, повернулся к Синему:
– Игорь — я знаю, что нам надо делать. Мы их в небеса отправим. Ты ведь матерый артиллерист — тебя ведь должны были научить из всего вашего цветника[23] стрелять?
– Ну?
– А из «Малки»[24] сможешь?
Синий посмотрел на Рощина нехорошо, и уточнил:
– Это то, о чем я подумал?
– Да, — честно признался полковник.
Богданов, не владея даром телепатии, устало поинтересовался:
– О чем это вы?
Рощин, повернувшись к нему, уточнил:
